由于身份问题，马守常并没有立即与张宇相识，而是将他的故事从头到尾细细阅读，越读越欣赏。之后，马守常调查了张宇的背景，对他的才华大加赞赏，提到了他的情况给出版社的社长，尽管对方可能出于各种原因支持，但无论如何大学录取名单中有了张宇的一席之地。因此，可以说，马守常给予了张宇不小的帮助。
张宇谦虚地说：“上次帮您，只是举手之劳而已。”
“医生说，若非你迅速将老马送到医院，他的腿可能就废了。”曲秀贞削了一个苹果给张宇，并表达感谢。
“不敢当，谁看见这种事都会帮忙，我只是碰巧遇见罢了。”张宇接过苹果，避免自我膨胀。
“这或许就是我们的缘份。”马守常爽朗大笑道，丝毫没有官员的架子。
曲秀贞发现，自他们进门以来，张宇一直保持着从容镇定，超越了同龄人的成熟稳重。“小周啊，你不明白，我家老马特别喜欢你写的故事，他现在已经订阅了每期的《金土地》，专门看你的栏目。”她十分欣赏有潜力的年轻人，对张宇态度很好。
张宇客气了几句后，旁边的邵敬文忍不住赞美道：“小周的故事是我们杂志社主打的栏目之一，他不仅能创作短篇，还能撰写长篇小说。”
“哎呀！”马守常眼前一亮，问，“你有没有作品？能否借我一观？”
张宇显得有些为难：“我确实写出了一本还不成熟的小说，现在还在校对阶段，不适合正式出版。”
马守常略感失望时，邵敬文却说：“我带了小周的手稿过来。”这让张宇惊讶不已，不知邵敬文有何打算。
邵敬文从背包掏出一份稿件，恭敬呈给马守常。马守常激动接过，然后对曲秀贞道：“你把我那个老花镜拿来。”
曲秀贞愉快地起身取镜递给马守常，接着，他在众目睽睽之下打开张宇的作品开始阅读。“书名叫《亮剑》。”马守常翻开第一页，立刻被其中的内容深深吸引，连曲秀贞喊他都没回应。
曲秀贞见马守常如此专注，也有了兴趣，拿起看过的手稿。就这样，二人陷入了深深的沉浸。
“老马，你看完了没，要是还有没看完的部分可以让我先看。”曲秀贞虽然比马守常年轻十多岁，视力也更佳，看书速度自然较快。
马守常执着地抓着那份稿件，可见他对这部小说的喜爱深沉。“别急，慢慢来。”
“真是好书！”马守常合上读到一半的文章，对张宇微笑道：“这文章能否先放在我这里几天，看完了我会立刻归还。”
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