可男子头也不回，身影很快消失在人群中，大娘看着手中的银锭子，又看看男子离去的方向，满脸疑惑，“这人怎么这么奇怪。”
她摇了摇头，小心翼翼把银锭子收起来，卖了这么多年香包，哪里见过这么大的银子，真是好运。
男子一路疾行，很快回到了城西一个偏僻的小院。
匆匆走进院子，来到一个笼子前，从里面掏出一只信鸽，接着，又迅速取出一张纸条，将其绑在信鸽的腿上。
男子抚摸了一下信鸽的羽毛，然后将它抛向空中，信鸽扑棱着翅膀，朝着上京的方向飞去。
……
三月气温逐渐回升，草木开始发芽，点点嫩绿悄然探出。
街头巷尾，行人如织，他们脱下厚重的棉衣身着轻便的春装，步伐轻盈。
张平在户部衙门里，因着楚泽言的背景，众人对他也是客客气气。
闲时，便与叶书贤一同探讨学问，或是小酌几杯。
近日，又得了许逸飞的喜讯，信中言及夫人已诞下一子。张平为他感到由衷的高兴，看着身边的好友们个个都有了好归宿，虽远在天边，却觉事情正往好的方向发展，只觉内心甚是满足。
不同于张平的悠闲，施颐却忙到脚不沾地，会试基本上由礼部主持，这段时间，或者说从过年的各项祭祀开始，
这日，施颐难得休沐，却面色不郁的来到六元府找张平下棋。
两人虽说在下棋，棋盘上黑白棋子交错，然而施颐却心不在焉，目光时不时游离于棋盘之外，手中的棋子也久久未能落下。
张平看在眼里，心中了然，若不是自己有意相让，恐怕这棋局早就结束了。
“默远，你难得休息，怎么不多陪嫂子？怎么反倒来找我下棋？”张平在棋盘上落下黑子问道。
施颐也迅速落下一子，苦着脸说：“这段时间我忙得昏天黑地，好不容易休沐，本想和夫人好好说说话，分享一下这段日子的忙碌与不易。
可我刚一开口，话还没说几句呢，夫人就嫌我烦，说我话太多，我又多解释了几句，结果夫人越发觉得我碍眼，
唉，我这心里实在是委屈啊，本想着忙碌这么久，能在夫人这儿寻得几分安慰，没曾想竟落得这般下场。”
说完，施颐无奈地摇了摇头，又专注地看向棋盘，思考着下一步的走法。
张平听了，不禁笑出声来，“你呀，平日里忙碌，这一闲下来倒还惹出麻烦了。”
“晏卿，你还没有成亲，你不懂，夫人定是觉得和我日子过得久了，开始厌烦我了。”
活脱脱一副弃夫的模样，他不明白了，明明刚成亲两人蜜里调油的，如今夫人却嫌弃他，可他对夫人却越来越喜爱。
张平瞥了他一眼后直摇头，只叹好友都成亲这么多年了，还和从前一样直。
“默远，你怎的如此不开窍，嫂子那里是嫌你？定是你这段时间忙碌冷落了她，她不过是在使小性子罢了。
你且去好好哄哄，送些小礼物说些甜言蜜语，你这般情深，嫂子又岂会不知？莫要在此自怨自艾了。”张平语重心长地劝说着，瞧着施颐这副模样，心中既觉得好笑又有些无奈。
听了这话，施颐满脸疑惑地看向张平，“真的吗？晏卿，你不会哄我吧？你还没成亲，怎么知道的这么清楚？”
“我虽未成亲，可这世间女子的心思大抵相似，你听我的，”张平笃定的说。
没吃过猪肉还没见过猪跑吗？所谓当局者迷，反正这辈子他是这么看到他爹哄他娘的
施颐垂眼沉思，手中捏着白子未落下，越想越觉得有道理，“你说得对，咱们改日再下，我先回府了。”
说着，果断地撂下棋子，站起身来就要往外走，刚走了几步，却又忽然停下来，
回头说道：“晏卿，会试的榜单这两日可能就会出来了，我前两日上值的时候听到尚书大人已经把处理的名单交上去了。”
“我知道了，你慢点走，不要这么慌张。”张平跟着起身要送他出去。
施颐哪里听得进去，一心就想回府哄自己的夫人，但又瞥见那被自己弄得一团乱的棋盘，
“你快收拾吧，不用送我。”
便他大步流星地走出六元府，跨上早已等候在一旁的马车。
“回府！”
车夫见他神色匆匆，不敢多言连忙挥动马鞭，马车疾驰而去。
屋内张平望着施颐离去的背影，无奈地摇了摇头，随即回到桌前，开始收拾棋盘。
棋子被重新归位，一边收拾，一边想着好友方才焦急的模样，不禁哑然失笑。
收拾好棋局后，张平坐在椅子上，端起一杯茶轻饮了一口，心中却也在紧张，不知叶书贤会不会中榜，但一想到叶书贤所做的文章，又觉得他很有可能高中。
施府与六元府离得不远，不过两刻钟就到了，马车停稳后，施颐快步走下。
还没走到门口，下人前来迎接，“老爷，您回来了！”
施颐问道：“夫人可有出府？”
下人回禀道：“老爷，夫人今天一直没有出府。”
施颐点头走进府中，突然脚步顿住，却又似想到了什么，
一拍脑袋，喃喃自语：“哎呀，我怎么忘了这事，真是太笨了，”
身后跟着的下人们面面相觑，皆是一脸疑惑，他们听到了什么？老爷说自己笨？
您要不要听听您说啥了？探花郎出身，那我们这些做下人的又算什么呢？
然而施颐却不知下人们的想法，正满心都在懊恼自己竟然全然忘记了要去给夫人买东西这件事，明明晏卿都提醒过他了，还是这样空手着回来。
站在原地片刻，便果断转身再次向马车走去，下人们不明所以，只能赶紧跟上。
“去东街。”施颐简短地吩咐车夫。
马车很快便再次启程，朝着东街疾驰而去，很快就没影了。
急匆匆地回来，又急匆匆地走，独留站在门口的下人们一脸懵？
一个小厮小声说道：“这老爷到底是怎么了？刚刚回来，这又火急火燎地出去。”
另一个下人接话道：“莫不是有什么要紧事？可也没见老爷如此慌张过呀。”
众人纷纷摇头，只在心中暗叹，自己太笨了，猜不透老爷的心思。
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