梅雨之季，细雨绵绵，不绝如缕。茜月与夫君钦徐共进早餐后，至前庭向老夫人请安。紫云举伞为茜月领路，徐钦则独立撑伞，随行其后，不即不离。
入得安僖堂内，二婶娘郭氏及三姑娘亦在座。夫妇二人先后向老夫人及郭氏行礼，随后在下方并肩而坐。然屋中仅老夫人、郭氏、三姑娘与钦徐夫妇，茜月觉察氛围颇显异样。
老夫人似是今日心情欠佳，郭氏亦显尴尬，连惯常活泼的三姑娘亦反常地静默。众人默坐片刻，郭氏寻由离去。茜月伴老夫人略作寒暄，旋即跟随徐钦步出安僖堂。
众人散后，老夫人斜倚椅中，面色益发难看。贴身徐嬷嬷速递人参茶，慰曰：“二房夫人脾性，您老心中有数，切莫与其怄气，自身康健为重。”
老夫人接茶一饮，放置一旁，叹道：“此郭氏实乃扶不起之阿斗，身为祖母，怎如此糊涂，日日以小计对付儿媳，不惧人笑乎？”
徐嬷嬷劝解：“子孙自有其福，望您老珍重，小辈之事，由其自行解决。”
“吾非不想放手，岂能真不顾？如其所为，强将大郎收至身旁养育。若她明智，我自不过问，可惜其懵懂无知，孩儿未来何堪设想。”
“她亦疼爱孙儿，并无恶意。”
老夫人轻哼一声：“疼爱孙儿？与她三十年婆媳，岂不知其心？无非欲使大儿媳不顺心耳。”
老夫人稍息，怒斥：“为己私欲，竟以三岁稚子为棋，何其为人！”
徐嬷嬷见状，忙转话题安慰：“二房夫人年岁已高，性情难改。幸有两位明理孙媳，镇国公府之盛景在后。”
徐嬷嬷伴老夫人一生，深知其心。果然，此语一出，老夫人怒意减半，询之：“陵哥昨已归？”
徐嬷嬷答：“确已归，闻昨日二夫人随大夫人赴宴，世子亲迎。”
老夫人闻言甚惊，面露微笑：“天啊，二子娶妻后，果然不同以往。”
“确然，未曾想，世子看似冷峻，亦会怜人。”
老夫人点头称许，感慨：“夫妻恩爱，方能兴家旺族！”
念及长子与长媳几如仇敌，长子昔日英勇，未及半百身体衰败；次子又早年因媳气疾而逝，老夫人内心更为酸楚。
夫妇不和，家业难继。
徐嬷嬷见老夫人感伤，知其忆及悲事，宽慰道：“一代忧愁，一代喜乐，您未遇贤媳，而天降二贤孙媳，也算补偿。”
老夫人对徐嬷嬷会心一笑，转念及嫡孙：“本以为二子有主见，孰料书房熬夜两晚便难以承受。”
徐嬷嬷笑道：“世子性倔，终有可降服之人。”
出安僖堂，徐钦以事务繁重为由，外出府邸。
其生性活跃，前世五年，从未见其在家安心休憩一日。今晨床榻上多眠一时，已是罕见。
茜月携紫云归途，三姑娘急速赶上。
茜月驻足问：“姑娘何往？”
三姑娘气喘而言：“上次你说要带我出府做衣，何时成行？”
上次只为哄她，茜月信口一提，未想三姑娘铭记于心。
小事一桩，茜月笑道：“姑娘何时得空，我即相陪。”
“那便是今日。”三姑娘笑问：“嫂嫂今日可有安排？”
“并无要事，但告知祖母一声可好？”
“我已提前与祖母言明，待你有空便同我做衣，祖母已允。”
茜月犹豫：“那我再去告知祖母，今日便去。”
三姑娘挽住茜月，言：“嫂嫂勿去，祖母正气头上。”
茜月晨间请安，亦感老夫人不悦，遂问：“祖母何故生气？”
三姑娘携手向清风苑行，答曰：“仍是因二婶娘，听说祖母查账，发现亏空颇多。”
三姑娘嘲笑道：“家中账务皆由二婶娘管理，想必又补贴了娘家穷亲。祖母大怒，罚她去家庙反省，除非醒悟方能归。”
此二婶娘见识有限，胆小如鼠，虽偶有中饱私囊，却不至于贪婪无度。
老夫人查账为虚，欲借机将其发配家庙是真。
一旦其前往家庙，大郎自归徐婉宁膝下。
老夫人愤慨之根源，在于二婶娘夺走大郎，借此借口惩处。若直言让其归还大郎，郭氏自不敢违抗，但她定知是徐婉宁向老夫人陈情，往后对待儿媳或更苛刻。
观之，老夫人为了大郎及孙媳，煞费苦心，其情可鉴。
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