韩无限一步踏出那光怪陆离、法则混乱的峡谷，重新沐浴在外界略显稀薄却“正常”的天地灵气与阳光之下。九年与世隔绝，在生死边缘挣扎悟道，此刻重见“天日”，竟让他生出一种恍如隔世之感。
他依旧是那副清瘦的模样，气息内敛，修为波动似乎仍旧被压制在化神期左右，与进入星殒之谷前并无太大区别。但若有真正的大能者仔细探查，便会发现他周身萦绕着一种难以言喻的协调感，仿佛他站在那里，便与脚下的土地、呼吸的空气、乃至头顶的天空，达成了一种微妙的平衡。他眉心的金印与冰冷烙印交织，不再显得突兀，反而像是他存在的一部分。
最引人注目的是他那双眼睛。平静，深邃，仿佛能容纳星辰生灭，万物归墟。不再是刻意的锋芒，而是一种洞悉本质后的自然流露。
他略微适应了一下外界相对“温和”的法则环境，神识如同润物无声的细雨，极其隐蔽地向外蔓延开去。并非大范围扫描，而是捕捉着风中带来的信息，倾听大地的低语，读取着这片天地九年来留下的“记忆碎片”。
信息纷至沓来。
他“听”到了一些关于自己的零星传闻——大多还停留在“归墟道主身负天道禁印，于万魂山脉苟延残喘”的阶段，偶有提及星殒之谷异动者，也多与神秘遗迹或自然灾变相联系，并未直接与他挂钩。这让他稍稍安心，看来星衍尊主等知情者保持了沉默，而他之前的金蝉脱壳之计也起到了效果。
他也“看”到了一些变化。极北冰原那处古老封印似乎已被天工宗联合其他势力初步掌控，正在尝试性探索；南海归墟之眼的异动愈发频繁，吸引了更多海外修士；流云盟、巽风谷等旧日盟友势力范围稳定，但似乎也面临着一些新的挑战和暗中渗透。
“九年……变化不小。” 韩无限心中了然。修真界从不因任何人的缺席而停止运转。他这位曾经的“风云人物”，在沉寂近二十年后，早已被许多人遗忘或视为过去式。
而这，正是他目前需要的。
他没有返回万魂山脉的打算。那里目标太大，且那具幻身恐怕也支撑不了多久。他需要一个新的起点，一个能让他低调行事、观察局势、并逐步验证新悟之道的场所。
他回想起之前神识扫过时，在西北方向约数万里外，感应到的一处名为 “沉沙河” 的区域。那里灵气相对稀薄，环境恶劣，多有流沙、毒瘴，是低阶修士和凡人国度的流放之地，鱼龙混杂，消息闭塞，正适合他隐藏行踪。
决定已下，韩无限不再停留。他身形微动，并未施展任何华丽的遁法，只是如同融入风中，一步踏出，便已在数十里之外，速度看似不快，却带着一种奇异的、仿佛空间本身在推动他前行的流畅感。这是他对空间法则更深理解后的自然运用，消耗极小，且不易引起注意。
数日后，沉沙河地界。
浑浊的河水裹挟着大量黄沙，咆哮着奔流向未知的远方。河岸两旁是贫瘠的戈壁与偶尔出现的、被风沙侵蚀得千疮百孔的土城。空气中弥漫着沙尘与一丝若有若无的腐朽气息。
韩无限化身一名面容普通、气息只在筑基期的灰袍散修，缴纳了几块下品灵石，便轻易混入了一座名为“黄沙集”的简陋修士聚集地。这里龙蛇混杂，有躲避仇家的亡命徒，有资源匮乏的底层散修，也有来自各方势力的探子，所有人都带着或多或少的戒备与麻木。
他在集市角落租下了一间最不起眼的石屋，布下简单的隐匿禁制，便算是暂时安顿下来。
他需要精确了解在天道禁印与新烙印的平衡下，自己能安全调动多少力量，施展何种层次的手段。他每日便在石屋中，以那缕本质蜕变的归墟之气，进行着各种精微的练习分解一块顽石，使其化为最纯净的沙粒；引导一缕微风，加速其带走空气中的污浊；甚至尝试对自身那几乎微不可查的“生机”进行最细微的“归墟”与“滋养”的循环实验。每一次练习，他都密切关注着眉心烙印的反应，不断试探并牢记那无形的“边界”。
出入集市的酒肆、茶棚，这些地方是底层信息流通最快的地方。他收敛所有气息，如同一个最普通的听众，从那些散修、行商的闲聊、抱怨、乃至吹嘘中，拼凑着外界的风云变幻。
他听到了关于“天工宗在上古遗迹收获颇丰”的传闻，也听到了“南海有异宝出世，引得大能争夺”的消息，更听到了某些关于“西极魔踪再现”的模糊传言……这些信息真伪难辨，却足以让他对如今的局势有了一个粗略的轮廓。
沉沙河并非全然死寂，这里同样存在着弱肉强食的法则。一些盘踞在此地的邪修、沙匪，或是被某些诡异力量侵蚀的妖兽，便成了韩无限最好的实验对象。
他不会亲自出手，而是如同一个隐藏在幕后的观察者。当有邪修试图劫掠过往商队时，他或许会引动一丝归墟之意，悄无声息地瓦解其法器的核心结构，使其在关键时刻失灵；当有被死寂之气污染的妖兽发狂时，他或许会引导其体内的异常能量，加速其自我崩溃的过程，使其“自然”死亡。
这些行动细微至极，不露痕迹，却完美地实践着他“引导归墟，顺应循环”的新理念。他能感觉到，每一次成功的“引导”，自身对归墟之道的理解便精深一分，那眉心的烙印也似乎……默许了这种符合“秩序”的行为。
这一日，韩无限正在集市中漫步，忽然心有所感，抬头望向东方天际。
只见一道狼狈的青色遁光，正歪歪扭扭地朝着黄沙集方向逃窜而来，其后紧跟着三道煞气腾腾的黑色遁光，显然是在追杀。
被追杀的，是一名身着青霖郡服饰的年轻女修，修为不过金丹初期，此刻已是脸色苍白，灵力涣散。而追杀者，则是三名身着统一黑袍、面容阴鸷的修士，修为皆在金丹中期，出手狠辣，显然是某个邪道宗门子弟。
这一幕在沉沙河并不罕见，周围修士大多冷眼旁观，甚至有人露出幸灾乐祸之色。
那女修眼见就要被追上，眼中闪过一丝绝望，奋力将一枚求救玉符捏碎，一道微光射向黄沙集方向，但并未得到任何回应。
“哼，区区青霖郡的探子，也敢窥视我‘黑煞门’之事？束手就擒，给你个痛快！” 为首的黑袍修士狞笑着，一道乌黑的爪影已凌空抓向女修后心！
女修避无可避，闭目待死。
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