谢承让看着谢易芝，从那双平静的眼睛里，看到了笃定的神情。
谢承让张了张嘴，示弱地垂下头：“父亲……我能不能……重新寻一个女子？娘家不必非得是书香门第、官宦人家。”
“我才入仕，若是背上这样的名声，日后的路只怕要走得艰难。”
谢易芝目光微微变得柔软：“你的仕途是夏家给的，若是不承认这婚约，也一样会被人诟病。”
谢承让抿了抿嘴唇：“父亲只要说，我们家尚未给聘礼……”
谢易芝伸手阻止：“我们家与夏家有些关系，若是夏孟宪死了还好说，可他刚刚下狱，万一在大牢里牵连到我们，别说你，整个谢氏都不得安生。”
谢易芝说完话站起身走到谢承让旁边，伸手拍了拍谢承让的肩膀：“你是谢家子弟，就得为谢家着想。”
谢承让急着道：“我们答应了这婚事，谢家也一样会被人猜疑。”
谢易芝叹口气，再次与谢承让对视：“那就要看你怎么做了。”
谢承让这一刻仿佛呆愣在那里，不安地抿紧了嘴唇。
谢易芝道：“你只要记得一点，只要谢家好，将来你就会仕途平顺，你做的事，父亲记得，你大哥也会记得。”
话音落下，谢易芝没有给谢承让开口的机会而是厉声道：“跪下。”
谢承让脊背一颤，他捏紧了手，然后缓缓地屈膝。
“取家法来，”谢易芝喊一声，“到了这时候，他还一心要娶夏氏进门，将谢家放在何处？”
管事迟迟不敢去请家法，谢易芝瞪圆了眼睛，再次重复：“这个家我做不得主了？”
这话一说，谁还敢违逆。
谢承让听着嘈杂的脚步声响起，很快他肩膀被重重抽了一下，下一棍子则扫中了他的脸颊，登时一片火辣辣的疼痛。
谢易芝就是要让外人知晓，他动用了家法，但谢承让依旧与他作对。
谢承让渐渐挺直了脊背，怒火似是能将他整个人燃烧殆尽，最终就留下一具空壳。他能站起身反抗，从谢家走出去，不过这样一来，他受过的苦全都白费了。
棍棒不停地抽打在他身上。
谢承让咬紧牙关，默默承受。
不知过了多久，谢易芝终于停下来，撂下一句狠话：“去族中说一声，先不要将这畜生记在周氏身下，我谢家没有这样的嫡子。”
“让他就在这里跪着，谁也不准给他送吃喝。”
谢易芝大步走了出去，书房的门也跟着关上。
谢承让身子一软瘫在地上。
有了这么一遭，谢易芝就可以将夏静娴的事，全都推到他身上。即便大家心知肚明，没有谢易芝点头，夏静娴进不了谢家大门。
但谁也不会紧抓这个不放。
谢家为了这门亲付出了代价，那些质疑之声就得适可而止。
谢承让感觉着从身上传来的疼痛，这顿打他也不是白挨的，他因夏家受了苦，夏家的朋党也会对他心生好感，夏家那边剩下的好处，也都会落到谢家中来。
一旦有什么危险，谢易芝就能将他这个庶子丢出去，谢家即可安然无恙。
无论将来如何，谢易芝都能立于不败之地。
谢承让忽然露出一抹笑容，他究竟不如谢易芝，还要慢慢地学。
……
周夫人听说谢承让挨了打，登时松了口气。
赵妈妈低声道：“这下夫人不用再担忧了。”
前阵子因为将谢承让记在她身下，周夫人表面上欢喜，背地里发愁，谁能想到会峰回路转。
周夫人道：“悄悄送些吃的过去，再让人拿些药酒和软垫。”
赵妈妈道：“夫人就是想得周到。”
这些都是无关紧要的，但看在别人眼里，便是慈母也就如此了。
“再让人将夏二娘带去歇着，将二郎被打的消息透露给她。”
赵妈妈一怔：“这样一来，夏二娘不就从心底里感激二郎了吗？”
周夫人道：“她是个伶俐的，早就看明白了，这桩事由不得二郎做决定。这就是在告诉她，老爷和我在帮她想法子。二郎在谢家委实算不得什么，她想要站得稳，还要听我的话。”
赵妈妈眼睛一亮，总算明白了。
周夫人挥挥手让赵妈妈下去，她还有两个儿子，将来都要娶媳妇进门，要如何拿捏媳妇……现在就从庶子身上试一试。
另一边，谢易芝进了小书房里，幕僚立即迎上前：“衙署那边打听到消息了，除了夏二娘来了我们这里，押入大牢的人之中也没有夏五郎。”
也就是说，夏孟宪想了法子让儿子逃脱。
谢易芝道：“说不得真的能逃出汴京，到时候去了海上，朝廷也抓不住他。”他听说夏孟宪已经将买卖做到了海上，又或者说，海上有大商贾私底下与夏孟宪来往。
夏孟宪倒了，那些关系不能丢，他若是能代替夏孟宪接上那条线，这钱袋子就落在了他手中。
希望他的两个儿子，都能脱身。
……
夏子乔失魂落魄地盯着水面。
昨天晚上父亲让他离开家的时候，就说过，若是事情顺利会有人接他回家，但若是出了事……他就要离开汴京。
他等大半日，最终得到家中出事的消息。
下人端了饭菜进船舱，夏子乔却没有任何胃口，他看过去道：“我们什么时候走？”
下人摇摇头示意不知晓。
夏子乔焦躁地在船舱中走来走去，一会儿担忧家中情形，一会儿又怕被人找到这里，将他抓个正着。
他终于忍不住，弯腰走出船舱。
这条小船就停在汴河边，不敢靠岸，也没有远走，显然是在等消息。
今天离开这里的人不止他一个。
夏子乔向周围张望，要不是之前有人乘小船来送信，他都要怀疑是不是被人遗忘在了此处。
又过了一个时辰，夏子乔终于看到有船只向他这边靠来。
下人忙将夏子乔送进船舱，免得前来的是朝廷的船只。两只船渐渐靠近，船夫才松口气，他在那条船上看到了熟悉的脸孔。
“葛郎君。”船夫立即行礼。
站在船头的葛英点点头，等到两船靠上的时候，跳上夏子乔的船。
夏子乔看到葛英，眼睛登时一亮，立即迎出来：“怎么样了？我们要怎么办？”
葛英安抚夏子乔：“都准备好了，再晚一些，我们就坐船离开汴京。”
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