范进自顾用着茶水点心，却是不知在嘉靖帝这里，年龄大居然还是个加分项。
正如权相严嵩，今年七十有二，还新纳了两房小妾，老而弥坚，夜御数女而不倒。
似这般，恰是嘉靖帝心头好。
旁人皆在奋笔疾书，范进坐得住，高台之上的严嵩却面皮微抽，看向欧阳子士的方向，暗恨准女婿疏忽大意。
严嵩双手拢在宽大的袖袍之中，隐秘地朝着一位鸿胪寺官员打了个手势，那位鸿胪寺官员会意，当即略略点头。
只见，这位鸿胪寺官员在巡考的过程中，在经过欧阳子士身侧时，衣摆不经意间蹭了蹭对方的考桌，旋即又快步离开。
欧阳子士一头雾水，缓缓抬头看向高台之上的严嵩，只见严嵩正与嘉靖帝说着话，面色一应如常。
想罢，欧阳子士遂又执笔，仿若无人般继续作答起来。
旁人不曾注意到的是，范进已然将这一切尽收眼底。
他笃定，那位鸿胪寺官员的小动作，绝非巧合。
而严嵩没有动作，恰恰是最大的动作。
可惜，欧阳子士少不更事，没能领会此间深意。
原本范进就对嘉靖帝出这道考题有所怀疑，再有严嵩一系的人给欧阳子士打小动作提醒，更是坚定了范进的心中的想法。
嘉靖帝绝不是在主动求谏、虚心纳谏！
这是一个陷阱。
倘若嘉靖帝有意问谏，难道文武百官不比他们这些新科贡士懂得多么？
还是真当文武百官俱都是武将不善言辞，文官不知民生之辈？
无论是治水治旱，还是治倭治虏，朝堂部老们至少能拿出一百种较之新科贡士们更可行的办法。
想通了关键之处，范进长舒了口气，待眼角余光扫过大殿中文思泉涌、奋笔疾书的士子，他的心中更是平添了几分把握。
看来，不少人都着了嘉靖帝的道了。
范进心中暗喜，此番殿试更添了几分把握。
遂净了净手，挽了挽袖子，思量片刻，当即落笔：
“臣智识愚昧，学识疏浅，不足以奉大问。窃维陛下当亨泰之交，抚盈成之运，天下皆已大治，四海皆已无虞。
而乃拳拳于百姓之未得所为忧，是岂非文王视民如伤之心耶？甚美也！”
旁人策论针砭时弊，俱述大明忧患，风雨飘摇，仿若大厦将倾近在眼前，范进却偏偏剑走偏锋，夸赞嘉靖帝治下，天下大治，四海升平，至于衣食之忧，乃是嘉靖帝拳拳爱民之心，有昔日周文王之风。
这当然是罔顾事实，但拍马屁嘛，不用力一点，又岂能足见诚意？
再则，对于这等彩虹屁，范进料想嘉靖帝也是爱看爱听的。
嘉靖帝素来不喜人指手画脚，不喜欢人提意见，更不喜人教其做事。
正如当初的夏言，曾上疏嘉靖帝，力陈收复河套之利害，嘉靖帝表面上大加夸赞，结果没过几日，就‘幡然悔悟’。
收复河套，需要考虑调兵遣将、兵力部署、粮草安排等一应诸事，实在是太费精力，太影响修仙了！
揣摩到圣意的严嵩当即借机弹劾夏言，给其扣上了‘强君胁众’的帽子。
嘉靖帝有了借口，夏言自是已有取死之道。
除此以外，同样有许许多多的例子可以证明，嘉靖帝好面子是出了名的，认错是不可能认错的，这辈子都不可能认错！
因此，范进开篇就是嘉靖帝没错，非但没有错，还有文王之心。
当然了，光拍马匹肯定是不够的，还必须得露一手，毕竟百姓衣食之忧、天灾频发、倭虏之患，无可否认，是现实存在的。
而且，嘉靖帝再怎么说，表面上也是在主动纳谏，如果全篇都是彩虹屁的话，即便嘉靖帝想要御笔钦点一甲，也很难服众，必须得有真材实料才行。
念及此处，范进继续从容落笔，“......臣闻立国有三计：有万世不易之计；有终岁应办之计；有因时苟且之计。
...其所谓冗杂之弊三者，一曰冗员，二曰冗兵，三曰冗费。冗员之弊必澄，冗兵之弊必汰，冗费之弊必省。三冗去而财裕矣。”
在范进看来，天底下只有两种人，一种是编制内的人，一种是编制外的人，前者负责分蛋糕，后者负责做大蛋糕。
之所以出现蛋糕不够分的情况，无非就是后来分蛋糕的人多了，做蛋糕的人少了，此即为冗杂之弊。
待行文到最后，范进略一斟酌，起了收束之意：“臣始以治弊法为陛下告，终以清心寡欲为陛下勉，盖非有惊世绝俗之论以警动陛下......惟陛下宽其狂易，谅其朴直，而一赐览之，天下幸甚。
臣谨对。”
随着最后一个字落下，范进径自搁了笔，边复阅一遍，边活动着有些发酸的手腕。
倒是高台之上的嘉靖帝，苦等了近两个时辰，眼见还无人交卷，遂起了巡视考场的心思。
游走一圈下来，嘉靖帝最后停留在范进身侧，目光灼灼，几乎要看清他的每一根头发，肌肤上的每一道纹理。
如此诡异的目光，让范进只觉得浑身不自在。
听说，近年来嘉靖帝前往后宫的次数越发少了，莫不是？
嘉靖帝似也察觉到不妥之处，目光遂落到范进摊开在桌子上的答卷上。
范进不敢回头，眼角余光只瞥到一角明黄衣角，心中暗道赌一把，遂双手捧起卷子，恭敬地举过头顶。
嘉靖帝一怔，旋即淡然自若地接过卷子，朝着范进略略点头
正待他以为这老翁又要长篇大论，教他如何做事的时候，映入眼底的文字，却与他心中所想的截然相反。
许是过分惊诧，嘉靖帝差点没揪下自己一根长须，龇牙咧嘴间，却忍不住看下去。
然而，越往下看，他脸上的喜意越甚，心中暗道这老翁，甚是合朕心意。
好一个别出心裁的治弊法！
嘉靖帝阅了卷子，朝着范进重重点头，随即便头也不回地返回高台龙椅之上。
倒是范进边上的欧阳子士，看着嘉靖帝一步步走远，心中哀鸣：陛下，看看我，陛下你倒是看看我的啊......
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