檀溪中，刘备面对绝境不禁想起了伊籍曾经对他说过的话——的卢马会妨主。此时此刻，他懊悔不已，一边疯狂地抽打马背，一边绝望地大喊道：“的卢啊，的卢！今日你可真是害苦我了！”正当刘备闭着眼睛等待死亡降临时，只听得一阵尖锐刺耳的鸣叫响起。紧接着，那匹的卢马像是被注入了神奇的力量一般，突然从水中猛地跃起，犹如离弦之箭般腾空而起，一下子飞越了三丈宽的檀溪，稳稳地落在了对岸。
当刘备再次睁开眼睛时，发现自己已然站在了对岸的土地上。他简直不敢相信眼前发生的一切，心中充满了感激和庆幸。正是凭借着的卢马的超水平表现，刘备成功地躲过了一劫。而这次死里逃生也似乎预示着刘备即将迎来新的机遇和好运。
司马徽，字德操，乃是颖川阳翟人士。其人性情高雅脱俗，学富五车，知识渊博，更有着洞察世事、鉴别人才的非凡之能，因此备受世人敬仰。
南郡有一人名曰庞统，当他听闻司马德操居住于颖川时，毅然踏上了长达两千余里的路途前去拜访。抵达颖川后，恰巧碰见司马徽正在采摘桑叶，庞统遂于车内对司马徽言道：“在下曾闻，真正的男子汉立于世，理当身居高位，声名远扬，又怎会埋没自己的才华，做这等养蚕缫丝之事呢！”
司马徽听后，只是微笑着回应道：“阁下还是先请下车吧。只知抄近道前行之人，往往容易迷失方向啊。”
曾经伯成宁愿亲身耕作，也不羡慕诸侯们的荣华富贵；原宪宁愿居住在用桑木做门轴的简陋小屋里，也不愿住进华丽的官邸。哪里有住着豪华的房屋，出门骑着肥壮的骏马，身边还有十多个侍女侍奉，这样才算是与众不同呢？这正是隐士许由、巢父感慨的原因所在，也是清廉之士伯夷、叔齐长叹的缘由啊！即便拥有吕不韦那样的爵位，齐景公那般的财富，也并不值得被人尊敬。
庞统说道：“我出生于偏远荒凉之地，极少接触到世间的大道理。若是不去敲击那声音洪亮的钟鼓，便无从知晓其声响能如此震撼人心。”
此后，司马徽与庞统终日交谈，通宵达旦，不知疲倦。
经过长时间的交流探讨，司马徽对庞统深感惊讶，称赞他乃是南州地区的头号名士，使得庞统逐渐开始为人所知，并崭露头角。
俗话说得好：“大难不死，必有后福！”刘备自从在檀溪成功脱险以后，他骑着那匹的卢马一路疾驰而去，感觉前方有什么东西在指引着他一般。最终，刘备来到了一座简陋的茅草屋前面。这座茅草屋看上去十分陈旧，但却透露出一种宁静和安详的气息。
正当刘备准备下马休息时，他突然发现屋子里走出一个人来。此人正是隐居在荆州，被人们尊称为“水镜先生”司马徽。司马徽一眼就看出了刘备的狼狈模样，心中暗自猜测这位英雄必定是刚刚经历了一场生死考验。于是，刘备便将自己在檀溪遇困以及的卢马救主之事一五一十地告诉了司马徽。
然而，令刘备万万没有想到的是，司马徽听完他的讲述后，并没有像其他人那样赞叹他的英勇无畏或者庆幸他逃过一劫。相反，司马徽竟然直接感叹道：“将军啊，您的运气实在是太好啦！想当年，楚霸王项羽曾经在此处斩杀过整整三十万秦国士兵啊！那时候，檀溪的河水都被鲜血染成了红色，无数的尸骨堆积如山。据说，这些血水在檀溪中流淌了好几年之久，才慢慢地冲入湘江之中。自那以后，檀溪便时常发生一些离奇古怪的灵异事件。但凡有人想要渡过这条河流，都会莫名其妙地被困在水中，无法脱身。可是唯有将军您啊，居然能够在陷入落马危险的檀溪之中，奇迹般地腾空而起，脱离险境！”
刘备听闻此言，不禁感到一阵惊愕。他从未想过自己这次脱险竟然如此非同寻常，背后还有这样一段惊心动魄的历史故事。同时，他也对司马徽的博学多识深感钦佩，没想到这位看似平凡的隐士竟知晓如此多不为人知的往事。
司马徽一眼便看穿刘备的非凡之处，他热情地邀请刘备进入屋内共饮美酒。时光飞逝，夜幕深沉，两人依然兴致勃勃地交谈着，点燃蜡烛继续夜谈。司马徽询问刘备对刘表的看法，刘备毫不吝啬地称赞刘表具备贤德、仁义、智慧和勇气等美德，可谓是完美无缺。然而，司马徽听完后却不禁哈哈大笑起来："将军啊，您所说的这些恐怕连您自己也难以置信吧。其实，您只是因为情面问题，不愿意坦率地指出他的缺点罢了。我早已看出来，刘表这个人心存怯懦，缺乏能力，荆州迟早会被别人夺走。"
紧接着，司马徽又说道：“将军是否听说过近年来在荆襄九郡民间广泛流传的一首童谣？其中有这样一句歌词：‘最终天命有所归，溪中蟠龙向天飞’。依我所见，这两句话恰好暗指的就是将军您在檀溪跃马的英勇事迹啊！我认为将军将来或许能够成就一番伟大的事业。”
刘备听闻此言，轻轻叹息一声说道：“先生啊，我手下兵力稀少，将领匮乏，多年来历经无数次战败，像我这样的人，真的能够成就如此宏伟的大业吗？”他的语气中透露出一丝无奈和迷茫。
眼看刘备陷入迷茫之中，司马徽嘴角微扬，露出一抹神秘的笑容说道：“将军欲一飞冲天，须得文武双翼相辅相成方可。吾久闻将军之弟关羽、张飞二位猛将勇冠三军，所向披靡，但如今所欠缺者，唯一位能运筹帷幄、决胜千里之外的军师罢了。”
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