陈正南摇摇头道：“大哥谬赞了，我只不过是见他们俩重朋友，讲义气，不忍心看着他们死罢了，也不想让他们影响了大哥的声誉，大哥毕竟才来颍州府，转眼间就杀人见血，自然不是太吉利，我也是为大哥考量。”
图海连连点头：“谢谢老弟，我心里何尝不是这样想呢？”
第二天上午，图海去颍州府衙门见了沈知府，把昨天晚上和陈正南商议的事说了出来。
沈知府果然一说便中，当即高兴地说：“图将军，你这主意出得果然很妙，两全其美。”
图海笑道：“沈大人，哪里是我的主意，这便是上次我和你说过的我的小兄弟陈千总，他昨日来了听到了这事，怕我为难，便为我想了这主意。”
“陈千总来了吗？我上次和你说了呀，有机会时我要见他一面才好，他现在人在哪里？”沈知府连忙问。
图海道：“我知道大人公务在身，不知几时有空，只要大人吩咐，我便带了他来。他现在正在我家呢。”
沈知府连忙道：“今日下午就可以，我料理完今天的事情，你请了他过来，我们晚上小酌一杯，如何？”
图海当即应了，便起身告辞。
图海辞别了沈知府，回到家和陈正南把此事说了，陈正南只得听从图海的安排。
中午吃了饭后，陈正南小睡一觉，起床喝了茶水后，便开始练拳，研习仙姑步，之后又拿出戚继光的《练兵实纪》看了一个多时辰，便净了手脸，由曾顺重新打理了头发，更换了一身锦衣，穿了厚底官靴，到了黄昏时间，和图海两人骑了马去知府衙门后院做客。
到了知府衙门，沈知府已经事先安排了，立刻有人接了两人的马缰绳送到后院安置，把他们两人请到后面小花园的书房里坐了。
书童上了茶之后，说老爷正在接待凤阳府的差官，事情安排好了就来。
陈正南和图海在书房里翻看了一会儿闲书，喝了半盏茶，沈知府忙完了前面的事，飞快地回来了，进了内房脱了官服换了便装，匆忙走进书房。
陈正南见沈知府到了，忙上前要跪下行礼，沈知府连忙躬腰双手搀起他来，说道：“我特意脱了官服来见你，就是免了这俗套，快快请起，请起来。”
陈正南站起来之后，沈知府仔细打量了他一番，拍拍他的肩膀说道：“好！果然是少年才俊，有句话说道，自古英雄出少年，正可用在陈千总身上。”
陈正南忙谦虚道：“知府大人过奖了，晚辈实在不堪。”
沈知府摆了摆手，说道：“哪里、哪里，实至名归，实至名归，赶快请坐。”
书童又给沈知府上了茶，沈知府说道：“把茶壶拿过来，你就你先下去吧，我们好说话。”
书童留下了茶壶，去了。
陈正南这才坐下仔细打量沈知府，只见他身材并不高大，身材粗壮厚实，额头宽大，天庭饱满，面皮白净，从他眼神中可以看出此人聪明而又干练。
坐下之后，沈知府道：“陈千总，上次我和图将军说的有话，有机会一定要与你一会，你不知道吧，我对你很是敬佩。你小小年纪就敢闯龙潭虎穴，真是有胆有识，勇气可嘉，非一般人所敢为也。”
陈正南道：“卑职对二郎教那些匪众素无好感，也是一腔热血，便大了胆子往前上，却没有想那么多。”
沈知府道：“好！要的就是大胆。男儿做事，最忌畏手畏脚，前怕狼，后怕虎，顾忌太多，所谓秀才造反，三年不成，便是这道理。年轻人正当如此。”
这时，图海说道：“沈大人有所不知，我这小老弟可以说是文武全才，不仅打仗厉害，武功也是一等一，他居然连吟诗作对也全不在话下。”
当即，图海便把那日刘守备请陈正南吃饭，刘公子在席上为难陈正南的经过说了一遍。
沈知府听了，不禁鼓掌叫道：“好，果然文武全能，才学俱佳，在那酒桌之上，能出如此妙对，可见头脑机敏！这最后一对，既展示了才学才华，又给了刘守备面子，好，好才学！”
陈正南连忙谦虚推辞：“知府大人过奖了，我哪有什么才华，那纯属瞎扯，瞎编乱碰，巧合而已。”
沈知府挥挥手，笑道：“瞎编乱碰，那也得肚里有东西才能编出来、碰得上。你们有所不知，我少年时也自诩是聪明人，在乡里也有一些名声，所谓英雄惜英雄，平素最喜欢少年才俊。今天既然见了你，断不可错过，自然要请教雅句，今日，我就不请陈千总接联了，那有难为之人感。我这墙上，才得了颍州府丹青名家徐德隆先生工笔写的海棠花，陈千总可否赋诗一首？
那幅淡雅的工笔海棠，陈正南进屋之后便已经看过了，只觉素雅清淡，气韵生动。此刻听说要他以此画作诗，一时间还时觉得有些唐突。
此情此景之下，陈正南只得站起来走到那画前，手抚下额将那画仔细打量一番，略一思索，沉吟道：“知府大人，卑职献丑了。”
说完，他便轻声吟道：“天教淡淡妆，楚楚自生媚。偶然风传语，颦笑俱含醉。晓来应无恙，流莺扰春睡。却忆秉烛客，脉脉垂清泪。”
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