李昭德借机劝谏武则天：“先帝是您丈夫，太子是您儿子。您拥有天下，应传位子孙以成就万代基业，怎能让侄子做后嗣！从没听过有侄子当了天子，会给姑姑立庙的道理！而且您受先帝托付，如果把天下交给武承嗣，那么先帝与您的血脉可就断绝了！”
儿子与侄子孰亲孰疏，这个问题并不难。武则天不糊涂，自然想得明白。李昭德这番话对武则天产生了重要影响，使她在临终前把权力还给了儿子，让大唐得以延续。
长寿元年（692年）一月初一，武则天接见由存抚使在各地举荐的人才，不问贤良一律加以录用。能力强的试用为中书舍人、给事中；稍弱些的试任员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎等职，大唐试官制度自此开始！
有人写了首“补阙连车载，拾遗平斗量。欋（qu,二声，指四齿耙）推侍御史，碗脱校书郎”的打油诗，讽刺官员滥用情形。
有个叫沈全交的举人觉得不过瘾，又在后面续了 “糊心存抚使，眯目圣神皇” 两句，暗寓武则天不辨贤良。结果被御史纪先知抓起来，弹劾他诽谤朝政。
武则天笑着对纪先知说：“你们只要不胡来，又何必怕人说三道四，把他放了吧。”纪先知羞愧而退。
武则天虽然依靠广授官职笼络人心，然而遇到不称职的也会立即贬黜，或者加以惩处。她挟持刑赏权柄驾御天下，政由己出、明察善断，当时的优秀人才都甘愿为她所用。
宁陵丞郭霸因谄媚武则天做了监察御史，听说直接领导御史中丞魏元忠患病，前往探望。为了体现忠心，他竟品尝魏元忠的粪便，还高兴的告诉魏元忠：“您的粪便如果发甜，那得好好诊治。现在却发苦，说明病情不重，您无须担心。”
魏元忠对他非常厌恶，逢人就讲这件事，把郭霸搞得颜面无存。
【02】狄仁杰智斗来俊臣
朝廷风气日渐好转，来俊臣不愿看到这种局面，如果天下太平，哪里还会有他们这种人的市场！他必须到处挑事，把无事整成有事，把小事搞成大事，让高高在上的武则天永远心存危机，这样他才可以过的风生水起。
他做下个大局，诬告宰相任知古、狄仁杰、裴行本、崔宣礼、魏元忠与提升到潞州做刺史的李嗣真谋反，把他们一股脑牵扯进冤狱中来。
就是这些贤良官员的存在，朝廷风气才会好转。要想把水搞浑，必须让他们远离朝堂，永远失去发言的机会。
为了让他们主动承认罪行，他提前奏请武则天降下敕令，凡坦白自己谋反的，可以免死。
审讯时，狄仁杰不等动刑即刻承认：“大周革命，建立新制。我是旧臣，甘愿接受诛戮。谋反属实！”
判官王德寿私下找狄仁杰商量：“尚书您认罪态度很好，已经免除死刑。我也想升个官做，烦请您在供词中咬出杨执柔，您看行吗？”
杨执柔是武则天母亲杨氏的亲戚，刚刚当上宰相。
狄仁杰看着他那副嘴脸，愤怒的说：“皇天后土在上，竟让我做这种肮脏事！”说完狠狠撞到墙上，血流满面。这一举动震住了王德寿，他惭愧的向狄仁杰道歉匆匆离去。
侯思止审讯魏元忠，魏元忠拒不承认。侯思止把魏元忠倒吊起来毒打，魏元忠挣扎着说：“侯思止，你要我的头尽管取。让我承认谋反，我宁死不从。”
狄仁杰看到狱吏因自己认罪放松警惕，撕下衣服写了封告状信，对王德寿说：“天热了，能否让我家人过来换件单衣。”王德寿答应了他，狄仁杰儿子狄光远顺利拿到告状信，以告密为由见到武则天，把信交给了她。
武则天召来俊臣问讯，来俊臣辩称：“狄仁杰他们下狱，臣没有动他们分毫，连吃住都安排的很好。假如没有造反，他又何必往自己身上泼脏水。”
武则天让近臣周琳前往查看，来俊臣令狄仁杰等穿好衣物，在西墙站成一排等候。周琳害怕来俊臣报复，吓得连头都没敢抬。来俊臣让人以狄仁杰名义写了封谢死表，交周琳呈报武则天。
乐思晦之子未满十岁，因父亲被杀送到司农寺为奴。他虽年幼，却也知道“只要宣称告密，任何人不得过问拦阻”这一政策，便以告密为名找武则天申冤。
他哭着对武则天说：“臣父已死，臣家已灭，陛下您被来俊臣这帮酷吏所欺，不信臣的话。臣请您在朝中选几位您信任的忠臣，说他们谋反并交给来俊臣审，肯定没人敢不承认自己谋反。”
武则天见一个小孩子都这么说，对来俊臣不禁产生了疑虑。她召见狄仁杰等人，问道：“你们因何承认谋反。”
狄仁杰答：“我等如不承认，恐怕早已死在酷刑下了。”
武则天问：“为什么要写谢死表。”
狄仁杰答：“臣从未写过。”
武则天知道其中有诈，赦免了他们罪行。将任知古贬为江夏令，狄仁杰贬为彭泽令，崔宣礼贬为夷陵令，魏元忠贬为涪陵令。裴行本、李嗣真流放岭南。
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