赵谦坐在北镇抚司大堂，面前堆满了证物。
最引人注目的是一块从卢庚府上搜出的玉佩，上面刻着“受命于天”四字，背面却是白莲教的九瓣莲纹。
“靖江王这是要学宁王啊……”赵谦冷笑，“可惜他没这个本事。”
陆炳匆匆进来，“指挥使大人，查清楚了。卢庚这半年暗中调动了三十万两官银，通过钱庄汇往广西。”
“好一个靖江王！”赵谦拍案而起，“传我命令，即刻起草奏折，请旨查抄靖江王府！”
他转向墙上挂着的大明疆域图，手指重重按在桂林位置：“白莲教最后的余孽，这次一定要连根拔起！”
……
五更时分，赵谦带着一队精锐缇骑直扑城南一处宅院。
根据朱雀使的情报，这里是靖江王府在京城的秘密联络点。
院门紧闭，看似无人，但赵谦敏锐地注意到门环上有新鲜手印。
“破门！”
随着一声令下，锦衣卫撞开大门。
院内顿时箭如雨下，三名缇骑当场毙命。
赵谦拔刀格挡，绣春刀舞成一团银光。
“白莲教余孽！一个不留！”
激烈的厮杀在院内展开。
这些白莲教徒武功诡异，袖中不时射出毒针暗器。
但锦衣卫早有准备，盾牌阵稳步推进，弓弩手占据制高点。
突然，后院传来一阵诡异的笛声。
地面开始震动，数十条毒蛇从地洞中钻出，见人就咬。
“雕虫小技！”赵谦从怀中掏出一个瓷瓶，砸在地上。
刺鼻的硫磺味弥漫开来，毒蛇纷纷退避。
最终，十七名白莲教徒被击杀，活捉五人。
在搜查中，锦衣卫发现了通往地下的密道，里面竟是一个小型兵器作坊，还有半成品的龙袍玉玺。
“证据确凿。”赵谦看着这些证物，眼中寒光闪烁，“靖江王，你的死期到了。”
……
清晨，乾清宫内。
朱厚熜看着赵谦呈上的证物，脸色阴沉如水。
“靖江王……”他轻抚那件未完工的龙袍，“作为我大明唯一的旁系藩王，太祖待你们一脉不薄啊。”
赵谦跪伏在地：“陛下，臣请即刻发兵桂林，剿灭靖江王和白莲教余孽。”
朱厚熜沉默良久，突然问道：“李大哥怎么看？”
一直坐在一旁喝茶的的李初玄缓缓抬头，“陛下，臣建议先派密探摸清桂林城的虚实。靖江王在广西经营多年，势力根深蒂固，必有后手。”
“准了。”朱厚熜点头，“赵指挥使，你亲自去办。记住，朕要活着的靖江王。”
“臣，遵旨！”
当赵谦退出大殿时，东方已泛起鱼肚白。
这场清洗，还远未结束啊……
……
漓江之上，三艘商船顺流而下。
赵谦站在船头，望着两岸奇峰异石，手中折扇轻摇。
他身着湖蓝色绸衫，腰间玉佩叮咚，俨然一副富商模样。
“指挥使大人，前方就是桂林城。”陆炳压低声音，“探子来报，靖江王府近日戒备森严，四门都增派了亲兵。”
李初玄从船舱走出，紫袍已换成褐色布衣，却掩不住一身气度，“靖江王朱经扶，弘治十七年袭爵，在广西经营二十余载。此人表面恭顺，实则野心勃勃。”
靖江王以朱元璋长兄南昌王朱兴隆为始祖，朱兴隆元至正四年死于灾荒。
朱兴隆之子朱文正为二世，朱文正跟随朱元璋征战，立下赫赫战功，但后来因骄纵不法被囚禁而死。
朱元璋念及亲情，封朱文正之子朱守谦为靖江王，这是明朝唯一一脉非太祖血统的王族。
在政治、经济待遇上与其他郡王差别很大。
洪武三年朱守谦首封时得授金册、金宝。
永乐以后禄米降为“禄视郡王”，但皇帝恩赏方面仍享受亲王待遇，冠服、车辂仪仗、朝贺礼仪等大体与亲王相同，还置有庄田，这是郡王所没有的……
赵谦合上折扇：“玄子，你说这老狐狸会不会已经收到风声？”
“难说。”李初玄眯起眼睛，“一切还是小心为上……”
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