阿生的侧脸被烛火照亮，光洁细腻宛如静止的玉像，她呆坐了好久，才说：“别等明晚了，明早就分组授课吧。”
“咦？你不好奇明晚还有谁会逃跑吗？”
“故意让刘氏将风声透出去，还夸大其词，是我们的不是。对于那些忠心的人来说，这样的试探是一种羞辱。”
曹『操』皱起眉头：“患难方见人心。我用这种方法辨识出油滑不忠之辈，有何不妥吗？”
阿生微微低头：“我养这些人，就像农夫播种。再怎么呕心沥血，浇水、施肥、除虫，小心翼翼精耕细作，也必定会有幼苗倒在成长的路上。不是每一颗种子都会给我回报，这不是理所当然的吗？但是，因此就放弃耕作，是不可取的；为了检测幼苗强壮与否，故意制造大风洪水，更加是不可取的。人心……本来就经不起考验。”
曹『操』眯起眼，他黑『色』的瞳孔中照映着跳动的烛火。良久，他才伸手拍拍妹妹的脸颊：“阿生，真的是天生仁善。”
阿生推开哥哥的手，努力『露』出一个笑：“我当然是难过的了，阿兄要处……处置逃跑的几个，我也没阻止。但是，好歹还有更多人留下来了不是吗？”
曹『操』也一笑：“那个叫廿七的不错，你如果不要就给我吧。”
阿生皱起小眉头：“以前说要赶走他的也是你，你不记得了？”
曹『操』『摸』『摸』鼻子，他还真不记得了。
次日，并没有应景的太阳。天『色』有些阴沉，就是那种仿佛随时都要下雨的天气。
孩子们在刘氏的指挥下，排队走出条件简陋的木屋。阿生站在一个事先堆起的小土堆上，手上拿着一张写满字的白纸。
刘氏屈膝给她行礼：“主人。”
阿生点点头。
孤儿们有不少是没见过她的，闻言也乖觉，稀稀拉拉地就有人跪下：“小主人。”
阿生冷漠地看着他们，一直到所有人都不安地站回原位，她才清清嗓子：“我名曹生，是你们的主人。这里所有人，都是和我签的身契，你们只对我负责。只对我负责的意思，就是你们只听我的话，只有我一个主人，没有我的命令，你们不需要听其他任何人的，包括我的父亲、长辈、兄弟。”
曹『操』带着曹新曹旧站在树影里，闻言挑了挑眉。
曹旧不安地看他：“主人……”
曹『操』一抬手。“阿生没说错，都是她的人。我有不少护院，但阿生但凡要借用曹三曹四他们，都非要我同意。”
土堆上，阿生还在说话：“现在，你们再称呼我。”
秦六第一个反应过来：“主人。”不能叫小主人，因为除了小主人以外没有别的主人了。所以无论曹生这个豆丁有多小，他们都要喊主人。
廿七脑子也快，跟秦六就差了一秒：“主人。”
廿七喊了，被他救来育婴堂的死党们也就跟着喊：“主人。”
听见的人多了，跟着喊的人也越来越多。最后，即便是反应特别慢的，如阿朽之类，也喊了“主人”。
在这里的都是四岁以上的孩子，年纪太小的还留在雒阳『妇』医堂呢。他们经过艰难生活和育婴堂的双重打磨，都有了初步的纪律意识，而最不愿意接受约束的几个刺头也在昨天晚上跑路了，所以他们喊“主人”还是喊得真心实意的。甚至，还在廿七的指挥下又统一喊了一遍，整齐划一。
“恩。今日给你们分组，分组完就授课。每日的功课，一人没完成，全组不得就餐。”
有孩子微微睁大了眼，可是在长时间养成的约束下，没有人发出声音。
阿生等了一会儿，还是没人发出异议。这个时代的孩子们真是奇怪，同样的养法，有像王二那样两年都养不熟的，而留下来的这些，也太守纪了点了吧。心中再诧异，阿生面上还是冷漠得仿佛一切尽在掌握中：
“赵奇、田牛、田马，你们三个入列。”爷爷不在了，短时间内她也不需要伴读了，赵小狗、田小牛、田小马三个刚好可以去孤儿中先进带后进。
“六十九加上三，在这里一共是七十二人，我将你们分为八组，每组九人。下面宣读组长名单，被念到名字的人出列，在最前面站成一排。赵奇、田牛、田马、廿七、秦六、女曲、丁夕、阿白。”
这份名单，是结合了刘氏汇报的内容，以及昨天晚上阿生自己的观察敲定的。其中女曲和丁夕是女孩子。
剩下的分组比起组长的人选就随意很多了，不过是注意平衡，尽量不让木讷的、学习有困难的、年龄小的分到同一组。再就是，廿七的死党被打散了，没有一人被分到廿七组或是丁夕组。
“现在，按组排成队列，慢跑前进。”
马上有早就等在前方的护院过来领跑，带着孩子们沿着清理好的林道往树林中跑去。树林深处，有一处曹腾生前修建的别院。高墙深院，水井菜园俱全，是个隐居的好地方。现在被阿生拿来作为培养孤儿们的基地。
“训得不错呀。”等到孤儿们都上路了，曹『操』和阿生才带着家丁护卫跟在最后。“你准备教他们什么？”
阿生对于这个问题已经反复推敲过了：“数学课先认十个（阿拉伯）数字。语文课先学自己的名字和曹生两个字。早上要晨练，白日念书，再去农田、鸡场和工坊帮忙培养动手能力。晚上听故事。”
“哦，不错。”
“阿兄跟我一起编课本呗。”
“课本？”
“现在的条件还不够每人一本课本，但教学大纲必须修订的。阿兄觉得他们需要学《诗》吗？我觉得不需要。”
“如果不学《诗》，要如何认字呢？”
“当然是日常用字。先学父母称谓的书写方式，再就是告示啊，公文啊，请帖啊，这一类的。”
“如果你需要他们代主人待客，我觉得他们还需要学点礼仪。”
两个快六岁的小主人，一边讨论一边小跑，声音逐渐消失在树林里。 161
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