“陛下，民女虽力有未逮，却也尚能自行蹒跚前行。”顾横波轻声细语，语中带着一丝不易察觉的倔强与坚持。
“勿需多言，朕意已决。”朱由检的声音沉稳而坚定，不容置疑。他深知，此刻每一分移动都可能牵动顾横波身上的伤痛，那未愈的伤口，在无药可医的荒野之中，如同潜伏的危机，稍有不慎便是雪上加霜。
顾横波闻言，心中虽有万般不愿成为负担，却也无奈于现实的残酷，只能默默颔首，将那份倔强化作顺从，温顺地伏于朱由检宽厚的背上，感受着那份难得的安心与依靠。
时光仿佛在这静谧的行走中缓缓流淌，两个时辰的跋涉，对于背负着重担的朱由检而言，无疑是一场体力与意志的双重考验。而就在他们几乎以为要被这无尽的旅途吞噬之际，一抹袅袅升起的炊烟，如同希望的灯塔，穿透了前方的迷雾。
“陛下，您瞧，前方隐约可见村落轮廓，炊烟袅袅，定是有人家所在！”顾横波的声音里难掩激动，她的眼眸中闪烁着对生的渴望与对即将到来的休憩之地的向往。这一路上，二人滴水未沾，粒米未进，腹中早已唱起了空城计，那份对食物的渴望，在此刻变得前所未有的强烈。
如此景象，不仅缓解了身体的疲惫，更似一股暖流，温暖了两颗在困境中相依为命的心。他们知道，只要跨过这道门槛，便能暂时摆脱饥饿与疲惫的纠缠，重获一丝安宁与希望。
夕阳的余晖轻洒在不远处的村落上，炊烟袅袅升起，宛如一幅温馨的画卷，映入眼帘，不禁让人心头一暖，喜悦之情油然而生。
“横波，我们即将踏入那片村落，我定会为你寻来疗伤的良药。”朱由检的步伐不自觉地加快了几分，话语中满是对她的关切与急切。
顾横波轻轻摇头，眼中闪烁着柔和却坚定的光芒：“陛下，横波虽为女子，却也知礼数。您贵为九五之尊，如此背负于我，实乃不妥。”
朱由检闻言，嘴角勾起一抹温和的笑意，语气中透着一股不容忽视的坚定：“横波，你我之间，岂能以世俗之见衡量？在这个乱世之中，我虽为帝王，却深信男女在心性、才智上并无二致。人格之尊，更不应有男女之别。今日之举，非是轻慢于你，而是我心甘情愿，愿为你撑起一片天。”
这番话，如同春风化雨，温柔而又深刻地触动了顾横波的心弦。她怔怔地望着朱由检的背影，那份超越时代的平等观念，在她心中激起了层层涟漪。在这个男尊女卑的世界里，竟有这样一位帝王，愿意为她，也为所有女性发声，实属难得。
顾横波不再坚持，只是默默地将这份感动深藏心底，她知道，眼前的这个男人，不仅是她的依靠，更是她心灵的灯塔，照亮了她前行的道路。于是，她选择了沉默，任由这份温暖与力量，在心中缓缓流淌，期待着未来更多未知的惊喜与挑战。
在她的遐想里，皇帝陛下应是那云端之上的孤高身影，以无上的威严，淡然审视着芸芸众生，每一缕目光都仿佛能穿透尘世的喧嚣，直达人心最深处。然而，眼前这位帝王，却全然颠覆了她的想象。
他非但没有丝毫的龙袍加身所带来的距离感，反而周身洋溢着一种难以言喻的亲和力，如同春日暖阳，温柔地洒落在每一寸土地上，温暖而不刺眼。
村落之中，一派宁静祥和，孩童们的欢声笑语如同天籁之音，在田野间回荡。他们追逐着翩翩起舞的蝴蝶，那份纯真与自由，仿佛能感染世间万物。当这群衣着光鲜的访客踏入这片宁静之地，孩子们的好奇心瞬间被点燃，如同被磁石吸引的铁屑，纷纷聚拢而来。
尤其是朱由检，他那一身华贵的服饰，在朴素的村落中显得格外耀眼，如同夜空中最亮的星辰，自然而然地成为了孩子们目光的焦点。他们围着他，眼睛里闪烁着好奇与敬畏交织的光芒，小脸蛋上洋溢着探索未知的兴奋。
然而，尽管心中有着千般疑问，万般好奇，这些纯真的孩童却似乎被某种无形的力量所束缚，只是叽叽喳喳地议论着，却无人敢鼓起勇气，向这位尊贵的客人提出心中的疑惑。空气中弥漫着一种微妙的期待与紧张，仿佛只要轻轻一触，就能绽放出最绚烂的童真之花。
“快些走开。不要惊扰了客人。”一声苍老而又威严的喝声响起，只见一名年过花甲、头发花白的老者快步走了过来，他伸出双手将围住朱由检的孩童们驱赶开来。孩子们有些不情愿，但还是乖乖地散开了。老者走到朱由检面前，仔细地打量着他和顾横波。
单单从穿着方面来看，老者就已经断定这两人绝对不是普通百姓，而朱由检背上的女子更是惨不忍睹，仿佛刚刚从血泊之中捞出来一样。“敢问客官是从何处而来？”老者拱手作礼，语气十分客气。朱由检连忙放下顾横波，同样拱手回礼道：“老人家，我们二人从秦淮河畔而来，途径此地，想向您讨要一些水米。”听到这话，老者脸上露出笑容，呵呵笑道：“好说好说，二位快快请进！”说着，老者热情地将朱由检和顾横波迎进了家门。
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