官场如沙场，更是杀场。
一招不慎，全盘皆输，棋场上输掉的只一场棋，而在官场上，输掉的可能是身家性命。对于这个道理，张居正自然很熟悉，而他之所以能够成为大明首辅，正是因为高拱的一招不慎。
想着当年严崇的下场，张居正的心情显得有些压抑，他可以放得过高拱，将来别人未必能放过得过他，甚至，张居正相信将来那些人一但得势，为了“杀鸡给猴看”，为要让世人看到招惹他们的结果，估计，自己的下场绝对不比严崇好得了多少。
到那时，丢掉的恐怕就不仅仅只是自己的性命了！
张居正绝不会容忍自己犯下这样的错误，也正因如此，在张四维做出那样的事情时，他仍然可以镇定自若的接受一切。
因为他知道，什么才是对自己最为有利的选择。
而现在，无论是张四维亦或是申时行，都不适合成为次辅，他们两个人都对首辅之位虎视眈眈！
可现在是个死局啊！
“首辅，自从首辅锐意进取以来，我大明中兴在即。船到中流时，不进则退，眼下正是在进退之间，是在节骨眼儿上，是万万不能出丝毫乱子的，所以下臣以为，申时行不行为次辅！”
面对首辅的沉默，作为他的亲信的傅作舟当然不能沉默，况且这也是首辅找他来的原因，些话，就是再难听，也要说出来，绝对不能让首辅作了错误的选择！
“这朝中任何人都可以当次辅，唯独他不行！”
对于傅作舟的直接，张居正倒也没有掩饰什么，而是点头说道。
“可是，子维致仕已经成为定局，不可能慰留他于朝中了。”
这番话是在告诉傅作舟，现在事情已经成了定局，让你来，就是想让你给出个主意破局的。
首辅的意思，傅作舟当然明白，他顿时变得的有些焦急。
“首辅，如此一来，申时行势必会成为江南百官之首，一但他身居次辅的位置，江南百官势必会千方百计的助其成为首辅，进而瓦解首辅苦心经营的一切！到那时，他必定会与首辅为敌的！过去江南百官是群龙无首，可一但申时行成了首辅，一切都会不一样，有了领头羊，到那时，朝廷内必定是党争再起，首辅到时候即便是想要推行改革，恐怕也会被有掣肘！”
抬头看着神情凝重的张居正，傅作舟又一次郑重其事说道。
“还请首辅尽量挽留张次辅，他虽说心怀野心，可总归于他来说，除了盐法之外，其它的没有什么是他看重的。”
傅作舟的话说的非常直白，张四维等人都出身于盐商家族，所以主管盐务的御史官员才说，天下盐务的毁坏就是因为张四维以及其家族。盐商凭借雄厚的财力影响着政局，而作为盐商代言人的张四维，只看重盐法，只看到其家族能否从盐法中获利，所以对于改革自然是加以支持。
许多所谓的“改革”，其实大抵上都是如此，支持的改革的一方，往往也都是想从中渔利，至于反对者，往往也都是因为自身的利益受损。
尽管在内心里张居正非常感激傅作舟的直接，但是他的直接却让人感觉非常不舒服，毕竟，王崇古也好、张四维也罢，都是他张居正的支持者，看重盐法……这岂不是说，自己坐视他们借盐法得利？
那怕这是事实，但也不能搁到台面上说出来啊！有些事情，看透，但是不能说透！
深知改革阻力的张居正，当年就是选择与张四维结盟，然后打击南直隶一系，从而推动改革，当然这种合作不是没有代价的，代价就是盐法，就是王家张家等山西盐商从中获得更为丰厚的利益。
但是……这是众所周知的秘密！
“子维辞职已成必然，这件事，不需要再提了！”
再次把搁在案台上的旨匣瞟了一眼，打断了傅作舟的话，张居正认真的说道。
“这次请你过来，就是想和你商量这件事，至于其它的，今天就不需要再说了。”
尽管张居正没有说那么直接，但是傅作舟还是听出来自己说错了话，连忙补救道。
“是下臣孟浪了，不过，既然次辅致仕，申时行势必成为次辅，这是多年来内阁的规矩，这个规矩是不能破的，而且若是破的话，势必会引起他人的反弹……”
沉思片刻，心知事情已经无可挽回的傅作舟，只能在心里寻思着其它的办法，突然他的眼前一亮，然后看着张居正说道。
“其实，下臣倒是有一个建议，不知道当说不当说！”
“说来听听！”
之所以喊傅作舟过来，就是因为张居正想听听他的建议。如果不是因为没有办法，他也不至于如此苦恼，实在是没有办法啊。
“首辅，之所以不能让申时行成为次辅，是因为他身后有江南士林为他张目，一但他成为次辅，势必会导致朝廷动荡，必定是党争四起。所以呢，下臣觉得，只要有一个资历比他更老的人入阁，他自然也就成不了次辅，南直籍官员也就不可能大张旗鼓，煽动朝野动荡了。”
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