箫淙之率先离了别院，吩咐守在门外的荔云，提了一位年长的掌事家奴，领着他去了柴房。
待到荔云备下衣物来到温泉池边，见自家夫人羞湿地依在池边，瞬时红了脸，却又掩不住笑：”夫人，都是荔云疏忽，只准备了大人的，忘了准备您的衣物，我扶您上来。“
元绮辩道：”胡说什么呢……“
”是是是，大人已往柴房去了，你再不上来，可赶不上咯。“
待元绮整顿完毕，柴房中，傅宏被反手绑在一张结实的竹椅子上，虽看不出具体伤痕，却也猜到箫淙之已用过刑。他特意比她早来一步，好叫她避开血腥场面。
傅宏见元绮到来，艰难地抬头看了一眼，已无力说话。
元绮命人给他喂了些水，松了绑。傅宏双手无力，低吼一声，栽倒在地。
”傅掌柜，之前的事情，我可以不追究。“
傅宏如将死的鱼，身体弹了一下，努力喘着气：“元绮，你以为这样，我就会认栽吗？咳咳咳，那些刺客，原就是…通缉犯，谁不知道你有钱，串通劫杀你，有什么稀奇！我出去便说，你为了拿下天门，圈禁我滥用私刑……”
元绮不为所动：“你以为你从这出去，说的话还有人信吗？你身后的人许你的，我都可以给。”
“哼！”他冷笑，抖了一抖，“我原本好好的做生意，都是你，要来横插一脚，我不杀你杀谁！”
元绮沉默一瞬，蹲下道：“为了生意，你我各凭手段，但我从未想过害你。”
傅宏梗起脖子，涨红了脸凑近她。箫淙之意识到他要做什么，上前将他踹翻了身，那口血痰最终糊在他自己脸上。
荔云立即上前，搀走元绮。
箫淙之示意她们靠后，自己蹲下身，傅宏见他靠近，连滚带爬地后退。
萧淙之并没有下重手，问他：“嘴这么硬，你替他们运私钱了吧？”
傅宏闻言，面容惊惧，却立即掩下：“没，没有的事！你这是诬陷！”
箫淙之不慌不忙，拿出一封信：“他们开了私矿，铸成钱币，通过你运输兵器车马，到各地，你怕此事败露，株连九族。”
“你！你到底是什么人！”
箫淙之将他提到自己眼前：“留着一口气，操心自己吧！”
箫淙之随即命所有人都出去，留他独自思考一晚。
离开柴房后，他送元绮回到房中，二人都驻足不前，仿佛在等对方先开口。
箫淙之道：“私倩案其中复杂，明日与你说明。先休息吧。未免人多口杂，收拾一间房给我。”
荔云心领神会：“大人，夫人说，刺史离任，千万不能走漏风声，早已在小别院备好了。大人随我来。”
月落鸡鸣，东方曦白。
榆信沉睡一夜，天不亮便从床上跳起来，外衣都未穿，直奔内院。在内院门前，被老榆拦住：“臭小子，做什么去？”
榆信当即大喜，抓住老榆的肩膀：“爷爷，你没事，太好了。”
老榆的脸色却没有松弛，照着他脑瓜子，不重不轻地来了一巴掌：“小兔崽子，知不知错！”
他摸着脑袋面露愧色：“确实是我考虑不周，差点害了小姐和爷爷。”
老榆撇撇嘴，手背在身后：“下回遇到这样的事儿，再长个心眼！去吧，准备准备，见过姑爷。”
“姑爷？”
“昨天是姑爷救了小姐，你记着，这事儿不能让任何人知道。速去更衣，随我去拜见。”
榆信皱眉思索，愣在原地好一会。
元绮命人将早膳挪到小别院，只留了最少的人伺候。箫淙之起身时，她已在等候。
只见他揭帘出来，她双颊发烫，仍端坐着。
见过了昨夜温泉池的一幕，荔云更加殷勤：“大人，夫人一大早就备下了一些小吃，就怕大人吃不惯，但大夫说，清粥养胃，对身体好。”
箫淙之看在眼里，牵起嘴角。
双方落座，元绮便捡了个话题：“别院是外祖所建，专门接待贵客，此处僻静，所用之人都信得过，在这里说话安全。”
荔云替他盛粥：“夫人，榆爷带着榆信在外候着呢。”
箫淙之抬眼看门外：“让他们进来。”
爷孙二人进门后，老榆便对着箫淙之躬身跪下：“拜见姑爷。”
“起来吧。”
老榆缓缓起身，转头看向榆信：“还愣着干什么，还不来拜见姑爷。”
榆信攥拳笔直挺在原地，箫淙之也看过去，四目相接，少年眼中的不甘几欲溢出。
“阿信？阿信？”直到元绮唤他，他方才回神：“小姐。”
元绮笑着说：“这位是我夫君。箫淙之。”
“姑爷。”
老榆来了脾气：“你小子怎么回事儿。”
“没事。小孩子气性大。”他摆摆手，“二位先去用饭，今日还有事要办。”
“是。我们这就告退了。”
老榆爷孙走后，元绮便对箫淙之说起榆信：“六年前，我回到扬州接管生意，就是那时，捡到了榆信。他小我一岁。却很忠心。”
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