随着夜色的逐渐深沉，宁和宫内的气氛也越发凝重。烛火在风中微微摇曳，映照出叶霜凝的身影。她坐在书案前，眉头微蹙，手指轻轻敲击着桌面。刚才与安国侯的会谈让她意识到，太子李睿的反击已经开始，她必须在这场权谋之中，找到能够制衡对方的手段。
碧莲轻手轻脚地走进正厅，低声说道：“娘娘，安国侯的信使刚刚离开。侯爷托我转告娘娘，他会继续支持我们，但他希望能够明确得到更多的承诺，特别是在边疆军队调动上的支持。”
叶霜凝听罢，冷冷一笑：“安国侯倒是个急于见到成果的人。他想要的，是手握重兵以抗衡太子。但我们不能如此轻易地将主动权交出去。”她站起身来，目光中透出坚定与深思，“碧莲，给李敬传话，务必加紧对东宫动向的监控，尤其是与边疆有关的消息，任何蛛丝马迹都不许遗漏。”
碧莲应声退下，叶霜凝走向窗前，透过窗棂望向外面的黑暗。夜色深沉如墨，但她的内心却比夜色更加深沉。她知道，这场权谋博弈并不止于宫廷之内，还涉及到了外面的世界，甚至是边疆的权力结构。而安国侯的摇摆不定，更是让这场博弈变得愈发复杂。
夜深时分，御书房中仍旧灯火通明。皇上坐在龙案之后，眉头紧锁。太后的事情虽然已经初步解决，但朝堂之上的分歧却日益加剧。特别是太子与叶霜凝之间的暗流涌动，已经开始显现出来。
这时，内监总管公公张德忠走了进来，低声禀报道：“皇上，叶贵妃派人送来了一封信。”
皇上接过信，展开一看，信中内容直指太子的私下活动，以及东宫与边疆之间可能存在的暗中联络。皇上眼中闪过一丝寒光，随即说道：“德忠，你即刻去召右相陈良入宫，朕有要事与他商议。”
张德忠应声离去，皇上陷入沉思。叶霜凝的奏报让他对太子的意图更加警觉，但同时他也知道，叶霜凝同样在试图扩大她的影响力。如何在二人之间维持平衡，是他现在最为关切的问题。
不多时，陈良走入御书房，向皇上行礼后，便听到皇上冷静地说道：“陈相，关于太子与边疆之事，你怎么看？”
陈良面色微变，随后沉声答道：“皇上，若东宫确实与边疆有所勾结，那便是极大的隐患。臣以为，应该尽快查明此事的真伪，并采取相应的措施。尤其是对安国侯的态度，务必加以关注。”
皇上点了点头，脸上露出几分凝重之色：“安国侯虽有功于边疆，但若其心怀叵测，朕也不能坐视不管。你立刻安排人手，暗中调查安国侯的动向，不得有任何疏漏。”
陈良拱手应道：“臣遵旨。”
东宫内，李睿目光阴沉地注视着眼前的地图，手指在边疆与京城之间来回滑动。他清楚，安国侯的态度将直接决定他的胜败。如今太后被囚，皇上对自己有所疑虑，他必须寻找一个能够依靠的力量。
“殿下，刚刚收到消息，叶霜凝已经派人监控我们与边疆的联系。”站在一旁的秦熙说道，语气中带着几分无奈。
李睿冷笑一声，眼中透出一丝不屑：“叶霜凝果然心思缜密，不会轻易放过任何一个机会。但她也低估了本宫的决心。”他看向秦熙，语气变得凌厉起来，“立刻派人去见安国侯，告诉他，只要他肯全力支持本宫，等本宫登上那个位置，定会让他成为边疆之主，封疆裂土。”
秦熙点了点头，犹豫片刻后说道：“殿下，如今宫中对东宫的监视加紧，行事万万小心，以防落入圈套。”
李睿的目光闪过一丝狠厉：“放心，本宫自有分寸。现在我们所能做的，就是抓住每一个机会，不给叶霜凝任何反击的可能。”
宁和宫中，叶霜凝与李敬、林世瑜、高烈三人正在商讨接下来的行动。书案上摊开着一张京城地图，上面用红色的墨迹标注着各处重点区域，尤其是东宫与城外军营的联系通道。
叶霜凝的手指在地图上轻轻滑动，目光专注：“如今太子想要借助安国侯的力量，这是他的唯一出路。但我们也可以利用这一点，将他的计划彻底粉碎。”
李敬点头道：“娘娘的意思是，我们在这些通道上设下埋伏，等到东宫与安国侯联系之时，便将他们一网打尽？”
叶霜凝轻轻摇头，微微一笑：“不，太子狡猾无比，他不会轻易踏入我们的陷阱。我们要做的是，扰乱他的计划，让安国侯对太子的承诺产生怀疑。”
林世瑜和高烈对视一眼，高烈随即问道：“娘娘，那我们该如何行动？”
叶霜凝目光坚定，语气低沉而有力：“派人假扮东宫的使者，去接触安国侯，故意透露出太子已无力回天的消息。同时，让安国侯的心腹在京城内看到太子与其他大臣的秘密接触，制造出太子在寻找新靠山的假象。只要安国侯对太子产生怀疑，他便不会轻易与其合作。”
李敬拱手道：“妙计！这样一来，太子在关键时刻便会失去依仗，陷入孤立无援的境地。”
叶霜凝点点头，随即又道：“此外，让安国侯明白，我们对边疆的态度一如既往，只要他不轻举妄动，我们仍会保他安然无恙。这是给他的一颗定心丸。”
众人齐声应道：“属下遵命！”
叶霜凝心中暗自思忖，太子李睿虽然心机深沉，但她不会轻易让出任何一步棋。她必须步步为营，将每一个可能的威胁都扼杀在摇篮之中。
深夜时分，东宫的一个偏僻院落中，几名身着夜行衣的黑影正在低声交谈。其中一人正是太子手下的心腹刘毅。
“刘大人，殿下命我们前去与安国侯接触，但最近京城内戒备森严，若被发现，只怕会连累东宫。”一名黑衣人低声说道，语气中透着几分担忧。
刘毅冷哼一声，低声喝道：“怕什么？现在正是关键时刻，谁若是胆怯退缩，便是对殿下的背叛。我们必须在天亮之前赶到安国侯的驻地，把殿下的意思传达清楚。”
黑衣人们不再言语，纷纷点头，随即几人翻墙而出，消失在夜幕之中。
然而，就在他们离开之后不久，一道身影从黑暗中现身，正是叶霜凝派出的探子。他目光中闪过一丝冷笑，随即转身离去，朝着宁和宫的方向奔去。
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