在盛唐时期，长安城中雾气弥漫，似乎笼罩着一层神秘的面纱。人们在月色下四处游走，谈论着最近发生的一桩离奇案件——一名女子在闹市中被发现离奇身亡，身旁的情景仿佛被一场无形的魔法笼罩，散发出令人惊悚的气息。
狄仁杰与他的得力助手李元芳，正沉浸在案情的分析之中。狄仁杰神情凝重，手指轻轻抚摩着案卷，心中暗自盘算：“这起案件绝非表面看起来如此简单。”
“狄大人，”李元芳轻声说道，眼中闪烁着求知的光辉，“这名女子乃是城中有名的舞姬，名叫画烟，她死于何故？”
“她的死因尚无确凿证据，但目击者称她死时似乎在做舞蹈，且周围有人听到她发出诡异的低语声。”狄仁杰的声音如同夜色般低沉，“这难道是装神弄鬼之举吗？”
“但，我们并未找到任何能够解释此现象的线索。”李元芳皱眉道，训练有素的他总能洞察案件背后的心理动机。
狄仁杰站起身，缓缓走向一扇窗户，远眺长安的繁华与喧嚣：“画烟的生平我已相熟，她从小在青楼长大，后被一名权贵收养，成为了舞姬，但她的生活并不幸福。这个权贵一直对她心怀不轨，利用她的美貌攫取利益。”
“您是说，她的死可能与这个权贵有关？”李元芳敏锐地接上话。
“但为什么她会死于这种诡异的方式呢？”狄仁杰困惑道，眉头紧锁，他的心中有着更复杂的猜测。
两人决定前往画烟的青楼，那里的一切都与她的生活紧密相连。青楼位于繁华的街道边，满是流连忘返的顾客。推门而入，花香扑鼻，一阵乐声悠扬动听，但此刻二人的心情却如同乌云笼罩。
一名青楼女子向他们迎来，见是官员，立刻俯身施礼。狄仁杰暗自观察，女子身材纤细，妆容精致，皮肤如凝脂，仿佛清晨露珠般晶莹透亮。她的出现让这桩凶杀案在美色映衬下显得愈发阴暗。
“你便是画烟的同伴？”狄仁杰开口问道。
“正是，小女子名叫彩虹，画烟……画烟她的死，实在令人心痛。”彩虹低下头，泪水在眼中打转，似乎想起了往昔的点滴。
“她生前有没有什么异样？”李元芳追问，心思缜密不放过任何可能的线索。
“画烟常常提到她的梦，似乎有人在梦中向她索命，剥夺她的舞蹈。”彩虹说着，神情愈发悲伤，语音中隐约透出一丝惊恐。
“梦？这或许是一个关键。”狄仁杰心中一震，正欲进一步探问，门外忽然传来一阵骚动。众人聚集在一起，原来是有一名顾客酗酒闹事，吵闹之声愈发响亮。
狄仁杰皱眉，见状便决定离开青楼，回到官署。途中，思绪万千，最后停留在了“索命”这一词汇上。他对李元芳说道：“或许美丽的表象下，隐藏着一个不为人知的秘密。”
回到官署，狄仁杰的脑海里不断回放着案件的方方面面。他清楚，画烟的生死，绝非偶然，她的周遭必有鬼影徘徊。他开始梳理可疑的线索，将画烟的生平、死因以及青楼的经营者一一梳理出来。
“狄大人，难道您怀疑那个权贵？”李元芳突然插言，目光炯炯，似乎预感到什么。
“此人名叫吴浑，是长安名门望族，极其跋扈，但并不是唯一的嫌疑人。”狄仁杰微微摇头，“在这个青楼内，舞姬们勾心斗角，真心与伪意交织，画烟若真有秘密，她的死必定与此有关。”
为了进一步查明真相，狄仁杰决定夜探青楼，借着烟花之地的掩饰，潜心观察一切。在昏暗的灯光下，狄仁杰与李元芳化妆成客人，混入青楼内。他们细心留意周围舞姬的举动，观察她们的神态。每一位舞姬都面带笑容，但依稀可见笑容背后的紧张与畏惧。
“您看，那位舞姬似乎与画烟关系不善。”李元芳微微皱眉，指向房间角落的一个瘦小女子。
那名女子名叫红霞，身材瘦削，却个性直率，虽打扮华丽，但目光中透着不甘。狄仁杰心中一动，觉得她身上藏着更多的秘密。
“去打探一下她的情况。”狄仁杰吩咐李元芳。
李元芳稳步接近红霞，稍作寒暄后，便试探性地问道：“听闻画烟死于非命，大家心中都有惋惜，但为何您看起来并不悲伤？”
红霞微微一愣，眼中闪烁着异样的光芒，似乎想说些什么又欲言又止。最终，她低声道：“是她逼我们所有人都想要逃离青楼，她说我们都在她的舞蹈中，无法自拔。”
“逃离？你是说她可能是故意让你们感觉到被她操控？”李元芳敏锐地问道，心中愈发觉得有趣。
闻言，红霞神情恍惚，似乎被过去的阴影缠绕。她的声音微弱到几乎听不见：“她其实是想要摆脱，摆脱这桩交易，她说出走便能自由，却不知身后紧追不舍的便是她的情郎——吴浑。”
狄仁杰心中一震，心中暗道：“果然，吴浑与她之间的情感纠葛值得深挖。”他迅速安排李元芳继续打探，而自己则去寻吴浑，斩断这个道德与情感交织的纠葛。
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