小麟子用上好的首乌藤给她熬了盒乌发膏，走进去在柜子上一放：“阿嬷。”
李嬷嬷看见她来就笑：“正打算差小路子去叫你。来，试试这套怎样。”
她床上铺着一方油布，中间已叠好三套不同色的新衣裳。将手上一套往小麟子身上比量，樱草色绣绒花边的斜襟袄子搭松花绿的马面裙，低调又体面。
李嬷嬷说：“这套出宫了就穿着，其余三套每年过年再穿。等十九那天我去送你，就在寿昌王府里换上，也让阿嬷瞅瞅小太监的姑娘模样。”
小麟子听了脸红，喜爱地把那裙子抚了抚。她自己也偷着在破院子里剪过，用太监曳撒裁两半改成女装，却都做不出这样好看。其实李嬷嬷是知道她恋慕太子爷的，但也尊重她的决定，并不问为什么。
小麟子说：“奴才没有遵照皇后娘娘的嘱咐。”
李嬷嬷端正她的帽耳朵，好笑道：“就照着你的心活吧，皇后给你留了两条路，你的心既接受不了他喜欢别人，这宫廷也就不要再呆了。”又问小麟子名字起好了没？
小麟子皱眉摇头：“没有，陆老头儿和吴麻杆儿打架，一个要我姓陆，一个要我姓吴，扔笤帚和缸子哩。说名字留着给嬷嬷起，不能对不起嬷嬷的栽培。”
啧，这倆太监。李嬷嬷听了受用，便应道：“名字我给你想好了，就叫‘篱’。‘最赏无事心，篱边钓溪近，’希望咱们小麟子出宫后过得无忧无虑。至于姓什么，叫他两个自己排去。”
说着就牵起她的手走出来。
北台阶下红门半开，听见坤宁宫后院里射箭的“咻、咻”声响，倒也是奇怪，从前都是傍晚才出现的人，今儿大晌午的就跑过来了。
小麟子忍不住往那门缝里睇一眼，便看到楚邹弯弓射箭的身影。着一袭团领束腰的玄色常袍，内搭素白里衬，头戴嵌珠乌纱冠，修颀窄俊的一条，正把弓拉得咔咔响。
她抿了抿唇，转回头看见李嬷嬷正对自己笑，连忙遮掩住情绪。
李嬷嬷柔声嗔她：“可是看见又舍不得了？”
小麟子说：“我舍得。赶明年太子爷要选妃了，嬷嬷给他选个好妃子心疼他。”
言语里略有点酸，说完又作无心地收回眼神不再看。
李嬷嬷也就当做看不穿，应道：“这事儿嬷嬷可做不了主，全凭皇帝的主意。去吧，路上小心着点。”
楚邹在后院眯着凤眸瞄箭，眼梢瞥见她走，不由阴愠地蠕了蠕嘴角。那手臂运气发力，“咻——”，一只利箭正中靶心。
永祥门内，小麟子正欲转角出门，忽觉身后似一阵风袭来。她尚不及回头看，便被那股风撞了一个趔趄。抬头看到前方多出来一道玄黑的袍摆，楚邹正负着手，倨傲地背对自己站住。
包袱散在地上，露出新裁的裙裳，她怕被他晓得自己是个女孩儿，连忙用袖子盖住，弯腰抱起来。
琉璃黄瓦下地砖清凉，那纤净的手指从袖摆里探出，细细长长指甲晶莹透粉，哪一样都看着不像太监样。
楚邹斜眼看，隐约看见包袱里一点红，倒是没注意。两个人默默地站了一瞬，他也等不来她吭气，憋不住只得先发问：“听说这就要走了。”
“嗯，大后儿就出发了，太子爷在宫里要身体安康。”上一回用弹弓打了小碧伢屁股，一个太监做了恁龌龊的事，小麟子没想到他还会同自己说话，轻轻地点了点头。
大后儿。
楚邹听了不知为何涌起一股道不明的怒意。连宋玉柔都听说她要走了，只剩两天她也不叫他知道。
他便冷谑道：“爷的身体好与不好不是你能惦记。只这寒天雪地，外头连水都冻成冰，烧一窝煤都是有钱人家的奢侈。宫里头是短了你吃还是短了你喝，让你在这宫墙根下一天都多呆不下去？”
他的方向朝前，她的方向往左，隔着三尺的距离，两道袍摆在风中扑簌。嗓音喑哑隐匿咳嗽，小麟子猜他应该又有许多天不开口说话了，他一不高兴总是这样，冷着脸怒着容对人。
她与他这样站着真是难受，既是生厌就不要多讲话了。
小麟子就说：“陆老头儿老了，当不了差，奴才陪他出宫养老，在宫外头安家。”
楚邹一听到她将要有家，怎的便越发不落意。
又勾唇道：“老么？这宫里头比他老的海了去，他镇日在膳房里山珍海味吃着没人管，倒惦记着出宫去受罪。我父皇一座皇城把你养这样大，说走你就要走了，可是这里头谁人对不起你了怎的，非要急惶惶年也不过就走？太监的荣耀只能在这座宫里，出了这座宫门可就什么也不是。”
他此刻这样说着，好像那个当着外人面驱逐、鄙薄自己的人不是他。小麟子答不上，只是默着没应。好半天吁一口气道：“宫里没人对不住奴才，是奴才自己想出宫了。”
楚邹说了这么多全白说，忽然就很生气，似从齿缝里磨出话道：“想当差的话，明儿晚上就送膳过来。不想当差，那西偏殿里的书和褥子，便自己拿去扔了，本宫不想看到碍眼的东西！”
那样厌恶的口气，是叫小麟子听了心里割着难受的。原本强装起的防线又被他一句击散了，默默地站了站，然后低声应：“好。”
哼。顿一回头，那厢楚邹却已经去了老远，也不知道听到了没听到。
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