第一节：阴棺内出现的恶鬼
夜里，阿诚被一阵敲击声惊醒。不是敲门声，是木头敲木头的声音，闷闷的，很有节奏，像有人在用拳头捶打一扇厚重的门。他睁开眼，屋里很黑，小石头蜷缩在他旁边，睡得很沉。他坐起来，披上衣裳，走到窗边，往外看——院子里什么都没有，月光照在地上，白花花的。那声音不是从院子里传来的，是从地下，从很深很深的地下，像被埋了很深的东西在拼命捶打棺材盖。
阿诚的汗毛竖了起来。他推开门，走到院子里。老人已经站在枣树下了，披着棉袄，手里提着那盏旧灯笼。灯笼的光很暗，只照亮他脚下一小片地方。他的脸藏在阴影里，看不清表情，但阿诚看见他的手在发抖。
“老爷子，你听见了？”
老人点点头，没有回头。他举着灯笼，朝菜地走去。走到地头，蹲下来，把灯笼放在地上，用手扒开泥土。阿诚走过去，蹲在他旁边，看见灯笼光照亮了泥土下面的东西——一块木板，黑色的，很旧，表面刻满了扭曲的花纹。那些花纹在灯光下像是活的，缓缓蠕动，看得人头晕。阿诚移开目光，不敢再看。
“这是什么？”阿诚的声音有些发紧。
老人没有回答。他用手把木板上的土拨干净，露出完整的表面。那是棺材盖的一部分，黑色的，泛着幽光。敲击声从下面传来，一声一声，闷闷的，像是有人在求救，又像是在警告。
“它一直都在这里。”老人的声音很轻，像是在自言自语。“就在我们脚下。从第一天起，就在。”
阿诚的心沉到了谷底。他想起那些黑云，那些触手，那口悬在天上的棺材。他以为那些东西走了，被那个老头带走了。原来没有。它们一直都在这里，在菜地下面的棺材，在泥土下面，等着。
敲击声忽然停了。不是慢慢停的，是一下子就停了，像被什么东西掐住了。阿诚和老人对视一眼，都从对方眼里看到了不安。四周很静，静得能听见自己的心跳。然后，一个声音从地底下传上来，不是敲击声，是人的声音，沙哑的，像是很久没说过话。
“放我出去。”
阿诚的腿在发抖。他蹲在那里，看着那块黑色的棺材盖，看着那些扭曲的花纹在灯光下蠕动。他想跑，但腿不听使唤，站不起来。老人伸出手，握住他的胳膊，把他拉起来。
“走。”老人说。
阿诚踉跄着站起来，跟着老人往屋里走。走到廊下，他回头看了一眼——菜地还是一片菜地，月光照在上面，萝卜叶子在风里轻轻摇晃。什么都看不见了。但他知道，那个东西在下面，在看着他们。
那天夜里，阿诚没有睡。他坐在林烬床边，握着林烬的手。林烬的手很暖，呼吸很平稳，睡得很沉。阿诚不想吵醒他，但他心里害怕，害怕得浑身发抖。他也不知道自己在怕什么，是怕那个声音，还是怕那块棺材盖，还是怕别的什么。他只知道，有什么东西要出来了。
天快亮的时候，阿诚打了个盹。他梦见自己站在菜地里，周围一片漆黑，什么都看不见。他听见有人在喊他的名字，不是林烬，不是老人，是一个陌生的声音，沙哑的，像风吹过枯叶。他循着声音往前走，走了一步，又走了一步，脚底下踩到了什么东西，软软的，像腐烂的木头。他低下头，想看清是什么，但太黑了，什么都看不见。那声音越来越近，越来越清晰，像就在耳边。
“放我出去。”
阿诚从梦里惊醒，浑身是汗。天已经亮了，阳光从窗户缝里挤进来，照在地上，亮晃晃的。林烬还在睡，呼吸平稳，脸色比昨天好了很多。阿诚坐在床边，喘了一会儿气，然后穿上衣裳，走出屋。
老人已经起来了，站在菜地边上，看着那片萝卜苗。阿诚走过去，站在他旁边。萝卜苗长得很高了，绿油油的，在晨风里摇晃。一切都跟以前一样，但阿诚知道，菜地下面埋着东西。
“今天，把萝卜拔了吧。”老人说。
阿诚愣了一下。“还没到收的时候。”
老人摇摇头。“等不到了。”
阿诚没有再问。他蹲下来，拔了一棵萝卜。萝卜不大，白白的，圆圆的，像一个小拳头。他擦了擦泥，咬了一口——脆，甜，辣丝丝的。跟以前一样。但吃到嘴里，总觉得有什么不一样，说不上来。
他们拔了一上午，把地里的萝卜全拔了。小石头也帮忙，蹲在地头，一棵一棵地拔，拔得满手是泥。阿诚把萝卜装进筐里，堆在墙角，用稻草盖好。他看着那片空荡荡的菜地，心里忽然觉得很空。种了这么久的萝卜，一上午就拔完了。地空了，什么都没有了，只剩下光秃秃的土，和土下面那块棺材盖。
那天下午，阿诚没有去铺子。他坐在石桌旁，手里拿着那根竹笛，没有吹。林烬从屋里出来，坐在他对面，看着他。
“怎么了？”林烬问。
阿诚摇摇头，没有说话。他看着那片空荡荡的菜地，看着那些被翻得乱七八糟的土，心里忽然涌起一股说不清的悲伤。他想起那些萝卜，那些绿油油的叶子，那些白白的、圆圆的、像小拳头一样的萝卜。他不想拔的，但老人说等不到了。等不到什么？他不知道。
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