一个胖乎乎的身影走入会议厅。
卢卡斯没穿皮甲，只着一件羊皮外套，露出白衬衫包裹的圆滚身体，他挺着肚子，笑呵呵地说：“马修大人，打扰你正事了。”
“太客气了，卢卡斯队长，请坐，叫我马修就行。”
“那可不行。”
卢卡斯摆了摆手：“在镇上可以这么称呼，因为那时候，你是冰原镇的马修，不过在这俾斯麦庄园里，你是男爵大人，是这里的主人。身份上不一样，不能冒犯威信。”
马修得承认，这个中年人总是拿捏得恰到好处。除去不擅长本职工作的战斗之外，卢卡斯十分万金油。
“卢卡斯队长找我是有什么事呢？”
卢卡斯这才在旁边的椅子上坐下，双手放在腿上，说道：“马修大人，不知道你对矿区的那些人怎么看？”
来了。
马修不动神色：“哦？卢卡斯队长是想要将矿区的逃难者也带过来吗？”
“不，当然不是。”卢卡斯慌忙摇头：“恰恰相反，我来就是希望马修大人不要考虑主动去将那些人带过来。”
中年人叹了口气：“里面也有我认识的一些朋友，拉格纳一个很有责任心的镇长……但是，对俾斯麦庄园来说，这些人不能来。”
马修看向他：“但闻其详。”
卢卡斯嘴唇动了动，小小的眼睛里闪烁着平时不曾有的智慧。
“首先，拉格纳拥有极高威信，一旦他来到庄园，很可能以王国官员的身份暂时将庄园接管，或者部分划分出来管辖。到时候必定会发生冲突，不论如何，都对庄园是一个很大的内耗。”
“留守矿区的几乎都是新来的矿工，这些家伙来自王国境内各监狱，本身就不好约束，突然多出两三百号这种刺头，庄园里只会麻烦不断。”
“而且就我看到的来说，庄园里根本不需要那么多人，不论是播种小麦还是维持磨坊，眼下人力已经足够了。”
“虽然这么说有点不厚道，但我希望大人能在这件事上千万慎重。”
卢卡斯言语真诚，马修也投桃报李。
“卢卡斯队长，很高兴你能站在庄园的角度考虑这些问题，你的担忧很有道理。”
“不过结论不对。”
马修十指交错：“矿区那些人在我眼里不值一提，哪怕人数不少，真要在我的庄园里惹事，就是庄园的敌人，我不会留情。”
卢卡斯这才想到，外面那尊神像一样的炼金武士还站着，有它在，庄园里就稳如泰山。
倒不是卢卡斯思维错误，只是他习惯以过去的经验考虑时下问题，潜意识里很难接受一个事实：庄园可怖的武力面前，人数已经没什么意义——至少这些人不行。
“你不必担心这件事。”
马修换了一个话题：“卢卡斯队长，有没有兴趣来庄园里做事？”
“这不太好吧……我毕竟是王国任命的军官，按照规矩，王国军人不能在外任职。”
卢卡斯一脸为难。
“我给你一年薪水200枚金币，担任俾斯麦庄园的对外大使，享受庄园里一切日常福利，只要在任职，你的安全也受到庄园庇佑。”
“成交。”
中年人立即变脸。
马修哭笑不得：“卢卡斯大使，你多少再装做样子推辞一下，表表对王国的忠心也好。”
卢卡斯咧嘴一笑：“大人做事风格干脆利落，我这个雇员当然得按照大人的规矩来。”
“……那说正事。”
马修收起笑容：“之所以招你进庄园，就是为了处理一些庄园对外事务，不论是这些女工是否直接雇佣为庄园工人，还是以后对外交涉，乌鸦一个人太忙，需要帮手。”
“是，大人。”卢卡斯心领神会，位置摆得十分端正：“我一定好好协助管家先生。”
马修抛出第一个问题：“那么，卢卡斯大使，外面的女工你怎么看？是直接雇佣还是怎么处置？”
“大人，我听说佣兵里有一种老兵制度。”
佣兵是五大王国都有的特殊职业，他们内部有层级分明的结构。
但凡大型佣兵团都有相应的“老兵制度”，简单来说，就是设立“辅兵——新兵——老兵”的三层结构。
任何加入佣兵团的成员，首先都会得到一个“辅兵”身份。说是辅兵，其实就是打杂的，干的活儿从清洗衣服、用具到演武陪练，佣兵团提供日常食宿。
除去一部分表现优异或者有特殊贡献者，大多辅兵都得在佣兵团打杂1到2年，才能被认可为新兵。
成为新兵后，开始每月都有薪水，从此就是佣兵团的正式成员，也开始按照安排参与各种任务。
新兵期一般是3到5年不等，如果在此期间没有犯下大错，就会被晋升为老兵。
老兵薪水高于新兵，并且享有每次任务的佣金分成，若是伤残或阵亡，家人也会得到佣兵团的抚恤金。
卡尔马王国盛产佣兵，“老兵制度”也是源自这里，最初目的也简单，保证加入的战士满足忍耐、忠诚、坚持的可贵品质。
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