员外郎冷眼相看，“缘是如此。大人心意，下官明了。咱们来日京中再见。”
“不送。”
太守哼着小曲儿，拿着袖子扫了扫衣摆。离开了客厅。
没过多久，一架云舟将员外郎接走，来至城外的锦绣别苑。
魏宽之子，魏氏少爷魏咸招待了户部员外郎。
员外郎咬牙切齿，“这敬酒不吃吃罚酒的狗东西，往日里钻营着给京都送这送那。不过是太子来了一遭。狗脸便翻脸不认人。”
魏咸战战兢兢地问员外郎，“大人，家父还在望山县等着面见太子。太子似是拿定主意要为难我魏氏。不知国相大人可有应对之策。”
员外郎扯着脖子弄了弄衬衣内襟，“你魏氏在这春香郡经营千年，当年魏儒侯操舟有功，骨江河运谁人不要敬仰儒侯，有甚惧怕？”
魏咸一咬牙，发狠道，“当今太子身有反骨，纵然当年我魏氏有力挽狂澜之功，他这罗氏儿郎也不会放在心上。”
员外郎哼了声，“慎言！”
“是是是……”
员外郎瞥了魏咸一眼，“那鉴宝会是怎么回事儿？”
魏咸这般那般，将贾家商会和敖氏航运共同举办鉴宝会的事情说了一遍。
京都来的员外郎会不知晓此事么？当然知道，鉴宝会准许办理的朝廷政令由户部和礼部共同审核签发。他身为员外郎自然要参与审计。他此话之意，便是要折腾折腾这鉴宝会。
太守大人不是把此事当成事业来做么？何不找点事情，让他难堪。
员外郎翘着二郎腿喝了口茶，“鉴宝会来的都是什么人？有没有违法犯罪之徒混入其中？有没有躲避朝廷征召的懦夫？”
魏咸眼睛一亮，“这一帮贪得无厌的棒槌，怕是眼中只有那名与利，怎还顾得上罗朝当今的大义？”
员外郎吹了吹茶杯的热气，“你魏氏为当地郡望，匡扶正义本就是分内之事。去查一查不就清楚了。”
“小侄儿明白。”
做功德千样不同，办坏事儿都如出一辙。
撒泼打滚，坑蒙拐骗。偷盗袭杀，栽赃陷害。
魏咸从员外郎那听了建议，找来了一群家丁。在街面上巡查。
城防军抽走了，如今私军协助守卫城防的命令是太守大人亲自下的。这一出自然是寻常不过。
几人走着走着，一个眼尖地瞧见了有船中女子在街上采买。那家丁凑到魏咸耳畔轻语几句。魏咸眼睛一眯，找旁人麻烦不若直接找着贾家商会麻烦。一个外商，在自家门前还不是由着他们任意拿捏。
他们原本的目标正在不远的茶楼听曲儿，因此躲过一劫。
蔡鹮出来是想再买刺绣用的工具。给杨暮客缝制厚衣裳，原来的顶针和针具损坏了许多。本来这事儿跟船上的人说一声，便能有人带上来。但蔡鹮想着是给少爷缝制衣裳，自然要选最合用的，自然还是要亲自去选。她便独自一人下了船，来到留安城贵人经常光顾的街坊。
先去了一家成衣铺，那都是给男裁缝准备的器具，好用是好用，但不合手。又打听了一家贵人喜欢的女红店。取下斗笠进门的那一刻被魏氏的家丁瞧见了。
魏氏家丁不知这婢女是谁，只是知晓这婢女是那船上贵人的贴身婢子。敖氏船运的人见着了这个婢女都恭敬有加。
诬赖一个贾家商会的婢女，那可是再轻易不过了。
在这地场上，她一个没跟主子的婢子。找个由头逮起来便是。
买好了针线，又买了一卷布。蔡鹮让商家弄个提盒包装好。她费力地提着出了店门，把背上的斗笠扶起准备戴好。
这时一群持刀的侍卫走上前来，蔡鹮抬眼一看，便知这些人不安好心。
她自是那聪慧机灵的，否则也不能独身从宣王府中逃出来。本来便不是婢女，是贵人家的小姐，更有底气。顾不得戴上斗笠，从腰间抽出折扇拿在手中，警惕地看着堵路之人。
魏咸看见那女子机灵模样，嘿嘿一笑。她不拿这扇子还好，拿出来魏咸灵机一动，便拿扇子做文章。开口言道，“我等是留安城的巡查，听闻鉴宝会楼船中有贵人丢了扇子。姑娘手中扇子是何处得来？”
蔡鹮冷静地说，“这扇子是我家少爷给我防身之用。”
魏咸挑着下巴蔑视地说，“撒谎都不会。一把扇子如何防身？我看你就是偷扇子的贼。来人，给我抓起来，送到大牢里好好审一审，看看这女贼到底还偷了别的东西没。”
蔡鹮大声喊了一句，“且慢。”那些家丁愣了下，蔡鹮赶忙借机说，“你们不曾说丢的扇子是什么模样，怎就敢认定我手里的便是那一把？”
魏咸哼了声，“休要管她狡辩，先抓起来再说。”
蔡鹮左右看看，一咬牙刷地打开扇子。扇面上“可保平安”四个大字紫光一闪，阴风阵阵。杨暮客是以身上无主阴灵作引，留了一道唤神诀在其中。土地神听从召唤，嗖地从地上冒出。
旁人也看不见土地神，那土地神赶忙用了一式安身法。将那姑娘护在了阵法之内。
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