阿尔特的突然到访，让菲勒蒙忘记了今天的重要安排。
菲勒蒙走出客厅，突然想起，他还没有收拾那些破碎的茶杯碎片。他不能就这样把它们丢在那里，于是，他转身走向厨房。
然而，当他来到厨房，却发现原本被他随意扫到角落里的碎片，竟然消失不见了。
“玛丽，是你收拾的吗？”
玛丽跟在菲勒蒙身后，走了进来。她僵硬地挥动着双手，动作如同提线木偶一般，显得笨拙而滑稽。
“是的，先生，我怕您会受伤。”
“让我看看你的手。”
玛丽那双点缀着蓝色颜料的玻璃眼珠，不安地转动着。
“快让我看看。”
在菲勒蒙的催促下，玛丽不情愿地伸出了双手。菲勒蒙抓住她的手，仔细地翻看着。不出所料，玛丽那光滑的蜂蜡皮肤上，多了许多划痕。
“以后别再做这种事了。”
“可是，先生……”
“家务活，我自己可以做。你，你还是去做一些，你能做的事情吧。比如给那些兰花浇浇水什么的。”
菲勒蒙实在没有勇气，直视玛丽的眼睛。他松开玛丽的手，转过身去，背对着她说道。
“我出门了。”
“需要我帮忙吗？”
“不用，不用！我自己可以！”
菲勒蒙慌慌张张地逃离了厨房，他需要找个借口，来逃避玛丽那双空洞的眼睛。然而，玛丽那低沉的声音，却如同利刃一般，刺入了菲勒蒙的内心。
“那我，究竟是为了什么……”
老法院大学。
这座位于伦敦北部小山上的小型大学，曾经是英国最神秘、最封闭的修道院之一。早在中世纪，这里的僧侣们，就开始研究自然哲学，他们对宗教教义，有着大胆而激进的解读，因此，被教会视为异端，遭到大规模的迫害。
为了躲避教会的追杀，修道院被改建成了一座坚固的堡垒。如今，大学的建筑，依然保留着中世纪的风格，随处可见，暗道、密室等防御工事的痕迹。
而位于大学中心的“爱尔兰圣徒塔”，则是中世纪建筑的巅峰之作。
这座塔楼，是三大学院的交汇点，但它内部的结构，却异常复杂，所有的走廊和楼梯，都被巧妙地设计，使得任何人都无法从一个学院，直接进入另一个学院。这正是老法院大学，一贯坚持的“学院隔离”传统的体现。
“爱尔兰圣徒塔”的顶层，是校长办公室，同样被分隔成三个独立的空间，互不相通。也就是说，这座奇怪的大学，在同一个位置上，竟然有三间校长办公室。
“啪！”
羽毛笔，如同被吸入墨水瓶一般，重重地落在纸上。清脆的响声，在校长办公室的穹顶上回荡，显得格外刺耳。阿波罗·格雷戈里奥斯·卡拉斯教授，签署完最后一份文件，摘下眼镜，揉了揉酸涩的眼睛。
“民族主义与国际政治学……我没看错吧？”
“是的，教授。”
菲勒蒙像一个初来乍到的年轻人一样，紧张地等待着卡拉斯教授的回应。卡拉斯教授似乎对课程名称，比合同内容更感兴趣。他站起身来，笑着向菲勒蒙伸出了右手。
“很好，1895年12月2日，从今天起，您就是老法院大学的正式教授了，欢迎您的加入。”
菲勒蒙悬着的心，终于放了下来。他刚想站起来，却被卡拉斯教授阻止了。卡拉斯教授注意到了菲勒蒙的腿疾，善解人意地摆了摆手，示意他不用站起来。菲勒蒙感激地点了点头，坐着与卡拉斯教授握了握手。
卡拉斯教授回到座位上，长长地舒了一口气。
“今天，我暂时代理校长一职，还请您多多包涵。我还是更喜欢，坐在书桌前，研究那些古老的书籍。”
这位老教授，毫不掩饰自己的紧张和不安，他坦然地将自己的弱点，暴露在菲勒蒙面前，这是一种发自内心的真诚和善良。
“校长先生，他去哪里了？”
“他也是一样，不，他比我更严重。他是一个纯粹的学者，对行政事务毫无兴趣，所以，他将所有工作，都交给了三个学院的代理校长。我甚至，从来没有见过他亲笔签署任何文件，尽管，他的名字，经常出现在皇家学会的重要论文上。”
“可是，教授，我之前收到过几封，署名是校长的信……”
“啊，那些都是我代签的。现在，我用他的名字签名，比用我自己的名字签名，还要熟练。”
卡拉斯教授轻描淡写地说道。
“好吧，我原本以为，我对校长先生唯一的了解，就是他的签名，现在看来，连签名，都是假的。”
“我理解您的感受，校长先生，确实是一个很神秘的人。他是我认识的所有人中，最神秘的人。”
听到菲勒蒙的话，卡拉斯教授哈哈大笑起来。菲勒蒙并不讨厌他这种，地中海人特有的夸张表达方式。
“说起来，您来的正是时候。”
“说实话，我很惊讶，我的职位，竟然还保留着。”
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