夜幕低垂，欧阳酉阳如松般伫立于外院正厅之外。虽然他没有受伤，可身上多多少少都被那场爆炸波及到，衣服不少处都被弹片刮破，样子特别狼狈。屋檐下的灯笼摇曳，斑驳光影在他身上起舞，将他的影子拉得好长，如同夜的故事被拉长了一般。一具冷却的尸体静静躺在他的身前，仿佛在诉说着无法言说的秘密。而他身后，一名随从步履蹒跚，小心翼翼地偷看四周，生怕打破这肃穆的寂静。
好大一会儿，欧阳酉阳耳朵微微一动，转头看向左侧的走廊，那里隐隐传来一阵脚步声。
“酉阳，这到底怎么回事？你们为何如此狼狈？师爷他……”远远的，欧阳酉阳就看到魏楠那肥硕的体型，如同蠕动一般快速向自己走来，人未到声先至。
“老爷，小的没能够办好老爷所托之事，请老爷责罚。”看到魏楠到来，欧阳酉阳惶惶不安，连忙单膝跪地，头埋得很低声音颤抖着主动承认自己的错误。
“你且先起来，和我说说到底怎么回事。”魏楠把欧阳酉阳扶起来，同时他看向地上的尸体，心中涌起复杂的情绪，早已没有刚刚得到消息时的那般恼怒。
“所有人都死了，只剩下我和小六带着师爷的尸体逃了出来。”欧阳酉阳再次深深垂首，这句话仿佛是从他紧咬的牙缝中艰难挤出。他们二人轮流背负着师爷冰冷的躯体，一路风驰电掣。幸而，在抵达城外的那一刻，与守城士兵经过一番交涉，他们的体力才勉强得到恢复。然而，这狼狈不堪的模样，却给他带来了一种前所未有的羞耻感。但魏楠的问话他不得不认真的回答。他把每个细节都描述得很清楚。
“七十个人，七十个人就……就剩你们两个？连对方是什么人都不知道？欧阳酉阳你……你……”魏楠越听欧阳酉阳讲述，他脸色也越来越难看，最后直接指着欧阳酉阳的脑门，因为愤怒而语无伦次。
“小的该死。”欧阳酉阳此时除了这句话外，不知道说什么了。他内心也很惭愧，他完全可以不用回来复命，可心中那道坎就是没法过去，一路上他也想过回来的后果，可他还是来了，既然来了，那就默默接受惩罚吧！
魏楠在屋内来回踱步，一会儿看看低头一副认罚的欧阳酉阳和小六，一会儿看看地上的师爷，他脑子里快速想着应对之策，突然他停下脚步，目光锐利的看向欧阳酉阳：“名单呢？”
欧阳酉阳被魏楠这突如其来的问话给吓到了，他头再次往下低恭恭敬敬回答：“应该还在师爷身上，小的还没来得及去查看。”
魏楠向前迈了几步，不知道为什么突然又止步了，他对着门外喊道：“阿福。”
“老爷有何吩咐。”管家阿福如同幽灵般突然出现在门外。
“你来，去看一下师爷有没有留下什么线索。”
“好的老爷。”管家阿福应声后，就开始上上下下摸索师爷的尸体。
“你的意思是说那伙土匪前脚去洗劫一个村庄，后脚老巢就被别人给灭了？甚至连你们一起？以一种从未见过的手段？”要知道，加上自己派出去的六十九个好手，据他了解，黑虎寨可是有不少人，这才把他们加入名单中的，那么多人竟然被人摧枯拉朽般给灭了，那究竟是何等势力才能做到。突然，他似乎想到了什么，目光看向北边。
“禀老爷，是的，小的确实没有看到他们的人，也不知道他们是如何做到的，就如神雷劈地一般在我等群中炸开，把兄弟们炸得骨肉横飞……。”低着头的欧阳酉阳，一滴滴轻盈的泪珠垂直落下。
魏楠摸索着下巴沉思，他倒没有怀疑欧阳酉阳对他的忠诚，只是他也没见过，不对，甚至也是第一次听说这世间有什么机械能发出那么大威力。
“都去哪些个山寨你应当清楚吧？”魏楠趁管家摸索师爷尸体时，他目光伶俐的看向一直低着脑袋的欧阳酉阳。
“知道，但小的知道自己的责任，从没过问师爷与他们之间的谈判。”欧阳酉阳语气很诚恳，反正他的责任就是护送师爷，虽然师爷死了，可不是还把尸体带回来了吗？
魏楠轻轻地吸了一口清新的空气，重新坐回到那张充满象征意义的首座上。他向欧阳酉阳微微摆手，脸上说不出是何寓意：“你俩，先暂且退下吧。这些日子跟随师爷跋山涉水，确实辛苦了。这件事我会找人去查看的，也不知道那些人走了没有。”
“是，我等告退。”欧阳酉阳再次做了个揖，提起一旁的大刀毫不犹豫的扭身就走。
“这欧阳酉阳，虽然一名得力干将，可就是木讷了一些，就是一根筋。这样的人不能担负重任。”
“老爷，名单。”阿福终于从师爷尸体上摸出一本册子，他急忙小跑到魏楠跟前奉上。
“阿福啊！你觉得师爷是个什么样的人？”
阿福被魏楠这样一问有些不解，老爷一向不是最信任师爷吗？怎么突然这般问？师爷死了，现在好像只有自己才是他的影子吧？难不成……阿福连忙躬身：“老爷，师爷自然是您的心腹，依小的看，师爷对您忠心耿耿，绝无可能欺骗老爷。”
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