起初开口向贺晨求情的老者开口：“不敢隐瞒大人，确实是经过我们十五家共同商议决定的。”
随着老者承认下来，其余一众想着狡辩之人都被噎住了！都恨恨看向老者，贺晨见状：“各位不必心怀侥幸！被抓捕的谢家管事早将事情的来龙去脉交代了个清楚，单说你们决定火烧小柏村，夺走一百三十四条人命，你们十五家的主事人就注定无一能够逃脱皇朝律法的裁决！本官实是难以理解，凭各位积累的家财产业，足以富贵一生，为何能对上百人命淡漠至此！你们十五家人，拥有了金柳岭上四处煤山，每年源源不断的金银居然依旧无法满足你们的贪婪！”
贺晨沉沉一叹：“但愿你们的后辈人中，少一些作恶之人，否则！铁律无情。本官给你们指条明路，悉数交代你们的罪行，本官如实禀奏帝都，但凡你们心中牵挂后辈，你们理当知道该怎么做。另外，你们积累一生的家财产业，自此之后能留下几分，同样也要看你们自己。”
一众人犯被带下去之后，黄品良沉吟良久发问：“贺大人在想的是只诛首恶之人？”
贺晨点了点头：“十五户人家一应家小仆从，由朱大人仔细甄别审查，若是作恶不深，留其有用之躯未尝不可。”
“发配蛮荒大泽中去？”
“正是。”
七月三十晚，风尘仆仆的朱良栋急步走进衙中偏厅，见黄品良和贺晨都在看着案宗，不由身形一顿。
黄品良和贺晨双双抬头，两人同时眨了眨酸涩的眼睛。
“朱大人，就等你回来用饭呢。”
朱良栋一听贺晨的调笑，上前行礼：“两位大人，下官已将这十五家人的家财悉数登记在册，请大人过目。”
贺晨接过册目，转而递向黄品良：“内侍大人请过目。”
黄品良伸手一挡：“贺大人，某曾说过，黄白之物某够用，此话并非只是说说而已。这十五家人的家财，不论有是多或少，陛下不会要求南州上交分毫，南州正值急需大笔银钱之际，贺大人尽管自行安排便是。”
贺晨一听黄品良所言，只能是将册录打开看了起来。
“没有想到，这十五家人居然积累了这么多银钱！足足一百三十六万八千三百四十五两！”
贺晨合上账册递给朱良栋：“册录中的藏品字画等物，详细造册，待案情告一段落之后，发卖出去。至于其宅院铺产田地，认真清查之后先行封存。”
“是，大人。”
三人到饭厅匆匆用过晚饭，又回到偏厅落座。
“朱大人，明日从集市多采购些肉食送到东大营，此次若没有一千轻骑鼎力相帮，单凭官衙还真无力控制局面，另外便是拿些银钱出来奖赏将士和衙差。”
朱良栋听了贺晨所言，不禁连连点头应承下来。
“大人，不知将士和衙差赏银怎么定？”
贺晨略作思索之后：“将士衙差皆以五两银子以作奖赏，至于将官便以十两银子奖赏下去即可。”
贺晨说完之后，看向黄品良：“内侍大人，下官这般定赏不知是否妥当？”
黄品良摇头轻笑：“你呀！在某面前大可不必如此谨小慎微。要想马儿跑，马儿腹中必有料，否则谁愿冒着死伤的危险冲锋陷阵，奋勇当先？”
“是，内侍大人，下官受教了。”
黄品良端起茶杯小口饮着：“此次你府中的府兵还有州衙的官军在南州全境潜查暗访，可都算得是将生死抛在了脑后！也许大多人没有经历生死之局面时，未必明白其中凶险，但凶险却无处不在！但愿他们都能有惊无险吧。所以，他们的奖赏切不可忘，更不可薄待。”
贺晨和朱良栋齐齐看向黄品良，两人不约而同朝黄品良郑重行了一礼！
黄品良看向面色凝重的贺晨：“贺大人也不必过于忧心，自从贺大人安排府兵和府军成队对南州全境进行探访之时前，想来贺大人已然深思熟虑！人性本善，同样也带着恶！小到一个村落，对于为恶之人，尤其是为富不仁的那些人，百姓大多心知肚明，可奈何身单力薄，有几人有胆量去碰撞？一个村落的富户尚有三五攀附之人，更何况那些有一定权势之人！哪家不是爪牙数十，乃至上百！贺大人，任重而道远呐！”
见贺晨连连点头，黄品良心中很是欣慰！
在黄品良心中，贺晨是一块璞玉！相处这一段时日以来，贺晨的人品心性，让黄品良很是欣赏，这也是黄品良愿意把一些心里话说出来的根本原因。
黄品良将杯中茶水喝完：“某有些乏了，先去休息，你们有事，就再商议一番。”
贺晨和朱良栋送着黄品良出屋，衙中小吏带着黄品良离去之后，两人复又回到偏厅。
“大人，清水县此番剿除这些恶人，固然让人拍手称快！但后续的影响也不可不防呐，大人。”
贺晨长长一叹：“各方利益纠葛，姻亲师友相连之下，此番这般大的举动，后续可能的反扑是必然。可若是放任不管之下，官府立于何地？更别谈及百姓如何过活了。水至清则无鱼，我们时常挂在口边的海宴河清虽说美好，从古至今却从未实现过。”
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