次日一早，戴良匆匆来到刘奇的房门之外，他小心翼翼地看了一眼站在门边的侍女，压低声音，“主公可早起？”
“回长史，未曾。”
戴良面『色』忧急地看了一眼紧闭的房门，来回走动两步，想敲门，又唯恐惊扰了屋内的刘奇。
“何事。”也正在此时，屋内传来一道声音。
戴良面『色』一喜，当即朝着屋内抬手一辑，“回禀袁夫人，徐州报捷，扬州司马徐庶，于沛县城外设伏，以大火焚烧十里，杀败曹『操』帐下大将许褚一阵，斩获颇多。”
房内沉浸了顷刻，“吱呀”一身，穿着内衫的刘奇推门而出，背对着戴良关上房门，伸手接过他手中的战报，“好一个徐元直，不过这曹孟德也太过草率，竟然轻敌冒进，命那虎痴许褚为将，此人上阵厮杀虽勇，统帅大军却无能。”
“主公，吴卫来报，曹『操』还卧病在榻，自从郭嘉、夏侯渊先后离世之后，他便如此。”
“卧病在榻？”刘奇冷笑一声，“汝且看看这信中末尾，徐元直是如何交代的。”
“斩首不过一千余级，大多都是老弱残兵，多有青州籍者，这……”戴良面『色』微惊，“曹『操』此举，莫不是麻痹北地之策？”
刘奇正欲回答，却见身后房门大开，袁潇盈盈迈步上前，为他披上外衫。戴良退后两步，低下身去，不敢直视。
不多时，刘奇腰带系好，他上前拍了下戴良后背，“走，去大堂召集群臣议事。”
“喏。”
刘奇脚下生风，穿过庭院门槛，“叔鸾，河北有几日未曾有战报传来？”
“回禀主公，已是十五日之前有密报传来，如今袁绍、曹『操』盘踞之地都有大量细作提防吾军，更设下不少关卡盘查，吾军走路上传递密信风险太大，如今多走海路与空中传递。”
“海路如何？可与沿岸盘查？”
“青州沿岸，已有数处水寨，袁谭亦非愚蠢之辈，想来虽无大造战船与吾军水战之能，却也会加强沿岸巡查，可吾军水师快船大多是绕行沿岸，虽然路程远上一些，却可保万无一失。”
“曹『操』欲北上矣，关中，不，上党郡鲁肃如何？”
走入堂内，戴良跟着刘奇来到沙盘之上，他在沙盘上方摊开一张地图，伸手指着上党郡所在的区域，“并州刺史高干，已遣河东郡太守郭援、匈奴单于呼厨泉所部率军三万，已至壶关屯守。”
“壶关。”刘奇一手抚须，“看来是孙曹伐袁是势在必行矣，孤那皇叔本欲联合曹『操』、孙权、袁谭、刘璋、张鲁、马腾韩遂之辈算计孤，如今却是被抛下了。”
“主公，荆州七万大军已于前日攻下南阳郡南部十三县，吕司马上书，他会依计步步蚕食推进。”
“命他莫要小觑关羽、张飞，更要多多提防那司马懿。”
“喏。”
“主公，三日前蒋钦都督水师三百艘战船已至郁洲山岛。”
不多时，堂外传来脚步声，张昭、张纮、许靖、阎象、刘晔等人相继迈步入内，纷纷上前一步，朝刘奇一辑，“吾等拜见吴王。”
“免礼，诸位入座罢。”
“多谢吴王。”
待到众人入座，刘奇也退到座上，戴良仍旧立于他左侧站定。
“今日唤尔等过来，是为徐庶徐州大捷，他火烧十里，大败许褚，如今曹『操』已主动撤回梁国，所部兵马也大多朝北调离。”
战报随后传递给堂中众人观阅，不多时，张昭直起身子朝刘奇恭敬一辑，“主公，曹『操』怕是已有渡河北伐袁绍之意。”
闻言，堂中群臣都直起身子，又见刘晔抬手一辑，“主公，曹『操』既已北上，吾军大可趁势调动扬州、徐州之兵，围攻袁谭青州，若是趁北地战『乱』夺青州已养吾军水师，他日围剿中原之时，亦可派水军自黄河入海口逆河而上，阻断南北，几面合围中原。”
刘奇眼前一亮，自家这位族兄的眼光倒还是挺不错的。
“蒋钦、周泰水师已于郁洲山岛汇聚大小五百艘战船，随时可调动两万水师沿海北上，徐州一线，除却镇守彭城国的高顺所部之兵，余下臧霸、张辽所部，合兵三万，再有扬州兵驰援，吾军可发兵七万攻打青州，水陆并进，袁谭必败无疑。”阎象一手抚须，红光满面，如今他帮着屯田虽然每日疲乏，但能见到整个淮南之地能如此繁盛，他已老怀欣慰。
“孤欲命徐庶接替高顺镇守任成国，以太史慈骁骑营驰骋徐州北部战场，策应前方战事，以及抵御张合、高览之兵。”
张纮双眉微皱，“主公当真如此忌惮那张合、高览二人？”
“此二人不过是降将，高顺将军所部陷阵营如今已有三千重甲步兵，便是同等数量的精骑怕也无法击破步卒军阵，如今曹『操』已准备北上，此二将乃是袁绍旧将，虽不会随军北伐，但坐镇整个中原南部郡县防御，必无余力南下。”刘晔思忖顷刻，也是站起身来。
“吾军与袁谭交战，倘若战事焦灼，此二人尚不会南下，倘若吾军长驱直入，高歌猛进，连战连捷，尔等以为，他二人便不会南下？”刘奇微微摇头，“曹孟德非庸碌之辈，他与吾那皇叔二人，是当世枭雄，必不会坐视孤夺得青州。”
刘晔抬手朝着刘奇恭敬一辑，“臣愿往任成国调度粮草辎重，以供前线大军所需。”
刘奇深深地看了一眼刘晔，“兄长知孤，此去徐州，兄长便负责调度前线粮草，此外，孤欲上表天子，加封兄长为关内侯。”
刘晔浑身一颤，俯身拜倒，“臣多谢主公。”
“兄长不必多礼，吾江东治下，汝吾宗室之人本已不多，汝愿倾囊相助，奇正是求之不得。”
“敢不为主公效死命尔。”
刘奇摆了摆手，目送刘晔退回座上，面『色』一板，“传令徐州刺史陈宫、东海水师都督蒋钦、长江水师都督周泰，张辽、高顺、臧霸等将，四月末，起兵北上，伐青州，诛袁谭。”
顿了顿，他眼中精光闪烁，补充了一句：“传令众军，此战敢为先登者，孤不吝重赏，若能立下首功者，亦可赐金封侯。”
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