田益三却在迟疑，田单看在眼里，忍不住劝道：“大当家，我们现在已经跟官府撕破脸，再想回头是不可能的了。而且，我看这官兵也没什么了不起嘛。”田益三叹了口气，说道：“一个小小的县警备大队的确没什么了不起，可人家背后是好几十万的官军。要是官府派大军来围剿，我们就这么点人手，如何挡得住？”
杨解放哈哈一笑，说道：“田大当家平日里都不看报纸吗？”田益三回道：“报纸，我们羊儿山哪有那玩意？”杨解放笑道：“难怪大当家对当前形势不太了解。南边的国民革命军正大举北伐，吴佩孚、孙传芳已经被打败了，张作霖、张宗昌也即将完蛋。他们现在自身难保，哪里还有能力派大军来围剿我们？至于南边的革命军，巴不得敌方后院起火，更是不会为难我们。”田益三急忙问道：“真的？”杨解放回道：“报纸上都有相关消息的报道，你们让人进城随便买几份报纸回来看看就知道真假了。”他这么说，田益三自然不会怀疑，点头道：“难怪人说秀才不出门全知天下事。”
杨解放又转首对着徐子山说道：“徐大当家，还记得我在赵家庄时跟你说的话吗？”徐子山回道：“当然记得。”但是摸不准杨解放说的是哪方面。杨解放接着说道：“当时我就说过，我们三家联合起来就能干大事。现在田大当家正好也在，我还是这句话。想要干大事，现在正是时候。他们那些大人物现在正打得你死我活，一些边边角角根本顾不过来。等到他们打完了，我们的羽翼也就丰满了。两位当家的，干与不干，能给句痛快话吗？”徐子山现在实力大减，他的意见无关紧要，于是看向田益三。田单也是满怀期望地看着田益三，喊道：“大当家——”
田益三却反问道：“小杨兄弟，我就问你一句话：如果有一天，你把大事干成了。这一方天地由你说了算了的话，你会怎么做？我知道，你曾跟田单喊过一个口号，口号这玩意喊起来是得劲，但是太过空洞。能不能倒点干货出来！”杨解放回道：“田当家这是要考教我啊。实话说，我还没想好。不是我没有主张，而是心中有两套方案，需要再仔细斟酌一番。”
田益三点点头，说道：“既然如此，这件事就等你斟酌好了，我们再做决定。我们现在说说眼前的事情吧。说心里话，我其实并不想真的跟官府撕破脸。否则，以我们羊儿山的人马，真的拼起命来，将大夼集的这些官兵赶跑也是可以的。我让田单去青龙寨请救兵，无非是想仗着人多，逼迫官兵知难而退。可你不按常理出牌，在半路上就跟官兵干起来了。虽然是你们青龙寨干的事，但是这笔账肯定会算到我们羊儿山头上。我们现在是想不撕破脸都不行了。也罢，债多了不愁、虱子多了不痒。我这里也逮了几个官兵，加上你那里抓到的官兵，死的、活的一起有一百多号人，一并交给我吧！我来出面跟官府讨要点好处。先说好，不管得了多少好处，我们三家平分如何？”
杨解放拍手赞道：“好，就这么办！”回身让人将那些俘虏的官兵都押解过来，到桥头时交给田单。田单带着人将俘虏押解过河。郑三刀跟着来到了桥边，事情干完了，他也要归队回到徐子山那边了。交付完俘虏，杨解放就跟田益三和徐子山等人告辞。田益三和徐子山当然是极力挽留，杨解放终是没有答应，双方就在桥边分别。
杨解放将官兵俘虏交给了田益三，但是俘虏身上的枪支、弹药、钱财都留了下来，成了他们的战利品。青龙寨众好汉，带着战利品，兴高采烈地折返往西，然后准备在前面的岔路口转向北方，按原路返回。就在他们抵达三岔路口时，从西边大夼集的方向来了一群羊，赶羊的人不是别人，正是曹老八。曹老八此时肩膀上扛着一条鸟铳，两边腰上挂着装火药的牛角和装铁砂的牛皮袋，以及那把杀猪刀，背上还背着一个不小的包袱。他老婆就跟在他身后，同样背着一个包袱，怀中还抱着儿子。曹老八看到杨解放等人，欢喜异常，高声喊道：“小杨兄弟——”竟然舍了老婆孩子，飞奔向前。
杨解放迎了上去，笑道：“曹大哥，你这是要去哪里啊？”曹老八苦笑道：“我当街杀了官兵，这大夼集哪里还能呆得住？我也没地方可去，就想着来投奔你。草草收拾了一下就来追你们，还好你们还没走远。”杨解放能够理解他们一家现在的处境，实在也不好拒绝，于是说道：“你能来那真是太好了。先不说你提供的消息帮了我们的大忙，就你的枪法也正是我们需要的。”说着回身高声问道，“兄弟们，曹大哥要来入伙，大家欢迎不欢迎？”众好汉自然配合地喊道：“欢迎。”曹老八连忙双手抱拳作揖，口中说道：“多谢各位兄弟愿意收留！以后各位就是我的亲兄弟了，若是我以后做出背叛兄弟的事来，三刀六洞随便招呼！”杨解放忙说道：“言重了，言重了。你都把老婆孩子带来了，兄弟们还能信不过你？”
说话间，曹老八的老婆也走到了近前，曹老八忙转身介绍道：“媳妇啊，这就是小杨兄弟。他可是我们全家的大恩人！小杨兄弟啊，我媳妇姓刘，叫刘麦香。你以后管她叫麦香就好了。”杨解放这时才真正有机会打量了刘麦香一番，还别说，眉清目秀的真有几分姿色，只是皮肤微黑，是那种小麦色。刘麦香微微一躬身，说道：“小杨兄弟，真的谢谢你了！要是没有你，我死了也就死了，孩子没了娘才是真的可怜！”说着看了看怀中熟睡的孩子，怜爱之情表露无遗。杨解放回道：“嫂子，真要说起来，救你的人不是我，是姜小珺。好了，咱们不说这些了，都过去了。趁着时间尚早，咱们一块赶路吧！兄弟们，身上没什么负担的，过来搭把手，帮着曹大哥和曹大嫂背点东西！”
侯飞笑嘻嘻地走了过来，说道：“我这细胳膊小腿的，东西就不背了。曹大哥，你这群羊就交给我好了，我保证一只不少地赶到青龙寨去！”
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