"证实修为关系？此事我确实难以示证……" 薛笙略显困扰地抚了抚额头，随后坦诚而言："不过李长勇兄与我共谋创立一家灵泉炼化宗门，届时李兄之身影自会显现于阁下之前！"
见薛笙表情不似作伪，刘川河这位掌门人终究选择信任他的言语。
"失礼失礼，在下乃此地宗门之掌教刘川河，未知阁下仙尊何名……"
"在下薛笙，别无所求。"
二人再度坐下，只是此刻刘川河道兄对眼前这位看似年轻的修士多了几分敬畏。他在心中暗忖：此人之言，未必句句属实！
"薛笙道友此行所为何事？"
"我与众师兄李长勇筹备创建的灵泉炼化宗门尚缺一处修炼之地，揣测如今世俗产业凋零，贵宗门之内诸多弟子恐怕已另辟蹊径，自建洞天福地矣！"
闻此，刘川河险些从蒲团上跃起。令他震惊的并非薛笙提及的李长勇师兄，反倒是他口中涉及的宗门内空置修炼之所之事！自家宗门的确有一半洞府闲置无用，然而这些实乃宗门至秘，眼前这少年又是如何知晓？
刘川河只觉额头上，何时已然渗出细细冷汗。
沉默的讨价还价
察觉到刘川河掌门面上的惊疑，薛笙心知肚明自己猜中了关键。在接下来的谈判之中，薛笙始终气定神闲，举止从容。
"刘掌门无需惊讶，毕竟我乃是李长勇师兄的挚友！"
薛笙调侃般地回应，此举更是为了增加自身背后势力的可信度。
听薛笙如此一说，刘川河方才意识到自己失态，朗声一笑，掩饰尴尬：
"哈哈，果然是李局长之交，不稀奇。毕竟我等宗门时常需将宗内事宜呈报给天元卫监司审核把关呢！"
交谈之间，双方已是在不动声色地展开一场利益角逐。待话题告一段落，刘川河对于薛笙欲租赁宗门洞府之事亦产生了浓厚的兴趣。薛笙认为时机成熟，便直入主题，提出了此次来访的真实意图。
薛笙收起笑容，神色庄重地道："正所谓言归正传，我希望租借贵宗两处修炼洞府。”
"毫无问题！不瞒道友，本宗现今闲置修炼洞府多达十一处，近日掌门大人与我还在为此事忧虑不已。" 刘川河表面上爽快应允，心中却叫苦不迭——薛笙乃李长勇之人，而李长勇又对自家宗门底细了如指掌。
此刻的刘川河早已深信，眼前这位谈吐非凡的年轻人必是李长勇好友无疑。毕竟物以类聚，人以群分，李长勇这般人物身边自然少不了薛笙这样的能人异士。
薛笙装作沉吟片刻，开口道："我等初次涉足灵泉水源修炼之业，并未胆大妄为投入巨额资金。当前财力仅足以承租两处洞府，为期一月，倘若收益可观，愿与贵宗持续合作，如何？"
“薛师弟此言便过于客套了，刘某对李宗主之敬仰犹如江水滔滔。如此，你只需承租两处修炼工坊，我再奉上一处作为结交之情谊！此事万不可泄露于外人知晓，否则家父必定责罚于我，让我遭受驱逐门派之危矣。”
刘川河乃智者也，闻李长勇与薛笙修为尚浅，资金匮乏，他立时看出这是一个拉近关系的机会。闲置的修炼工坊固然无甚用途，但若将其赠予李长勇与薛笙二人，则无论对他们自身还是对工坊而言，这片看似无足轻重之地必然能焕发新生，发挥其应有的修炼资源价值。
对薛笙这位资金短缺的修士来说，刘川河此举无异于雪中送炭。
“多谢刘兄厚意！请教我需花费多少灵石，才能租得这两处修炼工坊？”
薛笙见刘川河道出的诚意，心中对他的好感不禁油然而生。然而，刘川河开出的租金却并不如人意。
“一间修炼工坊每月所需灵石六百，两间合计共需一千二百灵石。”
一千二百灵石！仅仅租赁修炼工坊就几乎耗尽了薛笙目前的全部灵石储备，而后的秘境仓储、法宝炼制及丹药材料费又该如何筹措呢？手中仅余下的五百灵石怎能足够？
薛笙此刻陷入了困境。原计划中，他预期的修炼工坊租金不过是四百灵石，如今刘川河报出的价格竟高出预算整整两百灵石！
此价薛笙实难承受！但他讨价还价的方式却非同一般凡夫俗子。
薛笙假装沉思，不再回应刘川河。
见薛笙忽然沉默下来，刘川河心中亦波澜起伏。莫非是自己开出的租金过高？然公司向来以此价位出租修炼工坊，李宗主对此应有所了解才是。薛笙倒好应付，万一李宗主不满又当如何？
“敝加工坊一贯以此价位出租，李前辈想必清楚。此价已是底线，实在无法再降了！”刘川河补充道。
然而薛笙依旧低头不语。
此刻无声胜有声，薛笙的默然无形中给刘川河带来压力。
片刻后，刘川河终究抵挡不住这份寂静的压力，故作大方地道：“既然如此，刘某便尽展胸襟，趁着近期地脉之力减弱这一时机，将原先每月六百灵石的修炼工坊租金降至五百五十灵石！”
薛笙依然沉默不言。
刘川河的底气渐渐流失。
“唉，那就五百灵石吧，至多我会受到家父的训斥一番！”
薛笙仍然未作回应……
此刻，无论是屋内还是屋外，皆静寂无声，仿佛变成一个与世隔绝的密室，其中刘川河独自一人坐立不安，对面仿佛是一座薛笙的雕像，让他步步退让。
刘川河试图打破这压抑的气氛，却又不敢轻易开口，似乎连呼吸声在此刻都显得刺耳异常。
压抑、紧张、沉甸甸的压力瞬间将刘川河淹没，就如同一个犯错的孩子，在面无表情的师尊面前，既心怀愧疚，又要察言观色。
最终，刘川河再也无法忍受下去。
“那就五百灵石如何？我真的不能再少了！这绝对是敝公司的底线价了！如果再降就要与家父商议了！”
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