不久，他们来到接近沈嫣家族的地方。正此时，街头传来一阵喧闹，众人围观，似乎有什么惊人事件。
“快去看看。”元芳侧耳倾听，一路挤人而过。眼前赫然是一处华丽的大宅，围拢着若干百姓，他们面色紧绷，猜测着发生的事。
就在这时，一位女子突然跌出门外，衣襟微敞，白纱上浮现几道泪痕，精致的面容上藏不住的惊恐。狄仁杰立刻认出是沈嫣，心一紧，脚步加快，直扑过去：“嫣小姐！”
沈嫣见到狄仁杰，目露惊愕，旋即慌乱道：“大人，你们快离开，这里危险！”
巨石般的压力瞬间覆盖而来，狄仁杰心理评估张扬，直觉有不对劲，迅速拨开人群，试图了解她的情况。元芳在一旁迅速支开旁人，上前护住沈嫣。
“对于柳婉的失踪，嫣小姐有什么了解？”狄仁杰目光坚定，意图试探她的情绪。
“我……我与她无关！”沈嫣结结巴巴，神情变换不停，她的心中毫无底气。
“这种逃避毫无意义，需要直面真相！”狄仁杰对她的操控力开始上升，似乎看透其眼中隐藏的恐惧。
出乎意料，沈嫣临时作舍，将朱唇微启：“我曾远远瞧见柳婉跟一名男子一同返回，似乎是很熟悉的样子！”
“男子？”狄仁杰陷入沉思，试图回忆是否与之前的线索相符。此时元芳低声道：“为什么沈嫣会如此搪塞，难道她另有所图？”
沈嫣神情复杂，最终似乎有所决心：“我心中苦，是因为那名男子与柳婉有私人关系，柳婉若在他那里失踪，我也无能为力。”
“谁？”狄仁杰不放过任何细节，矢志揭开这个阴暗的真相。
“那……那是一个老朋友，我不记得名字。”沈嫣的情绪愈加激动，“近来我也无暇再理他。”
此时，周围的气氛愈发紧张，狄仁杰内心起伏波动，此卷案件似乎充满着阴谋，几度错综复杂的线索，隐隐隐约约浮现出一条暗流。
最终，狄仁杰与元芳决定潜入沈嫣的家中，查看她的藏品或秘密，寻找与柳婉失踪相关的蛛丝马迹。二人巧妙地从侧门溜入，敏锐地观察着周遭的一切。
在一间书房内，墙上藏书密密麻麻，各式书籍杂乱无章，多少透露着这个女子的求知欲。狄仁杰细心翻找，注意到抽屉微微打开，涵盖几页信笺，上面字迹细腻，却是略显急促。
“咦，这里竟然还有些朱砂。”元芳捡起一小瓶，空无一物地翻转。
“朱砂为学者、相士所用，若是驳杂很可能引人注目。”狄仁杰收回目光，全神贯注密切观察其中的收获，慢慢推敲出线索背后人的心理。
又有片刻，狄仁杰隐约察觉到书桌后有一扇半掩的门，心中一动，悄声对元芳道：“你守在这里，听取动静我去探个究竟。”
元芳点头，心中尽是担忧，许是感到狄仁杰此行隐秘、多有险情，心中不由生出几分忧虑。
狄仁杰小心翼翼地推开门，缓步前行。门内似乎连接着一处密室，空气凝重，四处透着阴冷。他屏气凝神，直到一张矮桌映入眼帘。上面铺满了几张纸，似乎有图案，逐渐翻开时，狄仁杰的目光愈发集中。
那些画刻着道士符咒，周围则是一些奇特的标记，与寻常的道教法术大相径庭，似乎包藏着某种神秘诡异的力量。
就在他仔细观察的时候，耳边忽然传来一阵急促的脚步声。
他连忙退入阴影之中，眼神一凝，窥探门外。只见沈嫣一脸惊慌，匆忙进来，双手颤抖着翻动那些信纸，神情愈加绝望。
“该死！不该发生这一切！”沈嫣自言自语，心中似乎充满了焦虑和不安。
狄仁杰注意到，沈嫣手中正握着那瓶朱砂，忽然在转身的一瞬间，她的指尖轻触一枚黑色的玉佩，随即脸色骤然一白，似乎想到什么。可惜，那一刻情绪瞬间涌来，她不由自主喃喃道：“那个人，会毁掉一切的。”
他心中警钟大作，这种言辞显然与柳婉的失踪密不可分，定是心中有言说不出的隐情。沈嫣突然跪下，闭上双眼，双手紧握着那块玉佩，情绪崩溃：“我为何要陷入这样的旋涡，为什么要让她承受如此？”
回头一看，虚掩的房门，明白出事的关节已然明晰。狄仁杰毅然于此时出现，凝视着她：“小姐，事情的真相是何？”
沈嫣见到狄仁杰突然出现，声如蚊蚋，满脸惊恐：“你……你怎么会在这里？”
“祸从口出，未必会留下证据。还请如实交代，才有可能解脱。”狄仁杰平静回复，然而眼中流露出无比坚定的光芒。
“我只想要摆脱这一切！”沈嫣忽然崩溃，反而苦苦挣扎：“她，柳婉太出众了，而我只是一名平凡的女子，谁人能在众多才女中听取我的微言？”
“你是故作云淡风轻，混淆了自身的深意，而后又再编削无数，终究害人害己。”狄仁杰冰冷道。
“所以我才选择令她失踪……”沈嫣悲痛欲绝，顿时仰望青天，不再掩饰，面庞鲜明地带着愤怒，“可我原以为她万无一失，最终还是情势逆转！”
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