伊瑞斯，雷戈尔，亚伦这三位都是才技卓越之辈，精通武学，擅长统兵，故此泰纳德深感欣喜。在书信网上，将他们召集至核心府邸，予以严格磨练，未来都能成为各自领地的支柱。
欢愉之后，泰纳德仍旧镇静如常，此刻他身担东方平原城邦的监管官，部众扩编已过五千，再加上宏大驼车行的人马，确是一支实力雄厚的军团，泰纳德堪称隐蔽的富豪。
相较泰纳德的暴富小商贩身份，遥远千里的科瓦尔家族府邸富丽恢弘，庭院深邃繁茂。克劳德·科瓦尔作为当代家族首领，刚过不惑之年，蓄须雅致，气度出众。这个掌控着丝绸之路西段的豪门拥有上万峰驼，商旅人数逾三千，分为二十多个团队，络绎不绝地将货物送往西方。茶叶、茶叶饼、碎茶，丝织物，药材，瓷器是这条贸易动脉上的主要商品。
克劳德转动着手中的念珠，对面是科瓦尔家族边缘人物，一队商队的管理者——亚历山大·科瓦尔。
“亚历山大，为何局面会如此不堪，那三百峰驼运茶离开卢安市就遭洗劫，超百峰失踪，十几个手下身亡，你明白事态的严重性了吗？”克劳德质问。
亚历山大面色苍白，汗水涟涟。对于一队商队的负责人，损失大部分驼马及货物，还牺牲十几个伙伴，这已是科瓦尔家族百年未有的巨大挫折。
“首领，我深知数万吨上好的茶叶与上百峰驼马的重量。”亚历山大说道。
克劳德狠狠拍案：“直到此刻，你还看不清问题的重点，失掉的茶叶与驼马我们可以承受，但家族声誉一旦受损才是致命，你懂了？”
“懂了，我明白了。”亚历山大答复。
“你说的全无意义。”
克劳德斥责一番，将亚历山大遣离。丝路沿途穿过多国、几十部族，想要皆大欢喜并非易事，每年都伴随着伤亡和损失，但一次丢掉上百峰驼和大量茶叶，并造成人员伤亡的事，是前所未闻的。
科瓦尔家族底蕴深厚，祖先出过英勇战士，即便如今以商业为主，家族势力仍然举足轻重。敦煌地域，有一支马贼团得到了科瓦尔家族的支持，同时家中还饲养着如同蔡进一般的三百人卫队，由江湖豪杰领军，直驱卢安市准备剿匪。
此前，亚历山大指挥商队由卢安府西行，穿越府界六十大里，来到三界交接的复杂地境，宋朝、西夏和回纥交汇的地方。科瓦尔家族的驼队满载茶叶浩荡西行，领头骆驼额头戴着鲜红的花环，脖颈系着铃铛。绿意渐退，沙漠的荒芜渐渐蔓延，漫天黄沙，驼铃声响叮当作响。亚历山大策骑走在驼队前列，后面的佣工兼卫士挥舞刀枪催促驼群缓步行走。
翻过一处矮小的沙丘，突遭四面马贼的号角之声。
“有马贼，包围骆驼，备好兵器！”亚历山大的一声号令，一百多名雇工迅速把驼群围起，形成了防御圆阵，手持弓箭与长矛。
只是由于科瓦尔家族的商队极少遇到马贼袭击，所以防卫力也随之大减。
远远的疾奔而来大约二百骑马贼，均戴黑纱面罩，挥舞着西疆最常见的弯刀。
亚历山大问道：“哪方来的朋友，如何称呼，首领可出来交谈。”
一员年轻马贼首领走出，朝亚历山大拱手一礼：“规矩由我们制定，从今日起，想通过这六十大里堡，科瓦尔家族的货须得缴纳两成过境税。”
亚历山大的笑容瞬间凝固。在此条丝绸之路上，还没有哪个马贼团敢动过科瓦尔家族的商队。原因只有一个，卢安府的府官是科瓦尔家族扶持的，作为边防军队，他们的军力高达万人，声势甚为庞大。
亚历山大说：“朋友，你们也付出了代价，科瓦尔家族与海有交情，赠予你千斤茶叶，愿结个朋友，往后能彼此照应。”
马贼首领冷笑：“科瓦尔家族的手段早有耳闻，表面上给点小利，暗中寻找我们驻地，要么派遣杀手，要么派兵清剿，你以为我们好蒙蔽吗？”
“那你想怎么样？”亚历山大问道。
马贼说道：“简单得很，交出六十峰驼茶叶，你便继续前行。从此往后，你们的货物只要交一成货或等值金银。”
亚历山大冷笑道：“妄想！科瓦尔家族赫赫威名岂是你们这些草寇可以恐吓得了的，放马来吧，我要让你们尝尝厉害。”
亚历山大的自信并非空穴来风，科瓦尔家族的商队成员从小就受卫士训练，十几岁招募，历经多年的棍棒刀枪锻炼才能成为可靠的卫兵。
言谈不欢，上百名马贼对上了上百名佣兵团。起初亚历山大还满怀信心，以为自家手下战斗经验丰富，然而实战起来才发现并非如此。科瓦尔家族的雇工单兵强悍，但战场上拼杀讲求配合，两百多马贼轻易撕裂了对手的防线，抢走百余峰骆驼，只剩下几十具尸体远去。
此刻亚历山大意识到事态严重，竟没料到会发生这样的事。他立即回到卢安府报案，府长大人为此不敢懈怠，立即派兵侦查，发现案件地处边境，属于一处小小部族。鉴于国界冲突，科瓦尔家族只好报至朝廷。
亚历山大分派剩余的驼马和手下归于科瓦尔家族其他商队，并亲身回去报告家族首脑。
科瓦尔家族的情报能力可不是开玩笑的，短短数日就探明事情源头。一个新兴马贼集团，名为六十大里马贼团，人数不过三百，头领却是个年不足二十岁的半大孩子，名叫科伦·长风。
科瓦尔家族豢养的高手岂容小觑，十几个江湖高手跃跃欲试，暗中潜入六十大里堡。这是一个微小村落，他们企图夜晚刺杀科伦·长风，不料刚进院子，就遭科伦·长风家养的十几条狼犬攻击，接着与迎上来的马贼激战，结果损失惨重，几近全军覆
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