会后的宴席上，人声鼎沸，热闹非凡。人们纷纷涌向厉正功，举杯向他敬酒，脸上洋溢着真挚的笑容和崇高的敬意。他们祝贺厉正功被正式授予荣誉元帅军衔，这不仅是联合政府历史上的首位荣誉元帅，更是现在独一无二的元帅称号。同时，他们也庆幸这位伟大的领袖能够功成身退，不再被那高高在上的权力宝座所束缚。
厉正功微笑着回应着每个人，然而，在他内心深处却是五味杂陈。往昔的回忆涌上心头，他想起了曾经并肩作战的战友们，那些英勇无畏、为了人类未来而献出生命的英雄们。他们的身影仿佛在眼前浮现，让厉正功不禁感到一阵酸楚。
酒过三巡之后，厉正功找了个借口，表示自己酒量不佳，不能再喝下去了。他缓缓起身，离开喧闹的宴会厅，来到了宁静的阳台上。站在那里，他眺望着远方尚未完全重建的穹顶，心情愈发沉重起来。
最近一段时间，厉正功接到了许多关于空间异常现象的报告，但由于时间紧迫，他无法逐一仔细处理。无奈之下，他只能将这些报告留档封存，并派遣几艘侦察船前往调查。此刻，他暗自祈祷着这些问题不会给未来带来太大的麻烦。
想到这里，厉正功轻轻叹了口气。他知道，自己的责任已经尽到了，接下来就要看新任总司令的能力和智慧了。希望那位即将接任的人能够挑起这副重担，替自己守护好这个家。
在阳台上静静地伫立片刻后，厉正功转身回到宴会厅。尽管心中仍有一丝惆怅，但他深知，过去的已经过去，未来才是最重要的。
就在这个时候，一个身影似乎有些迟疑的慢慢地走到了他的身旁。厉正功带着疑惑地转过头去，发现居然是才进入防卫指挥部不久的参谋赵天明。
“小伙子，吃得如何？过来找我有什么事吗？”
看着眼前这位年轻有为的军官，厉正功脸上露出了和蔼可亲的笑容。
“前辈，我这次过来就是想向您请教一些问题。”
赵天明毕恭毕敬地递给厉正功一支香烟，
“听说您马上就要退休了，我还真是有点舍不得呢。咱们大家都在私下里说，您可是太阳系内最优秀的将军。”
厉正功微笑着接过香烟，放在鼻子下面闻了闻，并没有立刻点燃它，而是将其小心翼翼地收进自己的口袋里，随后长长地吸了一口气：
“哈哈，我明白你们这些年轻人的想法，但是这也是没有办法的事情啊。时代在不断变化和发展，我们必须要紧跟时代的步伐才行，因此我也不能一直占着这个位置，总是要有新鲜血液补上来的。至于请教嘛，其实也说不上，我无非就是比你多活了几年，经验稍微丰富一些，懂得如何随机应变而已，在学校里那些所谓的天才称号，到了真正的战场上可就一点用都没有喽。”
两人沉默了片刻，最后还是厉正功先开口：
“以后的世界就交给你们这些年轻人了。我们这一辈，已经尽力了。希望你们不要把这个世界给玩坏了。”
赵天明马上神情严肃地看着厉正功：
“前辈，您放心吧，我们一定会努力的。对了，我还有个问题想请教您。您觉得，如果将来遇到外星生命体，我们应该如何应对？”
厉正功思考片刻，回答道：
“我还是那句话：保持警惕，但也要尝试建立沟通。宇宙如此广阔，或许存在其他友好的文明。当然，武力准备也是必要的，毕竟我们不能排除任何危险的可能性。”
赵天明点了点头：“嗯，我明白了，多谢前辈您的悉心教导！”
厉正功微笑着拍了拍赵天明的肩膀：
“别跟我这么客气，以后要是遇到什么难题，可以随时来找我。虽说如今我手上没多少实权，但好歹也是军队里的一块活招牌嘛。像一些重要的活动啊，我肯定得参加；重大会议呢，也还有我那一票。我这办公室也还留着呢，时不时就会回来看看大家。”
就在这时，麦克·里根快步走来，凑到厉正功耳边低语了几句。厉正功听后点了点头，随即转头对赵天明说道：
“不好意思啊，我这边有点事需要处理一下，得先走一步了。你们就安心吃饭，好好聊聊吧。”
说完，他便与麦克·里根一同转身离开了。
“他们的人究竟是何时起对我产生兴趣的呢？应该不会从最初就是如此的吧？”
面对厉正功满心疑惑的质问，麦克·里根却表现得异常冷静沉着，他面无表情、语气冷淡地回应道：
“等你到了自然就清楚了，关于此事我这实在是不便多言。”
随后，两人一同搭乘电梯，离开了上方喧闹嘈杂的宴会大厅，并朝着位于地下一层的某间小型会议室走去。当他们踏进这间会议室时，厉正功立刻嗅到了一股浓烈的酒菜香气。那股味道犹如一只无形的手，牵引着他的鼻腔和味蕾，令他不由自主地深深吸了口气。
“这是？”
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