“啊？”梁淑贞一惊，满嘴的东西呛得她咳嗽不止。郝胜男自知语失，忙站起身来给她拍背，道：“好了，不说这些了，聊聊你吧。你为什么叫这个名字？”
梁淑贞苦笑道：“我知道我的名字和形象差距太大，可名字是父母起的，我也没有办法。在我出生的时候，大家都希望我长大了能成为一名温柔娴静的淑女，哪知道我长着长着就成了这样。”
见郝胜男笑着不答话，她又继续道：“我十岁那年，娘看我脚大，怕将来被婆家嫌弃，就做了一双小一码的鞋子给我穿。那鞋子夹得脚趾头生疼，没过多久就磨破了。我娘本以为补一补还能穿，可是等她补完了，那鞋却再也穿不进了。”
“脚长得太快了。”郝胜男道。
“可不是嘛，那时候我使劲窜个子，饭量也大，一顿能吃半锅饭。我娘这下子又愁我脚大，又怕我长高，头发都快愁白了。她觉得是我吃得多才长得快，就只让我吃五分饱，饿得我每天前心贴后背，可是该个子长还是长，一寸都没矮。”
“哈哈哈。”郝胜男大笑着说：“可怜的孩子。你要是我女儿，我巴不得你长得跟门框一样高。”
“郝姐，高昌国不喜欢文弱的女孩子吗？”梁淑贞问。
“也不能说不喜欢，”郝胜男道，“高昌国大部分是人族，王上和太尉她们是神族，人口只占少数。神族女尊男卑，人族女子的地位高低要看他们纳入我国版图的时间长短。”见她不解，郝胜男继续解释道：“比如说我，我今年四十七岁，是王上登基的那一年出生的。我家在襄邑，是河西郡最早的三座城之一。那三座城原先属于滑国，王上还是公主的时候灭掉滑国建立了河西郡，之后也一直在那里经营。我们的两位丞相段相和卫相，分别做过河西郡的郡守和郡丞，杜太尉当过郡尉。”
“这个事情我听说过，王上好厉害。”梁淑贞说。
“是啊，我王的文治武功都是独步天下的。”郝胜男说：“我出生的时候，襄邑已经被段相她们治理了二十多年，但民间仍然有很多家庭喜欢男孩，不喜欢女孩。比如我的祖母。我是个遗腹子，母亲怀着我的时候，父亲在外经商被歹人所杀。当时母亲已经生了两个女儿，祖母一门心思想抱个孙子，她看到母亲的肚子尖尖的，就笃定是个孙子了，对母亲寄予厚望。父亲去世后，家里生活捉襟见肘，但她还是从牙缝里省出钱来给未出生的孙子做了好几件小衣服和小鞋子，又每隔几天就弄来鸡蛋和肉给母亲补身子。你能想象当她看到母亲又生了个女儿的时候有多失望吧？”
梁淑贞点点头，这样的情况她在渤海国也见过不少。
“她本来带了一只鸡、两包红糖上门的，听产婆说又是个女儿，直接把东西拎回去了，临走还骂骂咧咧的，说我母亲不中用，只会生赔钱货，哪里配吃这么好的东西。”郝胜男的语速很慢，似乎在说一件与自己毫不相干的事，手中的酒杯却不曾停过，一杯接着一杯地喝。
“幸好河西郡当时已经普遍允许女子自立门户，祖母再生气，父亲的大部分遗产还是属于母亲的，她夺不走。我母亲是个要强的人，她对亲友们说：‘谁说我女儿是赔钱货？这世上难道只有男人才能光耀门楣？我不服，我的女儿一定会胜过男人！’于是，她给我起名叫胜男，这个名字在我祖母那辈人看来可谓是倒反天罡了，但是王上第一次见到我却很是不解：‘男人有什么好战胜的？’她不理解是因为在神族眼中，男人原本就不如女人，如果一个神族女人发誓要胜过男人，那真是奇谈怪论。嗨，我扯远了，再说回我母亲。家里没了生计，她不得不出去挣钱。她请了娘家姐妹和闺蜜帮忙照顾我，刚出月子就接了父亲原来的活，领着车队翻山越岭，游走于山野和市井之间。这其中的各种艰辛她只对我略提过一二。”
“现在好了，”郝胜男笑道，“如今我可是郝家最有出息的人。族里从来不给女人入谱，我偏偏入了，还给我单开一册，连带我的两个女儿也一起写了进去。祭祀从来没有女人的位置，我不但参与了，还排第一个。那些曾经欺负过我的族人，现在一个个对我低眉顺眼。他们还说，等哪天我致仕了，要请我回去当族长。我说快拉倒吧，我才不操心那些鸡毛蒜皮的琐事。可惜祖母去世了，要不然我一定要给她看看，她喜欢的那些孙子、侄孙，一个都不如我。”
“这里真好，我要是能早点来高昌国就好了。”梁淑贞嘟囔了几句，趴在桌上睡着了。
“不是吧，酒量这么差？”郝胜男忍着笑给她盖上一件衣服。
永昌四十八年，南越王赵叔缠薨逝，南越国投降，是为南阳郡。同年，郑悠儿在众人不舍的目光中登上了远嫁的马车，成为了林长晔的第三任妻子。而在郑安雅身边，一支神秘的影卫正在组建，负责这支卫队的人正是年仅十六岁的郑萧儿。
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