李婶有些不好意思，“江老爷以前不是教过那郑秀才读书吗？逢年过节的时候，郑家总会送些点心、腊肉什么的去您家里，江老爷推却不过也就收了。后来江老爷吩咐我家老头子送些瓜果蔬菜活鸡活鸭什么的给那郑家。有时候东西多，老头子就带着我一起过去，一来二去的就和郑家人熟悉了。”
晏书好奇心起：“婶子，那你知道那郑家人来干什么？”
李婶看看四周，神神秘秘的凑到晏书跟前道：“姑娘，那郑家人没有来庄子上，只是向附近的人打听来着。问咱家庄子有多少地？一年出息多少粮食？那鸡鸭鹅有几只？猪牛有几头？”
晏书没明白这郑家的悄摸摸的来打探这些作甚？
李婶见晏书有些呆愣的模样，心里有些着急，别看这读书人识文断字的，可是怎么都有些傻里傻气的。
李婶一拍巴掌，急道：“我的好姑娘，这还不清楚？那郑家的是在摸咱江家的家底呢？”
李婶觉得自己的嗓门有些大，赶紧压低了声音：“姑娘，咱家和郑家是不是定了亲，但那聘礼和陪嫁是不是还没商定好？他们来打探就是想看咱江家到底能陪多少嫁妆？说来，姑娘您今日不过来，我也准备和老头子明日去县里将这事告诉江太太的。”
晏书心想，原来如此。“婶子，让您费心了，您今天说的这事千万别告诉别人，我自有计较。”
李婶子道：“姑娘您放心，咱们李家自上一代起就在江家讨饭吃，自是忠心耿耿。那郑家就在隔壁镇上住着，离咱庄子也不远，现在地里也清闲，姑娘若是有什么吩咐就说，包管办的妥妥当当的。”
晏书觉得郑家这行为不够敞亮，必有蹊跷。所谓知己知彼百战百胜，他家来人打探，我也可以让人去打探他们家。
拿定主意后，晏书从荷包里拿出一角碎银，塞到李婶手中，“李婶，那就劳动您看看让谁去郑家附近打探一下，看为何他家如此急切的想知道我家的情况？这些银子先做花用。”
李婶赶紧道：“不过是跑个腿的事情，哪里还要姑娘您给银子。”
晏书笑笑：“出门办事可不是那么容易的，就算打探消息最起码也要请人喝个茶，吃个饼不是~这钱该花。”
李婶道：“那就多谢姑娘了。到时候我就让我家三小子去，他机灵些。”
晏书道：“那就劳烦婶子了。”
片刻后，书杰和李叔从里长那里回来了。
书杰见到姐姐：“里长伯伯人怪和善的，本来要留我吃饭呢，可我还在孝期，就婉拒了。”
晏书赞道：“书杰你做的对，我想里长也是能够理解的。”
晏书请李叔、李婶坐下，向他们请教了不少关于农事上的事情，李叔也恭敬的一一回答。书杰坐在一旁认真的听着。
李叔又将庄子上的账册拿了出来：“这是庄子上的账册，请姑娘带回去拿给太太。另外，今年收的粮食还放在谷仓里，原本老爷是想在明年开春的时候卖个好价钱的，只是现在这情况，到底怎么处置还要请太太示下。”
晏书点点头道：“李叔说的是，等我回去，我就和母亲说，看怎么办，等有了结果在告知一二。”
因还在孝期，晏书姐弟在庄子上就着咸菜吃了碗素面。临走前，晏书道：“下个月我再领着书杰过来，这段时间还要劳烦李叔您了。”
李叔此时流露出一丝愧意来：“哎，是我没有照顾好老爷~”
晏书红了眼圈，看着李叔瘦削布满皱纹的脸庞，轻轻的说道：“这怎么能怪你呢？或许这就是命吧~”说完乘着驴车走了。
又是一路颠簸，晏书姐弟回到县里。下车后，那赶车的车夫道：“姑娘，承惠一百文钱~”
晏书愣了一下，“这位大叔，来回一趟这么贵？”
那车夫道：“江姑娘您可不能这么说，以前江举人租我这驴车也是这个价钱，我可是童叟无欺。如果想要便宜，您可以和别人同坐那牛车，只是慢些，人多些，少不得还要劳动您多走些路。”
晏书觉得有些心痛，只得付了车钱，又谢了赶车的大哥，方叩起门来。
开门的是张氏，晏书看到院子石桌上还没来的及收拾的绣筐，知道母亲又在不眠不休的开始绣花。
晏书看着张氏，嗔怪道：“母亲，不是和您说了吗？每天最多只能绣两个时辰，上午一个时辰、下午一个时辰，您看现在都什么时候了？那光线也不充足~”
张氏就像那做了错事的孩子一样，讨好道：“前两日绣的那几方帕子，你不是说绣坊很满意吗。只是那绣帕挣得银子太少了，我就想着在练练手，到时候绣些小摆件、小屏风什么的，那价钱也高些。”
晏书有些心疼母亲，“明日我就去书铺子看看有没有抄书的活计。”
书杰在一旁搭腔道：“姐姐，我也帮您抄书吧。”
晏书笑道：“行了，你还是好好读书吧，过几年考个秀才回来才是正事。”
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