薛笙行走了数里，才寻到一家隐蔽的小酒馆享用了一些普通的家常菜肴。
看样子，美食街的灵异事件已波及周围数里，薛笙咀嚼着口中的食物，思绪翻涌：如今自己恐怕是在处理企业中的超自然事件了吧？以后还得建立一个专门应对这类事务的部门，否则工作负担太重了。
"喂！客人，快吃啊！天快黑了，我们要打烊了！"老板焦虑地对薛笙说。
"这么早就关门？现在还没到七点呢！"薛笙瞥了眼手机，时间刚过六点四十七，若在夏季，天还亮如白昼。
"啧啧，你没听过美食街的传言吗？听说夜晚那里会有幽灵出没呢。"
薛笙面无表情地看着老板，口中食物的味道仿佛消失无踪。
"好吧。"薛笙放下碗筷，起身融入了门外的夜色中。
"哎呀！我没赶你走的意思！你可以再多吃一点的！"老板以为薛笙生气，连忙从后追赶解释。
用餐？此刻薛笙心事重重，早已没了胃口。
尽管官方已确认美食街的怪谈，但总会有人喜欢添油加醋，那些流言蜚语者的可信度微乎其微。他们只在意能否讲出令人震撼的故事，于是谣言越传越夸张，越来越诡异。
在通讯不发达的时代，官方辟谣和传播真相当实困难。
接近八点，薛笙回到"五味书斋"，此时天空已是一片漆黑。白天熙熙攘攘的街道此刻空无一人。
"现在还真是座鬼城呢！"薛笙自嘲地低语。
他原本打算将服装店设为二十四小时营业，但现在看来，这个计划是多余了。
"老板！老板？"薛笙分神之际，身旁突然出现了一群身着黑衣的人。
"哎呀！是谁！"薛笙大吃一惊，后退一步，与他们拉开两米距离。
"啊啊啊——鬼呀！"
未曾料到，那些令薛笙受惊的人比他还胆小，被他的动作吓得仓皇逃跑。
"嘿！张晓、回来！给我回来！"领头的黑衣人大声召回了逃跑的人。
看着这滑稽的一幕，薛笙紧张的心绪稍有缓和，试探性地问："你、你们是——装修队伍的？"
"正是如此！"领头的队长连忙笑容满面地向他的领主点头确认。
"刚才那位年轻的朋友是我们之中最年幼的，仅有十七载。他本想在日光下前来，但夜晚的阴影却令他畏惧了。"装束如暗夜游侠的队长苦笑，向薛笙解释。带领这样的队伍出征，确实颇感无奈。
薛笙轻轻应了一声"嗯"，并无责备，亦无宽慰。尽管他的表情平静无波，内心却暗自庆幸。假若刚才与他对话的不是这队工匠，而是那个重伤欧阳青松的神秘敌人，此刻他恐怕已无法迎接明日的曙光。
他必须保持十二分警惕！薛笙在心中为自己加油。
他面对的并非午夜三刻的幽灵，而是擅长伪装的狡猾人类！一旦踏入这条美食巷，每一刻都可能遭遇突袭！
薛笙轻拍脸颊，微痛带来清醒。
"你们为何还要悄无声息地出现？可吓了我一跳！"他略带责备地说。
"呵呵，我们不就是要低调一些吗？万一真的遇到异界生物，还能凭借这身夜行衣躲一躲呢！"队长挺直胸膛，得意地笑道。
毋庸置疑，这个在黑暗中穿行以避鬼魅的奇思妙想一定是队长的杰作。
"呃，你是工程队队长吧？我还没问过你的名字呢！"直接称呼名字更方便，薛笙这时才想起询问队长的名讳。
"我姓钱，叫钱中锋，你就叫我小钱吧！"
听到"小钱"这个名字，薛笙不禁暗自发笑，说不准哪天一句"来点小钱"，钱中锋就得跑过来。
"我觉得叫你中锋更好，'小钱'可能会引起误解。"
"中锋..."钱中锋面露尴尬，"中锋"这个名字或许更容易让人误会吧。"好吧，就叫中锋吧！"
队长钱中锋终究接受了薛笙的建议，毕竟薛笙才是主宰者！听命于主人乃是理所应当！
钱中锋向薛笙概述了这次的任务目标和工作量，主要是拆除书房所有的木质家具，然后重新安装玻璃窗。
薛笙和钱中锋两人手持设计图，对着"五味书斋"指点江山，讨论哪些地方需要整修，哪些区域应划分为独立房间。
尽管薛笙并非装修行业出身，但他涉猎广泛，有过大规模装修的经验。
一番专业术语交流下来，钱中锋甚至怀疑自己不是在与一位企业老板对话，而是在与一位资深的装修师傅交谈。
"嗯，中锋，你去安排人打通美食巷与我们'五味书斋'最近的通道吧！那样顾客就能直接从店铺通往美食巷了！"薛笙提议。
"什么？你要将美食巷与店铺的连接处打通？可即使打通了，店铺也只有狭窄的小径通向美食巷，并非直通，中间还得绕个弯。"
在神秘的迷雾城，钱中锋审视着古老的地图，低声说：“‘五味书阁’藏身于繁华商铺之间，直通美食巷的路径难以觅见，不过书阁背后，一条幽秘小径蜿蜒通向美食大道。”
“正是如此！开辟它！”薛笙果断下令。
“可掌柜，打通后对您的‘霓裳幻影’并无益处啊。就算美食巷挤得水泄不通，也没人会选择穿越您的店后门吧。”钱中锋担忧地回应。
薛笙却眼中闪烁着异彩，坚定地说：“不，人们总会选择宁静小径，哪怕需绕行。正如古谚所言：‘路本无形，众人踏过，便成坦途。’”
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