次日，西夏礼官焦彦坚到驿馆告知张叔夜，乾顺去了河曲，与辽国天祚帝耶律延禧相会黄河岸边，一同骑射、钓鱼，西夏皇后耶律南仙和西夏太子李仁爱陪伴左右。又过两日，李良辅抵达馆驿告知张叔夜，乾顺去了西夏黑水城巡视边关。再过三日，西夏礼官焦彦坚又说乾顺去了甘州。
这一来二去，张叔夜等人便在兴庆府馆驿闲住了十日，皆难见到乾顺。张叔夜等人只好静观其变。张明远、费无极、种浩、种溪闷得慌，便到兴庆府街面逛一逛，走一走，看一看，以此打发时间。种溪也正好用这段时间，予以作画，把一路上的风光，尤其路过那西平府见到的风光画了下来，算是留作纪念。种溪还画了一副《黄河羊皮筏子》 ，便是那日众人在灵州西平府的黄河上乘坐羊皮筏子的景象了。至于“大漠孤烟直，长河落日圆。”种溪更是画了三日才算大功告成。
张叔夜也按宋徽宗旨意，偷偷画出进入萧关，抵达灵州西平府，从灵州西平府抵达兴州兴庆府的地形图。其间山川、城郭，历历可见。不过此事，张叔夜却不曾让张明远等人所知，就是其他宋使也并不知情，乃是张叔夜深夜独自一人所为。每日李良辅与西夏礼官焦彦坚轮流前来问候，还带来许多西夏特产予以犒劳宋使。宋使见张叔夜一筹莫展，心中不由忐忑不安。如若见不到乾顺，在此进退维谷，如何是好。
这日，傍晚时分，西夏士卒抬着一只烤全羊走进馆驿，李良辅与西夏礼官焦彦坚一同前来，这令张叔夜等人大为不解。数日，他二人皆交替出现，轮流到来，如何今晚，会一同前来。“诸位，多日苦等，终有结果。明日夏王便回到兴庆府了，特来告知，要召见宋使。”李良辅拱手笑道。
张叔夜喜出望外，叹道：“如此便好，以免我等在此闲住数日，无功而返，岂不差强人意。”环顾四周喜道：“完成皇差，也好回东京复命。”
西夏礼官焦彦坚道：“你们作为使节，理当知道许多规矩。出使他国，要想见到真佛，等个十天半月，不算什么，此乃家常便饭。本官当年出使辽国，面见天祚帝，可是颇费周折。我到了以后，被告知他去了混同江钓鱼，又摆头鱼宴，本官见到天祚帝时，已在辽国幽州城小住了一个月有余。你们此番出使我大夏，才等了半个月，与我出使辽国相比，便是小巫见大巫了。”
张叔夜道：“本官也曾出使过辽国，素知天祚帝喜好打猎和钓鱼。我那年在幽州城等了半个月，便见到了天祚帝。此番见乾顺帝，也是半个月。何其相似，岂不太也巧合？”西夏礼官焦彦坚面露难色，轻轻哼了一声，叹道：“果然如此，辽国对你宋朝，和对我大夏，截然不同，气煞我也。”顿时吹胡子瞪眼，惹得张明远、费无极、种浩、种溪憋着发笑。张叔夜和宋使也乐个不住。
次日，张叔夜、张明远、费无极、种浩、种溪等五人率宋使团四人随西夏礼官焦彦坚走进了西夏王宫，只见四下雕梁画栋、玉石栏杆，金碧辉煌、气势磅礴。不过当道一口油锅咕嘟咕嘟冒个不停，西夏武士穿着羊皮短褂，袒胸露乳，个个凶神恶煞，气氛好不肃杀。
张叔夜等人心中难免忐忑不安，不过作为大宋使节自然不可有失体态，自当昂首挺胸，大步向前。肥胖宋使手心冒汗，消瘦宋使两腿打颤，高个宋使眨了眨眼睛，矮个宋使摸了摸自己的鼻子。
张明远、费无极初次离开大宋远涉西夏，也是颇为好奇。种浩、种溪虽没见过这等阵仗，可也读过不少史书，也略知一二，但心中依然不安。众人一走进去，就颇为震动。
只见，两个西夏美女打着白色伞盖，分立两侧。正中一个白色大理石宝座。宝座后面挂一羊头饰物，椅为大理石椅，上有白色棉垫外镶金边，坐椅扶手之侧，有绿、黄、蓝三色玉石嵌于其上。白色大理石几，庄严而清丽，摆于宝座之前。
再看正中坐者，剑眉凌厉，气度不凡，面容英秀，不过盛气凌人，两眼炯炯有神，果然是个虎踞一方的霸主。头顶一王冠，形如寿桃、上尖下圆，有些穹顶风范，那白黄相间的条纹印在上面，边系金丝，内饰黄带，十分大气。再看，他身着一身白色王袍，袍上绣有牛羊马等花样，大有西夏党项特色。脚蹬白色牛皮之靴，端坐在王宫大殿之上，一副王者风范，令人不禁慨叹。这便是那西夏国主李乾顺。
乾顺定睛一看，一中年人笑容满面，身后四人乃是青春俊杰，果然相貌堂堂，非同凡响。张明远仔细看着乾顺，寻思，这乾顺果然也是青春俊杰，一表人才。费无极寻思，乾顺如此年纪轻轻，就大权在握，实在令人感慨万千。种浩心想，同龄人不同命，如之奈何。种溪见乾顺如此威风凛凛，心中羡慕嫉妒开来。
片刻，乾顺昂首挺胸，掷地有声之际，问道：“你就是宋使张叔夜，宋朝皇帝让你前来议和？不知后面四位青春俊杰是何人？”
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