他侧头看她，眼底带着笑意。
红莲哼了一声，没接话，目光却落在远处广场上正奋力挤进人群、试图抢夺彩绸的饺子身上，狐狸面具在灯光下格外显眼。
“那个笨蛋……刚摆脱伊里布就活蹦乱跳了。”
她语气嫌弃，眼底却有一丝极淡的笑意，“看来是白担心了。”
“哦——”江诃拉长了声音，一副恍然大悟的样子，“那红莲大人怎么不担心担心我？我刚才可是直接接触了莫里斯的黑暗核心，还用了黑暗炼金术呢，万一我也被污染了怎么办？”
他故意凑近了些，带着酒气的呼吸拂过红莲的耳畔。
红莲身体微微一僵，却没有躲开，只是转过头，那双深红的眸子在夜色中亮得惊人，直直地望进江诃眼底：“你不一样。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定。
“哪里不一样？”江诃追问，心跳却漏了一拍。
红莲沉默了几秒，目光似乎穿透了眼前的灯火，望向了更遥远的时空。
她缓缓抬起手，指尖萦绕起一丝极其微弱的、近乎透明的银白色流光，那是时之轮的力量。
“时之轮告诉我……”她的声音带着一种奇特的空灵感，“你的命运轨迹，早已被混沌之树锚定。寻常的黑暗，根本无法真正侵蚀你的本源。就像……就像你体内那只怪物一样，它既是你的枷锁，也是你的屏障。”
她顿了顿，指尖的流光散去，目光重新聚焦在江诃脸上，带着一丝复杂：“这也是为什么，我允许你……或者说，我选择相信你，去接触那些禁忌的力量。”
江诃心头一震。
她果然什么都知道。
她知道他体内那个存在的本质，知道他接触黑暗炼金术的底气，甚至知道他每一步看似冒险的选择背后的倚仗。
“所以……”江诃的声音低沉下来，“红莲大人从一开始，就知道我体内有什么？”
“知道一部分。”红莲坦然承认，“时之轮是记录时间，记录历史的宝具。”
“能窥见命运的片段，但无法看清全部。尤其是关于你……和混沌之树，以及你体内那个存在的联系，充满了迷雾。我只能看到，你并非被黑暗吞噬之人，而是……一个在混沌与秩序边缘行走的‘楔子’。”
“楔子？”江诃咀嚼着这个词。
“嗯。”红莲点头，目光再次投向远方，声音带着一丝缥缈，“一个可能打破既定命运循环的楔子。就像你之前对我说的那样。”
她忽然转过头，目光灼灼地看着他，“所以，别让我失望，江诃。也别……让未来的你失望。”
这句话像是一把钥匙，瞬间打开了江诃记忆的闸门。
他想起了在时之轮遗址，在那个过去的时空里，小夏莲对他说过的话，还有那个纯白身影的警告……未来的他？
红莲似乎看穿了他的心思，却没有解释，只是轻轻叹了口气：“时之轮最近……有些不稳定。一些本该模糊的未来片段，变得格外清晰，又格外……令人不安。我感觉到，有什么东西在加速靠近，一个巨大的漩涡正在形成。”
她的语气带着一丝罕见的凝重，这让江诃也收起了玩笑的心思。
“是关于……始祖？还是食尾蛇？”江诃沉声问。
“都有，又或许都不是。”红莲摇摇头，“更像是一种……宿命的加速。混沌之树、黑暗始祖、甚至命运本身……似乎都在被一股力量牵引着，朝着某个节点汇聚。而那个节点……”
她停顿了一下，深蓝的眸子紧紧锁住江诃：“似乎与你息息相关。时之轮在疯狂示警，指向混沌之树的方向。”
混沌之树！江诃瞳孔微缩。
那个他和他息息相关的神秘存在，那个与他体内怪物有着千丝万缕联系的地方！
“所以，你特意来找我？”江诃明白了。
“嗯。”红莲点头，语气不容置疑，“塔拉斯的事情已了，饺子暂时安全。接下来，你必须跟我回协会总部。你的承受能力比我更强，可以尝试再接触时之轮。而且……”
她微微抿唇，“你需要更系统地掌握你体内的力量，尤其是如何安全地运用力量。否则，当那个节点真正来临时，你可能会成为旋涡的中心，第一个被撕碎。”
她的担忧溢于言表，不再是那个高高在上的十影王，更像是一个……关心则乱的普通女孩。
江诃看着她眼中真切的忧虑，心中涌起一股暖流，也夹杂着一丝沉重。
他伸出手，轻轻握住了红莲放在身侧、微微有些冰凉的手。
“好。”他低声应道，声音坚定，“我跟你回去。”
红莲的手微微一颤，却没有挣脱，任由他握着。
夜风吹拂，两人并肩站在高高的琉璃瓦顶，下方是喧嚣的人间烟火，上方是静谧的浩瀚星空。
他们之间，是沉重的宿命，也是悄然滋生的、在乱世中显得格外珍贵的羁绊。
“不过……”江诃忽然勾起嘴角，带着一丝促狭，“在回去之前，红莲大人要不要也去体验一下塔拉斯的庆典？比如……尝尝他们的特色蜂蜜酒？听说比琉方大陆的烈酒温和多了。”
红莲瞪了他一眼，想抽回手，却被江诃握得更紧。
“谁要喝那种甜腻的东西！”她别过脸，耳根却悄悄红了。
“试试嘛，”江诃笑着，拉着她往屋檐边缘走，“就当……放松一下？毕竟，接下来要面对的，可是连时之轮都害怕的‘大漩涡’呢。”
红莲被他拉着，象征性地挣扎了一下，最终还是任由他带着，轻盈地跃下屋顶，融入了下方那片温暖而喧闹的灯火海洋之中。
夜风中，似乎还残留着她一声几不可闻的轻哼，以及一丝淡淡的、连她自己都未曾察觉的笑意。
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