闵家伐木的人没有什么像样的工具，不是石斧就是木头砍木头，这哪能有多大的效果？周书灿感觉这就是无用功。不过不让这些人劳动也不行，都是大男人家的，哪能干坐着？他寄希望于伯牛带人赶紧找到铁矿，这样好尽快做出来铁工具，他从来没有此时的感觉，铁在人们的生活里是这么的重要。
“邱”是那名奴隶的名，其他奴隶是没有名，也没有字的，只有他自己有名。为了平等的对待每一个人，从尊重人格的角度考虑，周书灿给其他几人分别也取了名。此时有“字”的喊字，没字的人才喊名，比如“槐”，就是槐的名，而子骞是闵子骞的“字”，不是名，子骞的名叫“损”。
邱领着人砍树枝，这样比砍树容易的多，起初闵家的邑民并不愿意听邱的指挥，在他们的认识里，邱是奴隶，怎么能领着他们干活呢？可他们又不敢不听周书灿的话，他们已经把周书灿当成这深山里主宰，得罪了周书灿那可是没有活路的。尽管是不情愿，还是跟随邱去做活。
周书灿明白此时人的观念，让他们认为奴隶和他们是平等的根本不可能。闵家邑民是自由民，更鉴于闵家的没落，邑民虽然也接受闵父的管理，但已经没有多少贵族的概念，可指望他们把自己和奴隶看成一个平等的位置，也是不可能的。这是长期的演变过程，不能一蹴而就。
他把剩下的队伍分成两组，一组比较好说话的人，跟着邱去砍树枝，一组不太好说话的人，跟着他挖煤沟。不管怎么样，周书灿始终认为，有一条宽宽的沟壑，才可以阻挡野兽的侵害。比如像野猪那样的大型野兽，几盆煤火，怎么可能吓退它们呢？黔之驴的教训，一定要吸取。
贵州这个地方本来没有驴，有一个喜欢多事的人用船运来一头驴进入这个地方。运到后却没有什么用处，就把它放置在山脚下。老虎看到它是个庞然大物，以为它是什么神物，就躲在树林里偷偷看它。渐渐小心的靠近它，惊恐疑惑，不知道它是什么东西。
之后的一天，驴叫了一声，老虎非常害怕，跑的远远地；认为驴要咬自己，非常害怕。但是老虎来来回回地观察它，觉得它并没有什么特别的本领。渐渐地老虎熟悉了驴的叫声，又前前后后地靠近它，但始终不敢与它搏斗。
老虎渐渐地靠近驴子，态度越来越轻侮，轻慢地碰撞、依靠、冲撞、冒犯它。驴非常愤怒，用蹄子踢老虎。
老虎因此而很高兴，盘算这件事说：“驴的本领只不过这样罢了！”
于是跳起来大吼了一声，咬断了驴的喉咙，吃光了它的肉，才离开。
……
挖煤的工具也是木棒和石质工具，进度比较缓慢，周书灿看着心急，可又无可奈何。他又不敢让人走远，不然遇到猛兽只能坐以待毙。
周书灿没有去昨日野兽厮杀的地方去看看，他感觉那场面太血腥了，让他这种生在新中国、长在红旗下的新生代、没有见过血腥场面的人，看到那些凶残的厮杀情景，肯定会做噩梦的。他让槐用瓦罐盛水冲刷血迹，不然白天血腥味引来野兽就麻烦了。赤手空拳搏击野兽，他不认为这二三十号人能有那个本事。
周书灿静静的躺在苇席上，呆呆的看着天空，冬日的天空灰蒙蒙的，没有期望中的蔚蓝色。他思索在这深山老林里，怎么再增加一些食物？这么多人在这里驻扎，吃是最大的问题。冬日的深山除了枯树就是枯草，他实在想不起来，还有什么能够采到的食物？
唉，周书灿轻轻叹口气，现在唯一能指望的就是伯牛他们把铁矿石带回来，炼制武器能够打猎。
“公，一定要在这块地搭棚吗？”
邱不知道什么时候来到周书灿身边，静悄悄的走路连脚步声都没有。
周书灿扭头看看邱，礼貌性的坐起来。坐起身的周书灿个头太小，仰头望着邱问道：“邱，你有什么好的建议？”
邱弯腰躬身，他的高度还是比坐着的周书灿高，不得不曲膝跪坐。但是他是奴隶，又不能和主人保持一个高度，为难的不知道该怎么办？
周书灿看出来邱的为难，摆摆手说：“没关系，你只管站着说好了。”
古人的礼节是跪坐，周书灿哪能受的了那个姿势，他一直是岔开双腿、大咧咧的坐着，之所以敢这样坐，是他穿的是裤不是袴。有样学样，现在槐和伯牛等几人，也是像他这样的坐姿。
（这种坐姿叫箕坐，是最受古人鄙视的坐姿，之后有一章专门说说古人的几种坐姿。）
邱躬身低语：“公，我们现在谷底，两山之间谷底最不安全，如果大虫从山上直接冲下来，我们建成的棚就会立马被冲毁。公，您向北看，这北边的山坡，背风还有日照，气温会比谷底暖和。另外，山坡上的树木也多，依靠树木搭建棚，会有事半功倍的效果。”
周书灿扫一眼北山坡，确实是树木茂盛一些，原理上是在北坡住的更好一些，但是……“邱，你没有考虑我们的工具？我们现在没有武器，没有任何对付野兽的能力。邱，我们这里每一个人的命都很重要，只有活着才能过好日子。
现在在这里挖沟是最笨的办法，但是这办法最管用。小动物不敢过来，大动物虽然一跃就能跳过沟壑，可我们还有火，至少能抵抗一下。我们住在北坡，依靠树杆搭建棚会方便很多，但是我们没有铁锨，没办法修建工事。仅仅靠我们手里的木棒，是撬不动北山坡上乱石的，必须有铁工具才行。
等伯牛他们拿回来铁矿，我们才能在山坡上建房子。邱，你的想法是很好，只是不是现在是将来。将来不仅是在北坡上建房子，我还会在这里修建一处大的庭院，把这里变成我们的基地。”
邱微愣，主人说的很多词他不太明白，但是主人的意思他听明白了。奴隶是没有资格跟主人说话的，这一点他一清二楚，之前他也是使唤过奴隶的。他现在所做的，无非是看着这位公年龄小，想挑战下他的身份，他不甘心做奴隶。
眼前的这位主人，好像并不是好忽悠的，合理的会同意，不合理的会拒绝，这让他感觉以后做事，需要更加的谨慎小心。
低声道：“知之，公，我这就继续去搭棚。”
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