第二年，宋太祖兴兵统一后蜀。孟昶成亡国奴七天后便死了，死后赠尚书令、楚王。
南汉末帝刘鋹荒虐无道，待遇比孟昶差了一个等级，被任命为金紫光禄大夫、检校太保、右千牛卫大将军，封恩赦侯。
这人虽然昏庸，却心灵手巧，巧舌如簧。他的投降生活完全不同于李煜的家愁国恨。
他曾经用珍珠在马鞍上精心编织出二龙戏珠的图案献给宋太祖。宋太祖为之叹息，认为他如果能把心思用在治国上，未必会亡国。
宋太宗登基后准备讨伐北汉，临行前宴请出征诸将，刘鋹与前吴越王钱俶等降君作陪，此时李煜已死去一年多。席上，刘鋹轻巧地送上一个马屁。他说：“四方僭号窃位的君主今日都在座，不久刘继元也将来到这里。臣作为率先来朝的人，希望可以成为投降君王中的老大。”一席话逗得宋太宗哈哈大笑。
刘鋹看起来没心没肺，颇有些老前辈蜀汉后主刘禅乐不思蜀的风采，而且很怕死。有一次宋太祖赐酒，刘鋹吓得魂不附体，举起酒杯却不敢喝，大哭着自称臣罪该万死，但请陛下放他一马。赵匡胤笑着取过那杯酒一口喝下，又另赐了一杯酒给他。刘鋹这才知道原来那不是毒酒，赶紧跪下谢主隆恩。
怕死的刘鋹终究没能苟活多久。公元980年，他突然去世，年仅三十九岁。死后被赠授太师，追封为南越王。
南方已然统一，宋朝终于将目光瞄向大西北，尤其是华北地区。那里有着被石敬瑭割让出去的幽云十六州。
横贯东西的万里长城依然随河山起伏，但契丹人建立的辽国跨越长城内外，使这条高大、坚固且连绵不断的防御工程，早已失去了限隔敌骑、抵御外敌的藩篱作用。
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