“那应该比它的本体变出的人要容易对付得多。”
圣骑士挥手向埃德打了个招呼，继续着原本的话题，“一点圣光就能让它灰飞烟灭。”
“所以那家伙当时才离我们那么远。”一位牧师对此表示赞同，“这样，想把它分辨出来也不难。”
近距离与“那家伙”说过话却并没有立刻分辨出来的埃德忍不住苦笑。也……不是那么容易的啊！总不能与任何人打交道之前都先拿圣光照一照吧？
“各位。”
在他身后，约克提高了声音，“请恕我冒昧。既然大家都在这里，有一件事，我希望能……”
“约克·特瑞西！”
有人厉声打断了他。
大步走进门来的人身材高大，五官深邃，浓密的黑发里夹着一缕缕银丝，整齐地束在脑后，同样开始花白的胡须连着鬓角，修饰了他略显尖刻的下颌，让他整个人看起来沉稳可敬，极富魅力。
“博恩瑟大人。”约克淡淡地向他躬身。
拉诺·博恩瑟，本该继任的大祭司之位的高阶牧师藏着怒意的视线从他身上扫过，微微一凝，收缩的瞳孔里带着惊疑。短暂的沉默之后他平静地回礼，似乎刚踏进门时那种针锋相对的凌厉只是人们的幻觉。
“……我希望你真的知道自己在做什么。”他说，语气中充满长者的温和与无奈。
菲利不动声色地往后仰。这位牧师刚进门的时候像是携着雷霆，强势无比，却在转瞬之间改了主意——他显然是发现了什么。可惜无论怎么后仰，从圣骑士所坐的这个位置看过去，都只能看见约克的后背……真是心痒难搔。
“我明白您的顾虑。”约克回应得有礼却生硬，“但隐瞒并不能解决任何问题。”
他的坚定之中有种不顾一切的锋锐，让埃德隐隐有些不安。年轻的牧师是骄傲的，这种骄傲在一年多前他们于五月节上初次见面的时候就极其明显——他的张扬和自信一如黎明的阳光般耀眼，甚至让人觉得有点咄咄逼人。但此刻，即使气势未改，他的眼中却没有光。
埃德在另一个人的身上看到过这样的决然——在斯科特·克利瑟斯的身上。而那是个自认为犯了不可饶恕的罪行，决意牺牲一切去偿还的人。
约克转过身来，面对众人。他扯下了胸前从衣领里掉出来的吊坠，高高举起。
那银色的吊坠长不过半指，色泽暗沉，并不起眼，形状像是黎明女神的标志——一段圆弧上向上射出的三条直线，中间最长，两边略短，寓意地平线上驱散黑夜的，初升的阳光。只是，吊坠上那三条直线都被铸成了长剑的形状。
“我想各位都知道黎明神殿的圣物是什么。”牧师开口，“光之剑……如水神神殿的永恒之杖，是圣者才能掌握的利刃，在没有圣者的时候，则由大祭司所传承。”
埃德吃了一惊。他更加仔细地观察那小小的吊坠，甚至偷偷戳了伊斯一下——他感觉不到那上面有什么神圣的力量……正相反，那东西仿佛被什么东西侵蚀过，蒙着一层死灰，衬着约克毫无血色的脸，简直越看越不祥。
所有人都在疑惑中沉默地等待着，约克却停了下来，像是失去了继续下去的力量。
“所以，”已经在一座让他浑身发痒的神殿里坐得无聊透顶心浮气躁的伊斯忍不住打破了寂静，“你是想说你才该是大祭司的继承者？”
约克深吸了一口气：“……不是。”
他低低念出咒语，声音随着吊坠上闪烁出的光芒而颤抖。如雾般弥漫开来的微光里，更加明亮的白光从那吊坠中细细的小剑上伸展开来，渐渐在半空中凝成一柄细长的光之剑……然后被约克握在了手中。
周围一片死寂。这是某种证明……正如约克所说，这是圣者才能掌握的利刃。落在其他人手中它都只会是一枚平平无奇的吊坠，唯有黎明女神所选择的圣者能让它露出真实的面貌。
可约克脸上没有一丝欣喜或骄傲，亦没有敬畏和虔诚——他苍白得像是个快要在圣光之中消融的鬼魂。
刺目的光芒暗了下去，他手中银白的长剑覆盖着细细的黑色纹路，像铸造时就铭刻其上的符文，又像即将崩毁前的裂纹。
“光之剑，”牧师的声音低沉暗哑，“已经被污染。”
低低的抽气声在寂静中响起。拉诺·博恩瑟带着沉痛的表情向后退开，像躲避又像表明立场——总之，这跟他当然毫无关系。
“它曾经刺入大祭司的胸口，夺走了她的生命。”约克一字一句说出的真相如另一道闪电落下，劈得所有人都说不出话来：“我不知道这是不是它被污染的原因……”
“……可能够使用它的不是只有你吗？”唯一不是人的伊斯毫不留情地说出事实。
无论出自何人之口，这是约克早已预料到的质疑。他不曾因此而失控，但到底多看了伊斯一眼，眼神里透着一点失落。
伊斯在椅子上挪了挪，莫名地有点不自在。他并无恶意……当然对约克也没有多少同情。没有因为信仰受到考验而生的忧惧，他此刻大概是最冷静的一个，也确实有点好奇——他当然不觉得真是约克杀了那位大祭司。
“几个月前，”牧师开口，并没有直接回答他的问题，“精灵长老，卡奥·伊纳里派来了使者，拜访大祭司……”
那时奥罗拉·李正在昏睡之中，甚至没人知道她是否还会醒来。但伊纳里不仅是精灵之中最年长的长老，也是大祭司的远祖，他们没有理由拒绝他派人前来探望他唯一的后代。在约克的陪同之下，奉命而来的使者在床前向奥罗拉微微低头行了个礼便离去，连话也没有说上一句。
所以当他们发现大祭司在出现在斯托克广场，说出那几句预言之前就已经死去时，首先怀疑的并不是那位使者，而是一直照顾着奥罗拉的见习牧师，一个还不满十六岁的女孩儿，洛丽·加瑞特。
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