王妃的话音刚落，司琴便按照事先的吩咐，将近期发生的事情一一细述。
金梦宁急忙辩解，声音中带着几分急迫：“全都是主子们的恩赐，我只是想为国公府略尽绵薄之力，表达我的感激之情。”
“哦？都是赏赐所得？看来这国公府还真是出手阔绰。把府里关于仆人奖惩的账本拿来给我看看！”
王妃的命令一出，国公府上下皆是一片愕然，紧接着是王妃的一声冷哼。
“怎么，堂堂国公府，连最基本的仆人奖惩记录都没有保存吗？”
在京城这个权贵交织的地方，哪家没有几段不为人知的恩怨？
为了防止外人寻仇，家规必须严格，仆人若是频繁受到赏罚，就必须考察其是否适宜继续留在府中。
国公夫人脸上闪过一抹尴尬，想要敷衍了事，但王妃的态度坚定不移，不容反驳。
“国公夫人，这不是面子问题，如果今天国公府有这些记录，或许伤害我儿的真凶早就无所遁形了。”
国公夫人无奈之下，只能答应。
毕竟，国公爷出身贫寒，国公夫人自己也不是出自名门，对于这些事情并不擅长处理。
秦婉欣生死未卜，她哪里敢违背王妃的意愿？
“我原本以为国公夫人是无心之过，既然您身体不适，又不擅长处理家务事，不如将来这些事务就交给我的儿媳来打理吧。”
王妃的笑容中带着一丝不易察觉的锋芒，表面上温柔如春风，实则暗含锋利。
管家的权力岂是轻易可以放手的？
国公夫人正欲推辞，明珠却冲动地开了口：“王妃，此事不能如此草率结束，世子夫人蒙受了巨大的冤屈，应当上报宗人府，让家族内的长辈来评判！”
明珠成了王妃不便直接言说时的先锋，她的直言不讳让国公夫人顿时显得焦虑不安。
“一家人，怎能对簿公堂？”国公夫人急切地问道。
“正是如此，婆婆疼爱儿媳，这是理所当然的。”
王妃一边说着，一边紧紧握住国公夫人的手，后者在无奈之下，只能让出了管家的权力。
“明珠，你对国公夫人有所不满，罚你闭门反省一个月。”
明珠领命，这看似严厉的惩罚，实则是王妃对外界的一种姿态。
经历了这一切，明珠在国公府中成为了秦婉欣最为信任的心腹。
没有确凿的证据，王妃不会轻易下结论。
金梦宁的母亲选择了自缢，而那些帮凶则被杖责至死。
至于金梦宁，她只是被软禁在了自己的院子里。
王妃做事向来有依有据，即使金氏能够暂时逃脱，但在即将到来的风暴之后，她也只会悄无声息地消失在人们的记忆之中。
更别提，留着那位金梦宁，还能让秦婉欣稍稍缓解心头的郁结之气。
她对于自己那乖巧女儿的心思透彻，无需多言便能洞察。
侍卫恭敬地领着金梦宁离开，而明珠则带着满腹牢骚的司琴与墨画缓缓步出院门。
刚一迈出门槛，墨画便忍不住小声抱怨起来：“明明是姨娘您救了夫人，王妃为何要如此对待您呢？这实在是让人费解。”
明珠轻轻一笑，声音里带着几分淡然：“哎，不过是一场做给国公府众人看的戏码罢了，不必太过介怀。”
说罢，她即刻转身，对着身后跟随的护卫们发出了请求。
“各位兄弟，这位从前可让我头疼不少，如今既然有机会，你们是否愿意帮我一个小忙？”
她的话语中带着一丝不易察觉的恳求。
上次衣物中毒的事件，虽然账还未彻底清算，但若不是江妈妈及时发现，司琴或许早已不在人世。
这些护卫都是王府中人，而明珠即将成为秦婉欣身边不可或缺的人物，加之她出手向来大方，他们自然找不到任何拒绝的理由。
于是，两名魁梧的护卫应声上前，几乎不费吹灰之力，便将那人狠狠地按跪在了地上，尘土飞扬间，一股压抑的气氛弥漫开来。
“司琴，这次就由你来决定如何处置吧！”
明珠侧身让开，将决定权交给了受委屈的司琴。
毕竟，是她承受了不公，理应由她来做出裁决。
紧接着，狭窄的小巷中回荡起两声清脆响亮的耳光声，明珠脸上闪过一抹惊讶，这就结束了？
然而很快，她便意识到，司琴并不是那种以怨报怨之人。
“姨娘，若是伤了她，夫人又怎能借此出气呢？”
司琴的声音冷静而坚定，“不如每日两巴掌，直到我所受的苦都得以偿还。”
明珠闻言，轻轻点了点头表示赞同，而一旁的金梦宁早已是冷汗淋漓，面色苍白
从这一刻起，她的生活将笼罩在恐惧之中，每日醒来，都会害怕那即将到来的惩罚。
“妹妹……不，姨娘，这一切都是国公夫人指使我去做的，我真的无辜啊！”
金梦宁竭尽全力为自己辩解，但明珠只是带着两个丫头，头也不回地离开了现场。
诚然，金梦宁或许真的是受人指使，但那目标直指秦婉欣，国公夫人又怎会无缘无故来害一个地位低微的侍妾呢？
明珠心中明白，这不过是国公夫人找的一个替罪羊，企图以此减轻自己的罪责罢了。
回到莲誉居，司琴终于忍不住提出了心中的疑惑：“王妃为何只夺了管家权便作罢，不再追究了呢？”
明珠摇了摇头，耐心解释道：“话不能这么说，国公府的当家人一旦更换，那些精明的商家会是第一个察觉到变化的。国公夫人失去权力，必定是因为犯下了大错，即便事情没有上报官府，人心中自有一杆秤。”
“你要知道，如果王妃将来还是无法怀孕，万一王府有朝一日衰败，国公府否认今日之事，想要用‘七出之条’休妻，也必须考虑到国公府的名声问题。皇上赐婚虽是目前的保障，但未来皇位一旦易主，情况又会如何呢？”
明珠一番深入浅出的分析，让司琴听得入了迷。
既然已经决定继续全心全意辅佐明珠，她便不能再像从前那样敷衍塞责。
“说起来，我身边确实也需要一个得力的大丫头了，从明天起，你就晋升为一等丫头，墨画为二等。”明珠的话语中带着几分肯定与期许。
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