新来的布庄掌柜又溜达来了，抱拳施礼道：“陈掌柜的生意不错啊，可喜可贺。您忙您的，不用招呼我。”
瑞谦腹诽道：“我正懒得招呼你呢。”便笑笑说：“那就不好意思了，您请坐，大张给这位掌柜的倒茶。”
“不必不必了，在下看看就走。”
正这时，来了一位中年夫人，那气势一看就是官宦人家的妻室。两个丫鬟一边一个地搀扶着。一脸的横丝儿肉，看着就不是善茬儿。
“哪位是陈掌柜呀？”说话的声调是故意拉长、减慢的。
“这位夫人，您想买什么样的布匹？”
“我听说您这里有一种叫地面绸的，幅面很宽？”
“是涤棉绸，四尺五的幅面，专门用来做棉裤的。”
“那我就买五尺。”
瑞谦看她一副傲慢的样子，才懒得提醒她应该买多少。
“这位夫人，在下事先说明一下，这块布属于化纤的，怕热、您千万别用开水烫到它，冬天里也别在火炉跟前烤到它，否则会变形、缩小。”
“我疯了把新买的布用开水烫？您只管给我扯五尺。”
瑞谦不说话了，给她量了五尺，用剪子剪开了叠好，递给这位夫人。然后那夫人示意丫鬟把钱交了，走人。
第二天一大早，这位夫人就杀上门来了，也没用人搀扶，“噔噔”几大步就进了店，把昨天买的布料往柜台上一摔，叉腰骂道：“你们这里是黑心店不是？瞧瞧、瞧瞧啊，你们大家都来瞧瞧啊，五尺布剩下三尺不到了，陈掌柜的你很会做生意啊，拿这种破布搪塞我们女人！这是布料吗？能做衣服吗？没别的赶紧包赔！”
“等一下，这位夫人，昨天在下特地告诉您这种布不能开水烫，您这块布分明是用开水烫过了，然后来找茬儿索赔是吧？昨天就是这样您买吗？”
“哎哟喂，你们大家伙儿听听，我拿开水烫布我吃饱撑的？”
“请问它是怎么缩水的？平白无故就小了？”
“我怎么知道啊？早起就看见它小了，变硬了。你得加倍赔我的损失，赔了咱们什么事都没有，要是不赔就找个地方说理。”
看热闹的人越聚越多，明眼人都看出来这个女人是纯心找茬儿的。一个个低声议论着：“陈掌柜做生意从来都是童叟无欺的，绝对不会蒙人的。”
新来的布庄掌柜出现了：“这位夫人，您买布也得问问掌柜的品行，五尺布变三尺，这事……算了吧，人家有后台，忍忍就过去了。”
这是劝架吗？纯粹是煽风点火，没准儿这俩人是一伙的呢
。瑞谦干脆不理那个女人。
正这时，来了几个当兵的，进来就揪住瑞谦的领子：“好啊，卖假布，跟我们到刑部走一趟。”不由分说，拉了瑞谦就走。瑞谦就明白是隔壁布庄掌柜的使坏了，忙对柜台里的大张使了个眼色，大张趁乱退到后屋，从窗户跑了。布庄里另外的两名伙计、一个账房先生都被连推带搡的撵出布庄，所有的布匹也给外面的车拉走了，门上贴了封条，一切发生得那么快，说明一切都是有预谋的。
正在这时，负责保护瑞谦的几名亲兵过来了：“放手！陈掌柜的布庄盈利部分是要给皇上的，你们竟敢跟皇上争利，还反了你们了！放手！你放不放？”
揪住瑞谦领子的兵士撒开了瑞谦的领子，其他几个人也慢慢后退。
绅士模样的布庄掌柜又出面了：“各位各位，有话好说，有话好说。兵马司的军爷可能不知道陈掌柜是真的皇商，以为冒充的，来试探试探，既然一切属实那就算了吧？陈掌柜的，你请几位兄弟几桌，道个歉就完了。”
“你放屁！我凭什么请几桌？凭什么道歉？也不知道你是哪个狗洞子里爬出来的，跑这儿来充人，你来试探我，看我是不是那爱笑便宜的，这个女人把布料烫缩水了跑来让我包赔，我也不是为了你们活着的！一个个的楞充的尾巴鹰！都给我滚！滚远点！”
瑞谦气坏了！哪有这么不要脸的，楞拿不是当理说。
中年绅士进宫了，直接到了太后的慈宁宫。禀告之后听太后的训诫：“看来这个陈掌柜的是软硬不吃啊，本宫就是想让你试探试探他是不是个爱财的。既然他的骨头很硬，就让他到刑部尝尝刑具是不是比他还硬。”
瑞谦被刑部抓走了，很突然。不光是刑部的人，还有兵马司的人，保护瑞谦的几名亲兵哪儿打得过他们？
伙计大张疯了一样跑向王府，他知道，进了刑部就得挨打，少爷是读书人，哪里扛得住严刑拷打？好在大张是京城出生的，对京城的每个大街小巷都了如指掌，顺着近路，钻胡同，很快到了府上，跑得胸腔里都冒烟了。顾不上客套，就对站岗的亲兵急切地说：“这位军爷，小的是玉龙布庄的伙计，我家掌柜的被刑部给抓去了，赶快告知二老爷！”
“好，您直接就跟属下进府吧。”说着拉了大张就进了内院。
赶巧王爷和田亮都在陈先生这里，见到大张煞白的脸忙问怎么回事。大张张开喇叭样的大嘴就哭上了：“掌柜的给抓到刑部去了！”
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