鬼国，南门府，东召城，闻府。
今日是鬼国八大行商之一的南门闻商闻哲大掌柜的夫人临产的大喜日子。
按照鬼国的习俗，凡是大户人家家里临产之日，必在门府大门上悬挂灯笼。生男，灯笼悬挂于左边；生女，灯笼挂右边；生双子或龙凤胎，则将两个灯笼紧挨着悬挂于大门正中央；若不幸出现难产死亡，都要将灯笼摆放于大门角落的地上，左右皆可。
不论是哪种情况，灯笼都需要点满一个月，日夜不熄。
从今日凌晨开始，闻府上下就已经开始为闻夫人临产做准备了。大门外两把楼梯早早的就架到了大梁上，两名身手敏捷的男仆分站在两把楼梯上，作势往上爬。楼梯左侧站着的两名仆人则一手拿提着灯笼，一手拿着火折子，随时准备点灯笼递给站在楼梯上的同伴。四人极为专注，仔细听着府内讯息，势必要在第一时间准确无误的将灯笼悬挂到相应的位置。
虽然府内上上下下忙的不可交，但整个闻府里却并不喧闹。全府的人都在等那一声婴儿的啼哭声打破这三十年的安静。
府里早就准备好了张灯结彩庆祝夫人临产的一应器具，但因为闻夫人年过半百，属于高龄产妇，即便是请了全城最好的接生婆与府里专用的有神医之名的易绍坐镇守候，也无人敢保证母子平安。所以那些庆祝用的器具，暂时都放在府中院中，只待夫人临产。
“天仙、地仙保佑夫人顺利生下大胖小子啊……”
“最好是双胞胎。”
“要是龙凤胎才好……”
“天仙娘娘，地仙公公，一定要保佑我们家夫人平安啊。”
闻哲夫妇对府中各仆人丫鬟都极好，所以遇到这种喜事，院中虽然安静，但大家却在心中不停的为即将临产的闻夫人祈福。有年纪大，受闻氏夫妇恩惠更多的仆人更是碎碎念，希望头顶上的天仙、地仙庇佑。
闻府的客厅里，身为鬼国八大行商之一的闻商大掌柜闻哲挺直了腰板端坐在主人位上，看着厅里坐在宾客位的十五位前来道贺的贵宾，脸上泛着淡淡的说不出来的喜悦。
正是说不出来，所以一直没人说话。
会客厅原本只摆放了供八个客人坐的太师椅，分两排，一排四座。但今日晨间府门刚开不久，便陆续来了十五位特意前来道贺的贵宾，闻哲只得一边道歉，一边叫管家赶紧搬来八张太师椅分两排加在原本的太师椅的后边，方才恭请入座。
这些特来道贺的十五人里多为南门府的人，有几个与闻哲相交极好，有几人是南门府有头有脸的大人物。比如府相任联雄，庄商大掌柜庄霞，富贾员外柴剩，吾佛寺主持广欲大和尚等等。
另外有四人并不是南门府人，来头却不小。一个是在都城鬼域势力滔天的巩家派来的大管家巩安；一个是西门府治下与南门府接壤的意州州守卓与；第三个是西门府真宗门门主金况的长子金耻，代父来贺；最后一个也是西门府的人，名叫向财，武功了得，在整个鬼国颇负盛名。
除了那几名与闻哲相交极好的朋友前来道贺是在闻哲的意料之中以外，其他人的到来却让闻哲颇为意外。比如广欲大和尚，此人虽然是出家人，又贵为吾佛寺主持，但为人却奸诈圆滑，贪财好利。当年为了当上吾隐寺主持，偷袭比他更能胜任主持的师弟广慧和尚，嫁祸给另一位师弟广愚和尚。
再如西门府的向财，本名向福，因极为贪财，常做杀人掠货的勾当，甚至连八大行商都敢动，只为了抢夺货物换取钱财，江湖人便喊他向财，他知道后，不以为耻，反以为傲，索性便改名叫向财。虽然不曾对闻商下过手，但却也曾打过闻商的主意。今日突然到闻府道贺，闻哲婉拒，没想到他强闯进来，闻哲不想节外生枝，便只得赔笑迎进。
当然也有受人敬仰名声在外的，比如柴剩，家财万贯，家境殷实，人品却极好，常常接济贫苦百姓，施舍孤乞，在南门府极有名望。
但是府相任联雄的突然来访，楞是让闻哲站在原地发了好一会呆才上去迎接。虽说闻商是鬼皇钦点的鬼国八大行商之一，但却与府相来往不多，怎么也没想到今日夫人临产，南门府最高掌权者府相大人会亲自过来道贺，属实是受宠若惊啊。
还有鬼国八大行商之一的庄商，庄霞大掌柜的到来也让闻哲颇感意外。庄商虽也是鬼国八大行商之一，庄霞大掌柜却极少露面行商，也极少出门与外界有来往。故而后起年轻一代都无人见过他。闻哲虽与之同辈，却也只见过一两面，并无深交。今日却也登门道贺。实在是蹊跷。
这些客人中除了那几位与闻哲私交极好的外，其他那些都是不请自来，而且只在进门道贺时笑着说了几句吉祥话，此后入坐到客厅，一个个不仅不说话，连脸色都阴郁不快，好似是被闻哲逼迫来的。
那些原本与闻哲私交极好的客人见这些人在人家大喜之日面不露笑的坐在这里，心中不免有些怨言，忽的也是一脸不快的模样。
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