绥宁府城的告示栏外围满了人，两位衙役站在告示栏边提着一个锣，一边敲一边喊：“官衙大招工匠，待遇从优，人数不限……”
人群中一位穿着短打，露出健壮上臂的男子走上前喊道：“朝廷前头才招兵，今天又招工匠，莫不是战况不好，要抓我们这些虾兵蟹将为朝廷卖命？”
“就是啊，万一我们一去不复返，家里可怎么办？”
一瞬间，本是打算挤着报名的匠人连连往后退。
那衙役见众人纷纷后退，有些恼怒：“满口胡言！前些日子的捷报你们难道不知？再说胡话把你们都拉进狱中！”
本是半信半疑的匠人一瞬间更加觉得朝廷是在哄骗他们进去，连忙掉头离去。
一直在人群中看戏的高匠人见状，与身旁之人对视一眼，那人点了点头后朗声道：“我乃城东的姚匠人，诸位，请听我说说。
那姚匠人可是城中出了名的善人，且工艺精良，不少绥宁城中的匠人遇着难题都会寻他，是以，姚匠人在匠人中的声望可谓是极高。
“诸位，哪怕朝廷真是出了事，我们身为这个朝廷的一份子，也受过了不少朝廷的恩惠，至少州府也给了我们不少的便利吧？那如今朝廷需要我们，我们自然是需要站出来的。”
听到这里，一位匠人不满道：“你说的轻巧，你自己一个人，无儿无女自然是愿意去的，可是我们那都是上有老下有小，我怎么能离开？”
“那张榜单上写了只要去了就可以给予我们家人足以支撑一年的米面，外加十两银子，若是我们在此期间出了意外，还可以给我们家人四百两抚恤银。”
“四百两银子！？”一位匠人惊呼，这可是多少匠人一辈子都赚不到的收入。
听此，许多本是坚决不去的匠人有些动摇了，虽然有可能会发生意外，但是他们也只是一个工匠，又哪会有那么多的意外呢？
姚匠人见场面有些控制住了，上前递交了自己的户籍文书，又低声道：“我是火锅楼的郭小娘子推荐过来的，随我一起的还有3位匠人。”
那衙役连忙将文书接过，朝府衙里走去，没多久见苏知州走了出来。
……
“小姐，官衙门口的布告栏广招匠人，我们事先和高匠人约定好的事情已经办妥了。”苏瑾为郭欣夹起一片肉，继续道：“只是听闻和那张布告一道来的还有兵部尚书及其侄女。”
郭欣蹙眉，兵部尚书乃世家卢氏卢靖，他若是为了匠人之事来到绥宁城并不算奇事，毕竟绥宁城离边境还算不远。
只是为何他要将侄女也带过来，即使绥宁城是众多城池里面较为富饶的地方，可是那也是与京城难以相比的。
如今的她可是绥宁城是一个地头蛇，苏知州也要给她几分薄面，她的生意可谓是顺风顺水，可是如今来了两尊大佛，她的酒肆、火锅楼都是绥宁城的一道活招牌。
这两尊大佛必然是要去的，若是招待不周，又不知道会面临着何种困境。
她虽说是从一品大将军的嫡亲孙女，可是事出突然，以至于现在都还未正式入族谱进宗祠，又如何能够和世家大族卢氏的掌上明珠相比。
不知过了多久，刘佑敲门走进：“郭欣姐，外面苏知州来了，跟着的还有几位贵人。”
郭欣轻轻叹气，站了起来，苏瑾连忙蹲下为其整理因为久坐而微皱的裙角。
她大步走向门外，脸上挂起笑：“苏知州大驾光临可是有何要事？”
说话间眼睛看向了知州身后之人，男子身着深蓝色锦缎，上面绣着雅致的竹叶，仔细一看还能发现叶脉间的金丝线，面上带笑，却让人觉得有些寒颤。
女子则是头戴长至腰间的帷帽，洁白的帽纱绣上了金银相间的莲花，虽难以辨别其样貌，但也能感受到女子的身姿不凡。
苏知州注意到郭欣的目光，连忙介绍道：“这是京城来的卢尚书，听闻匠人之法是你献给三皇子的，便想来瞧一瞧。旁边这位则是卢姑娘，是卢尚书的侄女。”
卢尚书率先坐下，目光转向郭欣：“郭姑娘的名声早在京城中传开，今日得以一见，方知是何等奇女子，大昭朝有你确实是大昭之幸。”
一旁的卢姑娘取下帷帽，笑道：“如此奇女子确实是不凡，我是卢锦书，自幼熟读各类书籍，兵书也多有涉猎，朝堂上也有些许计策是我助大伯所献。”
郭欣并未觉察出言语中的刺，笑着应和：“那卢姑娘也可谓是女中豪杰，巾帼不让须眉。”
卢锦书见郭欣丝毫没有意识到她话中的意思，面上的笑转而变得有些僵硬，借着低头喝茶朝身后的丫鬟使眼色。
另一边的卢靖虽和苏知州聊得热火朝天，可是眼睛一直盯着桌上的情况，此时见侄女喝茶，哪还会不知是何意思。
便开口朝郭欣道：“听闻郭姑娘不仅怀有满腹才华，更善庖厨。不知是否有幸能够品尝到郭姑娘做的美食呢，若是姑娘不愿，便算了。”
郭欣原想着拒绝，可是卢靖话已说到这个份上，也不好再拒绝。
便只好道：“你们面前的火锅便是我所研制，若说让我立即做一道菜只怕也来不及，是以我便给你们烫一些肉，调制一些酱料。”
苏知州附和道：“早就听闻郭姑娘烫的肉要更加鲜美一些，调制的酱料也是别样的风味，如今可真是沾了卢尚书的光。”
郭欣站起来，拿起一双筷子，正欲挪动到另一边烫肉。
卢锦书身后的丫鬟见状端着手中用过的茶碟子低着头朝郭欣的方向走去，距离在慢慢地缩短，瞧准时机，身体似是天空上脱了线的风筝朝郭欣撞了过去。
郭欣眼睛微眯，脚步微偏，在地上转了一个圈往一旁躲去，裙摆在半空中划出了一个完美的圆弧。
“砰”
丫鬟重重地摔倒在地上，手中的茶碟朝苏知州处摔去。
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