国公府向茵茵提亲一事，玉菡、玉芙和玉芝都知道了，当初谁也想不到府里出身最低的嫁得最高，这无异于打她们的脸。玉菡素来与茵茵不和，眼下只恨当初自己只顾同玉菁斗，没把茵茵这小蹄子摁下去。
府里奴才们都拜高踩低，当初如何奉承蒹玉菡，如今便如何奉承茵茵。
譬如玉菡院里的丫鬟琴儿去要冰，底下人就抱怨，“红豆馆要的冰比老太太那里要的还多，翠微堂是四小姐的红豆馆两个大，四小姐就这么怕热么？还是你们这些小蹄子自己偷着用。”
琴儿听不得这话，冷哼道：“我们红豆馆哪年不是要这么些冰，往年不说，偏今年说嘴，分明就是看我们小姐失势，故意寒碜我们。”
那发放的婆子心想你也知道你们小姐不中用了，既如此，就该夹着尾巴做人，怎么还有脸要多些冰，不过她不好明说，只道：“原先是原先，如今怎比得先前？前儿府里才裁减了仆人和用度，老太太那里都是勒紧裤腰带过日子，东西都有定数，我不能为你们坏了规矩。”
才刚说完，便有绿蕉来领冰。
那婆子见了她，立刻撇下琴儿，和颜悦色地凑上去给冰，绿蕉早看见琴儿了，因当初受了她们不少气，此刻少不得报复回来，便故意道：“我们小姐说今儿天太热，要多些冰，比琴儿姑娘那筐子里的多一半就好了。”
那婆子连声答应。
这更把琴儿羞得没脸，她立刻指着那婆子质问：“这怎么回事，才刚不是说各个院子用的冰都有定数，谁也不能多谁也不能少么？怎么她一来你就又肯多给了。”
绿蕉冷笑道：“大哥不说二哥，当初你们红豆馆的分例就比旁人的多些，那时你不说什么，如今轮到我们了，你就不服气了？三十年河东三十年河西，风水轮流转！”
“你……”琴儿气得身子发抖，绿蕉只作没看见她，继续同那发放的婆子说笑，琴儿有气发不出来，掉头忿忿走了。
一回去她便向玉菡告状，且更添油加醋了十倍。
近来家里的吃穿用度处处向秋爽斋倾斜，玉菡早有怨言，只是碍于自己出嫁女的身份不好多说，今日终于忍无可忍，准备去秋爽斋大闹一场，偏偏这时候，邱姨娘身边的丫鬟杏儿过来，请她过去说话，她不得不去了。
原来是邱姨娘央娘家想法子，让狱中的林立峰签下了和离书，眼下正是要把和离书交给她。
玉菡接过和离书后，一阵怅惘，整整两日茶不思饭不想，因此把去向茵茵问罪的事也暂时搁置了。
又过几日她心情好些，也懒得去过问，只陪老太太说话解闷时会将心里的不满拿出来说一说，老太太听了大惊，“怎么府里已节俭至此，奴才裁减大半，冰也少了，饭菜也定量，多不得一碗，咱们府里的产业还在，银子不至于短啊！”
玉菡道：“祖母莫慌，是母亲下的令，她同我说过，府里人员冗杂，该裁剪些人，用度上也要节俭，毕竟爹爹在狱中，家中没有主事人，便产业再多，没人护着，又有那吃人的衙役官差，这里孝敬那里孝敬，将来怕把家也搬空了呢！所以才出此下策，我想着，既然俭省，大家一块儿俭省罢了，怎么我们就要省，秋爽斋便要费呢？”
老太太颔首，道：“原来如此，你母亲虑得不错，”说罢，便叫了药来吃，把这些话又岔开了。
没从老太太那儿得到庇护，玉菡心灰意冷，如今人人都向着茵茵，她知道便去秋爽斋大闹也只是自讨没趣，但这口气又无处发泄，于是平日去请安，或路上遇见了茵茵时，拿言语刺她一刺，以解心头之恨。
茵茵并不搭理她，眼下这境况她实是无心姐妹间的口角，玉菡一拳打在棉花上，更着恼了。于是，某日从翠微堂请安过后，众人散了，玉菡故意追上茵茵，问她：“妹妹的婚事筹备得如何了？听说已问了名，我祖父那边便有因生辰八字不合，婚事告吹的，妹妹也要小心了，毕竟出身是顶顶要紧的。”
这话一语双关，茵茵听了心里不好受，却也不理她，只顾走自己的路。
如此更惹起玉菡的火来，她两步追上前，挡在茵茵面前，道：“怎么，如今与国公府议上亲了便连我们也不理了？真以为自己要做国公夫人了么？”
茵茵站住脚，深深望了她一眼，想说什么到底没说，仍往前去。
“呵，你以为我不知道你的事？明着和国公府议亲，暗地里，却同自己的哥哥不清不楚，这事儿要叫那位赵大人知道，还不扒了你的皮呢！”
茵茵心下大震，回过头诧异地望向她，“你……你满口胡言！”
玉菡反乐起来，她拍着手笑道：“瞧瞧瞧，方才还拿乔不搭理人呢，一提到哥哥你就慌了？我还没说是哪位哥哥呢，你就不打自招。”
茵茵心里只是害怕，怔怔望着她，有千万句辩解也辩解不出。
玉菡已走到茵茵面前来，她笑望着她，居高临下道：“前儿你送了坛子酒给谁来着，怎么偏送给他，不送给我们？六妹妹可真偏心！”
茵茵六神无主，什么反驳的话也想不出了，“你……你满口胡言，你污蔑人！”来来回回总是这几句，幸而兰香心思快，驳道：“四小姐是大家闺秀，又嫁入了侯府，应当有做夫人的派头，这样无中生有，没证据的事儿拿出来说嘴，岂不跟那些小家子耍脾气一样，有失身份了，妹妹给哥哥送一坛子酒若都有错，那天下做妹妹的都错了，四小姐把我们小姐告到老太太那里去罢，我们小姐清者自清！”
“你……”玉菡气得紧咬后牙槽，“我在同你主子说话，这里有你一个奴婢说话的份儿么？一点儿规矩也不懂！”
茵茵知道自己眼下斗不过玉菡，怕待会儿更说出丑事来，便不顾玉菡的言语讽刺，拉了兰香，掉头便走，头也不回地往秋爽斋去……
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