办完事后回到客栈吃饭休息，想着明日即将离开，便吩咐兄弟们晚上收拾东西，明日上午随镖队一起走。脱下衣服躺在床上，倦意如潮水般涌来，不到片刻功夫，子言便熟睡了。这些天走南闯北、一路风尘，更兼东来采买、亲自挑选药材，真是累坏这个单薄书生。
不知睡了多久，子言被呼声喊醒，睁开朦胧睡眼，迎面是白行严那张可气的脸，“我回军营了，不能让我睡个好觉么？喊什么喊呀，我要睡觉！”子言翻身去睡，焦急的白行严再次使劲摇醒他。
“都到军营了，不能让人睡个好觉…么！”愤怒地翻身坐起，突然发现自己还在床上，这才知道自己并没走，不过他们怎么跑这儿，转身盯着白参军：“你怎么来了，药材的事情已经解决，我们明日即刻回营，不用着急！”
见其清醒，白行严立刻自取出书信，交予子言：“安先生，某奉将军之令特来此送信，请先生立即过目！”
将信将疑接过，看到封面字迹竟是秦无炎亲手书就，什么事情竟让白参军亲自过来，莫非大军后勤出了大问题？直到看完信件内容，方才验证这一猜测，定州常平仓内筹集的粮草被贼人侵袭，五成粮草被毁，幸好大军转移及时，并打了漂亮伏击战方才化险为夷，但军中缺粮已成事实，若不解决，必将酿成大祸，难怪白参军火急火燎赶来，不顾一切弄醒自己，只是找我干什么，他自己不是军需官么？遂发问道：“白参军，军中缺粮草你去购置粮草即可，为何来找我呀？”
“安先生，您继续往后看！”
子言这才发现下面还有一页，立即翻开看来，竟是让自己协同购买粮食！而且大军驻扎的曲县民生凋敝、百姓食不果腹，情形凄惨需要救援，也让自己想想办法。真当自己是保姆呀，不余遗力使唤人，太过分了！转念又一想，救民于水火乃吾辈之责，焉能知难而退，有负大丈夫所为！只是这粮食采买得多花些心思呀。
“白参军，你准备怎么办？”
“按照在长安时的约定，钟家和石家商会应为我们提供所需粮草及其他物资，明日我们便带上银子去知会他们。”
“但你可知他们的粮食有问题？”
“有问题吗？”
“到冀州这几日，吾为购买药材多方寻访，那钟家的药材以次充好，石家的香油掺杂掺假而且短斤少两，而今更受战事影响粮价飞涨，他们的粮食你知道是怎样的吗？”
“安先生，但这约定…，怎么办？总不能置之不理吧！”
“回绝吧！总不能前线将士们浴血奋战，回营不但没有好药材疗伤救命，而且吃饭还要吃垃圾食物！”
“安先生三思呀！这若是让两家知道，恐遭报复啊！”
“参军有话还请言明，不必拐弯抹角！”
“而今军中采买基本已被俩家垄断，此中关系更是错综复杂，一时间也难以道明，您说的这些早就是秘而不宣，总之按此做法定然不会出问题。”
“既然如此，明日暗访两家粮行，若有问题则坚决不用，你也别怪某言之不预！”
“好，就依先生所言，某先告辞了！”
白行严退走，坐在床上的子言再次陷入失眠，军队要粮草，百姓也要救济，人吃马嚼尚且不够还要分出去，如何是好呀！思来想去，此事定然已经上报州府及朝廷知晓，不过征发力役、调运粮食、安排赈济皆需时间统筹安排，只要百姓熬过最初的艰难，往后定然顺畅许多！但能分出的粮食应该也极其有限，想要拯救更多人还得多想想办法。可想什么办法呢？看来还得拿出当初徭役时的办法，期望能多救些人，唉！
第二日清晨约定的时间即将来临，商会已将所有药材搬上镖队的镖车，子言支付银两后命手下兄弟跟随其一起回营，而自己则继续留在城内，开始又一项艰巨的任务——筹粮。他找到白行严，商量所需购买的粮草和数量，所谓人吃粮食马吃豆，上万人的伙食外加马匹饲料真不是一笔小数目，白参军带来的银两也只能满足一时之需，希望秦无炎这家伙已向朝廷请调粮草，否则只能吃屁了。
待白参军乔装一番，二人即刻出发。他们先是来到钟家粮行附近，找个馄饨摊坐下，分别点上一碗，打发打发五脏庙同时暖暖身子。此时街上行人稀少，摊位上也就子言二人，他们一边吃着热腾腾的馄饨一边与摊主聊天。
“老板，你这馄饨不错呀，面皮劲道、有弹性、色泽赛雪，面粉哪里买的？回头我给家里娘子也买一些！”
“嘿嘿！”摊主得意笑两声并不答话，反而左顾右盼似乎怕什么，子言左右望去并无异样，摊主这才小声道：“西市那边张家粮行买的！”
“摊主，这不是舍近求远么！钟家粮行屹立在此，少走多少路呀！”
“话不能这么说，咱做这小本买卖，总得有好东西给客人，人家才经常来不是？这选用粮食也是有讲究的！我买着粮食是北方的小麦，生长周期长、出粉率高，质量要好一些；这钟家的大多是南方的小麦，面粉质量次一些，但价格都一样，我当然选好的用，何况他们…”
“何况什么？”
摊主眼神闪烁，突然住嘴，靠近小声嘀咕：“你们是当官的吧，来这里查案吗？”
“你看我们像吗？”
子言二人呵呵一笑，摊主却似有些怕了，急忙回道：“我什么都没说过，我啥也不知道，你们吃完快走吧！”
两人相视一笑，子言取出一锭银子拍在桌上道：“今日之事你知我知，不会传到第三人耳中，将你知道的和盘托出，这锭银子就是你的！”
巨大利益面前，贪婪压过恐惧，摊主顿时兴奋地收起银子，将所知一一道来。原来钟家商行柜台上的粮食没有问题，有问题的是他们交付的粮食，要么短斤缺两要么掺杂掺假，而且离柜概不负责，让人有理没处寻。摊主也曾在此购买一车粮食，回家后发现粮食不但不干净而且杂物很多，上门说理却被打出来，报官却被判做诬告，失了钱丢了理，铺子也没了，只好摆摊度日，还要时刻注意衙役的围追堵截。
二人听罢转身去往石家铺子，石家虽然有所收敛，但操纵价格、囤积居奇，白参军手里那点银子，着实杯水车薪，对此只能另想办法。
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