金陵城，乃周朝之陪都，实乃半壁江山钱粮赋税之重要源地。
城中六部与督察院等一众官僚机构林立，地位之重要不言而喻。
金陵与京城之间，走水路不过几日行程，正值隆冬，天寒地冻，江河水面皆已结冰。
京城与金陵之间的消息传递，只得依赖各地驿站奔波往返。
此番恩科进士放榜的消息，因此相较往次，传递速度稍显迟缓。
朝廷张榜公布进士名单之后，礼部与吏部快马加鞭，向着各州府大肆宣扬。此般作为，一则为给天下读书人以精神激励，二则也是向四方昭示朝廷对人才的重视与渴求。
只要一朝金榜题名考上进士，便能享受此等殊荣。于那些世家大族中的旁支子弟而言，十年寒窗苦读，若能一朝成名，极有可能使旁支一跃成为主支。
一旦高中，名门权贵定会蜂拥而至，争相与之结亲联姻。
如此情景，实乃令人心驰神往。诚如所言，“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，绝非虚言妄语。
只是，人人皆渴望成为范进那般幸运之人，并非人人都能有此等机缘与命运。
金陵城中，王睿的府宅门前，锣鼓喧天，鞭炮轰鸣，热闹非凡。
前夜，王父沉沉睡去后，做了一个奇妙之梦。梦中，只见儿子王睿高中状元，身骑高头大马行于京城街巷，百姓们夹道观望，欢呼喝彩。
王父于梦中不禁开怀大笑，笑声将身旁的夫人刘氏吵醒。
刘氏恼怒，将王父好一顿数落教训，王父这才悻悻睡去。只是经此一闹，王父整夜再难入眠。
午后时分，王父本欲补眠，好好休息一番以补充精神。
奈何府外喧闹之声此起彼伏，将他从睡梦中吵醒。
王父怒容满面，大声斥道：“外面究竟是何缘由，如此喧闹不堪，简直是肆意扰民，若再不停止，我定要报官处置！”
夫人刘氏脚步匆匆赶来，满脸喜色，说道：“老爷，您昨晚那梦竟是真的！金陵守备大人和国子监祭酒都亲自过来慰问了，您快别睡了，赶紧起身，也好沾沾咱们睿儿的光，风光风光。”
王父闻听此言，顿时喜上眉梢，连连说道：“夫人所言极是，既然如此，我也不睡了。来人呐，速速让下人们在府门口派发喜钱。”
皇宫御书房内，元熙帝正与戴权交谈。
元熙帝微微皱眉，开口问道：“戴权，朕问你，如今这皇城司是不是有一个指挥司的职位空缺？”
戴权先是一愣，随即赶忙回道：“回陛下，东城那边确实空缺了一个指挥司的职位。只因前阵子有人贪墨之事败露，才空出了这个位置。”
元熙帝轻轻点头，缓声道：“如此甚好。朕近日一直在为王睿的官职安排思量，如今有此空缺，正合朕意。”
先前皇城司的名字并不是如此，元熙帝登基后，才唤作为皇城司。
皇城司负责京城四门，抓犯事官员，配合清剿城外匪盗，与五城兵马司维护京城治安，责任重大。
其内部分东、西、南、北、中五司。中司有四千人守皇城，其余四司各千人负责四城。
最高长官是正四品的皇城司都司，下设五个正五品都指挥使，副职是正六品都指挥副使，还有从七品的三个指挥使和一个城门使。
戴权跟随元熙帝多年，彼此之间颇为熟悉，有些疑问便也当面直言，说道：“陛下，奴才斗胆。此次安排，怕是有些不妥。
历来进士及第之后，直接授予的官职，要么是在六部任职，要么是进入翰林院，亦或是被委派至地方出任父母官。皇城司以往虽也有进士进入任职，可此次若让王睿前往，只怕会引得朝中大臣们心生不满。”
元熙帝摆了摆手，沉声道：“无妨。万事皆有开创之例。让王睿留在皇城司，总好过让他去六部任职。
况且，皇城司的事务繁杂艰巨，绝非轻松之地。王睿此前曾言，希望能任职于文武兼具之官职，朕如今给了他这个机会，就看他自身有无这份造化与本事了。”
戴权赶忙施礼，恭敬道：“陛下英明。奴才愚昧，未能领会陛下深意。”
戴权心中自是清楚，这皇城司乃是直接隶属于元熙帝，受皇帝亲自领导。
有些事情，六部碍于种种规矩与情面不好出面办理，而皇城司便可派上用场。
陛下此番安排王睿进入皇城司，显然是有意将其当作亲信着力培养。
不多时，王睿再次踏入太和殿。此次前来，乃是为接受官职授予。
对于诸多学子而言，听闻自己被授予官职，确实远比得知中进士更为激动与期待。
毕竟，多年苦读，所求无非便是这一刻的到来。
一百多名新科进士，身着崭新的朝服，整齐排列。
这些朝服乃是依礼部规定，仅用一日便加急赶制而成。他们头戴三枝九叶顶冠，在鸿胪寺少卿的指引下，依据名次依次站立。第一名、第三名、第五名……凡名次为奇数者，站立于太和殿东侧；名次为偶数者，则站立于太和殿西侧。
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