扬州丹杨郡的攻防战交由孙策负责后，袁术开始调动军队，准备一直以来都在谋划的徐州攻略。
防守方是徐州牧刘备。
对袁术来说，刘备是个叛徒。
以前明明和公孙瓒一起并肩作战，不知何时却站到了可以说是他的眼中钉袁绍以及可恶的曹操那边。
“刘备不过是被陶谦让出来才当上州牧的人。终究只是个没实力的暴发户。”
轻视刘备的袁术在寿春动员兵力，侵入徐州下邳国。
另一方面，迎击的刘备也立刻整编军队。
其中，让他在意的是在小沛的吕布拉拢吕布是为了牵制曹操，但现在和曹操结盟了，这个麻烦的存在就很难处理了。
虽然可以请求他作为援军，但把一个不知道什么时候会在背后捅一刀的人引入徐州，他很犹豫。还是让吕布拉拢吕布留在小沛，刘备单独和袁术交战比较好。
“只能留下监视吕布的人，去对抗袁术了。”
最终，刘备采纳了简雍的这个方案。
于是，为了能同时应对吕布和袁术，刘备把张飞安排在下邳县。
刘备觉得关羽更适合这个任务，但张飞主动请缨，刘备看中了他的这份勇气。
刘备带着关羽，在下邳国淮阴县的石亭与袁术军对峙。
率领袁术军的将领是纪灵，是个使用五十斤三尖刀的豪杰。
纪灵看到关羽，立刻挑战。他觉得如果能打败和吕布打成平手、斩杀华雄的豪杰关羽，自己的威名就会大振。
“关羽，我要打败你，让天下人知道纪灵的厉害。”
“有本事就来吧。”
纪灵敢主动挑战关羽，确实是个强者。
两人打了三十个回合不分胜负。
但在关羽似乎无穷无尽的体力面前，纪灵渐渐露出疲态。
……这样不行。
在形势完全倒向关羽之前，纪灵竟然提出休战。
单挑累了就休战，这可是闻所未闻，但关羽也不想乘人之危去攻击失去战意的对手，于是同意了纪灵的提议。
休息一会儿后，关羽要求再次单挑，但纪灵没有出现的迹象，取而代之的是一个叫荀正的将领出现了。
不知道纪灵跟荀正说了什么，荀正一出现就辱骂关羽。
“你这样的无名小卒想挑战纪灵将军，还早了十年。让我荀正用枪教训你。”
关羽自己并没有想出名的意思，但刚才明明是纪灵为了出名来挑战他。
荀正的话让人觉得莫名其妙。
关羽无奈应战，一个回合就把荀正斩落马下。荀正就像个被随意牺牲的棋子。之后，纪灵再也没有出现在前线，两军陷入胶着状态。
收到徐州压制毫无进展的报告，袁术对自己的失算感到烦躁。
他本以为凭借自己的威风可以轻易打败刘备。
袁术问手下有没有好办法，长史杨弘站了出来。
“给在小沛的吕布派使者吧。”
“让他从刘备背后进攻吗？”
“正是。”
但是，就算是吕布，应该也对刘备有一些恩情。不会那么容易背叛。
“如果说送二十万石军粮，吕布会行动吗？”
“二十万石吗？”
确实有可能，但感觉有点太大方了。袁术正在犹豫的时候，杨弘露出意味深长的笑容。
原来如此……
袁术也笑了。话说得再好听也不花钱。
以后可以讨价还价，甚至可以反悔。
只要能杀了刘备，得到徐州就行。以后的事以后再说。
“好，给吕布派使者。”
袁术命令杨弘。
徐州下邳城。
张飞留守当城主，曹豹当副将辅佐他。
这个曹豹，从陶谦时代就在徐州为官，在官员中资历最深。
曹操进攻徐州的时候，他作为先锋在第一线作战，陶谦因为和曹豹共事时间长，对他委以重任。
但他轻易就被打败了，他的职责和实力有很大差距。
不过，这次因为他以前担任过下邳的长官，所以被提拔为张飞的副将。
这在政治上也有照顾徐州老臣的考虑。
但实际上，曹豹不喜欢刘备。他自认为长期辅佐陶谦，接班人应该是自己，没想到从外面来的刘备很快就当上了州牧。
他不顾自己的实力，擅自愤怒。
现在他也想找机会，但徐州有很多人钦佩刘备，他找不到同伴。
他没有单独行动的勇气，无从下手。
曹豹的这种性格和特点被人利用了。
“我有事情和曹豹大人商量。”
曹豹在下邳城自己的房间里，突然被一个男人搭话。不知什么时候，一个男人进了房间，曹豹完全没有察觉。
曹豹太惊讶了，反而说不出话来。
他装作镇定，问道：“商量之前，你到底是谁？”
“我是陈宫大人的使者。”
陈宫应该是在小沛寄人篱下的吕布的参谋。
这个男人来有什么事？
“现在刘备在和袁术对峙，无法行动。”
“我听说战况确实是这样。”
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