白府所谓的满月酒没吃到东西，马车行到逸园，几人便一起先填了肚子。
秦玄策最喜逸园的菜肴，吃得津津有味，却又忽然觉得有哪里不对。
一转头，便见王笑竟是给秦小竺剥了一只虾，接着，秦小竺斯斯文文地拿筷子夹着。
最关键的是，一只虾她居然分了五口才吃完！
好像自己是什么淑女一样……
秦玄策马上察觉到不对劲。这事，和秦小竺当时拎起王笑亲上一嘴，性质可完全不同。
但秦玄策转念一想，这两人都不好惹，管他们做什么，嫌命长？
他便接继续埋头大吃，想着一会找贺琬推两局牌九……
没想到才吃了个半饱，王笑起身拍了拍贺琬的肩，两人便走到旁边对坐而谈。
“先和我说说你联络的那些海商。”
“是。”贺琬躬了躬身子。
之前他初见‘王老虎’时率性洒脱。投个三万两银子，还拿捏着架势、隐隐有居高临下之感。没想到短短数月，眼前的少年便成了炽手可热的人物。
贺琬再想到自己一生在风浪中以命相博、九生一生，却还远远不如人家娶个公主就达到的成就……这世道，博命的不如长得俊的。
他倒也不至于怨天尤人，但多少有些感慨人生气运。
时也，命也。
“我其实早就想和你聊聊。”王笑并没有什么不懂装懂的习惯，颇为坦诚地又道：“你可以说细一些，如今海外的形势，我其实两眼一摸黑。”
稍调整了一下心态，贺琬便缓缓道：“我朝海商基本都是海盗。起因要从开国时说起，太祖皇帝下令‘片板不得下海’，其实禁的是民间出海，不拘官方贸易，因为民间出海税不好收。之后历代下来，海贸便一直掌握在皇亲国戚手中。京城中，贺家、文家，便只是这些勋贵的代理人之一。”
“海贸利润极高，我朝士绅又不必纳税，其进项可见一般。因此鄙人掌了家中海贸之后，遭到一些算计，只好联络别的海商……”贺琬说着，小声提醒了一句：“对了，驸马抄文家只抄到五百多万两，鄙人觉得，文家应该还有别的银库。”
王笑轻轻笑了笑，摆了摆手，道：“此事先不谈，你接着说。”
贺琬便明白王笑不需自己提醒，便接着道：“这种情况下，民间能出海贸易的，其实都是走私。走私要面对官府清剿、以及别国海盗，没有强大的武力支撑是干不下去的，所以说他们是海盗，毫无冤枉。”
“后来朝庭开放海禁，一部分海商的势力便慢慢发展起来。到了延光元年，东南海商郑芝龙受朝庭招抚，得到了官府的支持，这些年便成雄踞海上的霸主。延光十五年，郑芝龙更是被封为安南伯，一门勋望，声焰赫然。所以，别的海商都极是眼热。他们也想要投靠朝廷……”
“有人趟出了成功的路，便有人想跟着走。”王笑有些好笑道：“投靠朝廷，让自己成为海上霸主？”
“不瞒驸马，有些人确实是这样的心思。”贺琬道：“如今与我联络的海商中，有海商齐氏，齐氏主要活动于日本海域，势力不逊于郑氏海商。还有栾氏、刘麻子等人，皆是海上大枭……这些人心思各异，有的是想得一个体面的身份、落叶归根；有的是想扯起朝廷的虎皮，涨自己的威风；但其中还是有怀报国之心的……”
贺琬介绍着各家海盗的情况，王珍亲自泡了茶叶，给堂中几人斟了。
“还有一点，如今的海贸其实不太好做了。早在先帝时，红胡子，也就是荷兰人就占据了台湾。延光六年，他们侵扰广东、福建，我楚朝水师一战而胜，焚其巨舰，打得荷兰人不敢窥我楚朝！但这些番夷狼子野心不死，他们不太敢动郑芝龙的航线，却屡屡抢劫我楚朝别的的海商。因此，若无强大的朝廷为靠山，我们这些人确实斗不过荷兰人。这也是我们联合起来的因由之一。”
贺琬说着，侧过头露出脖子上的伤，笑道：“这伤便是荷兰人的枪支打的，隔得极远。他们打得到我们，我们却打不到他们。相比建奴，我们这些海商其实更怕荷兰人”
“但朝廷眼前的心腹大患不在海上。”王笑道。
贺琬应道：“所以我们愿意助朝廷牵制建奴。反过来，我们楚朝强了，海商们也更有底气。荷兰人之所以强横，便是他们本国不遗余力地支持。”
王笑心道：那你想岔了，等到了清朝都要闭关锁国了。
他对这个时期的世界历史不算熟，听贺琬说了一会，才勉强想起以前课堂上的一些小知识，沉吟道：“荷兰东印度公司？”
贺琬眼睛一亮，道：“驸马竟然知道这个？！”
王笑稍稍有了些自信，眯了眯眼，试着回想那个永远捧着水杯、老态龙钟的历史老师。
脑海中，世界历史课上老师正说到17世纪中叶……同桌忽然拿出小霸主点读机看电影……
“据我所知，荷兰已从西班牙独立出来。如今正是它的黄金年代，被称为‘海上马车夫’，嗯……这是世界上第一个资产阶级共和国……接下来，应该会是英荷战争，它的霸主地位会被英国取代……”
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