女儿秀梅在扒了养鸡场后，还想承包部分湖面养鸭养鹅。她提交申请后，却未收到镇里和村里的任何回应。目前，她正在积极与现成和崇印两位村干部联系商谈此事。现成和崇印考虑到湖水的污染问题，暂时还未将申请提交到管委会讨论。因为对于湖区的种植和养殖问题，镇领导曾征询过省市一些专家的意见，专家们给出的共同建议是，种植莲藕和芦苇等既可以增加景区的观赏景点，又能净化美化湖区环境；养一些鱼虾也可以供游客观赏，但最好不要进行大规模的鹅鸭养殖。专家们的这个建议直接而中肯。
因为老河湾人工湖的水主要源自黄河故道，黄河属季节性河流，所以开挖出来的人工湖自然也是季节性湖泊。夏季水量充沛，冬季水量减少。在水量减少的情况下，如果饲养大量的鹅鸭，湖水的自我净化能力就会下降，污染问题会凸显，影响游客观瞻。因此，为了保护老河湾的生态环境和旅游环境，省市专家建议最好不要进行大规模的鹅鸭养殖。
秀梅和晓远见承包湖水养鹅鸭无望，便退而求其次，提出承包部分湖区种植莲藕的请求。这一请求得到了镇里和村里的同意。双方签订合同后，他们趁春季三四月间湖水较浅时，请人在人工湖最北面的浅水区栽种了十几亩莲藕。
田翠花的儿子金锁死后，她天天去河神庙烧香磕头，也许是她的虔诚之心感动了河神，两年后她又与贵禄生下一个儿子，名叫银锁。如今银锁已是十六七岁的少年，正在县城上高中。老河湾成为风景区后，田翠花主持的河神庙成了旅游景点，与其他景点连在一起，香火也日渐旺盛起来。庙院往前扩大了一倍，还盖起了偏殿，栽上了几十棵苍翠的松柏树。远远望去，雾气蒙蒙。初一十五，十里八方的善男信女们都会过来烧香磕头，祈求河神保佑全家幸福安康。
在哥哥的资助下，张卫东顺利完成了大学学业，被分配到县工商银行工作。葛存益的小女儿兰云也从泰安医学院毕业回来，被安排在县医院工作，二人很快喜结连理。张永福和葛存益也成了儿女亲家。崇建和红云五一结婚后，卫东和兰云也要在国庆节举办婚礼，所以，卫国和桂贤在十一那天参加完风景区的剪彩仪式后，还要回家参加弟弟的结婚典礼。
儿子卫国在儿媳岳桂贤的怂恿下，贷款买了一块地皮，盖起了生产车间，注册了公司，挂上了顺发食品有限公司的招牌，专门生产各类软包装食品。除了两位原本的大厨领高薪升为厨师长外，又雇用了当地几位有名的厨师。饭店和食品厂的生意越来越红火。老河湾开发成风景区后，岳桂贤发现了商机，就在风景区设了一个销售点。所以，国庆节那天她也要参加那里的开业典礼。
张永福两口子做梦也没想到，自己的两个儿子竟然如此有出息，比他们强了不知多少倍。想当年，自己在大队虽然风光，但也惹了一身狐臭气。如今，老两口无论是在乡下生活，还是到城里看小孩，吃喝住行都被孩子们照顾得非常周到。
人到了老年，能活着享福，大概就是如此吧！孩子们手头宽裕，也不用担心罚款的问题。常言说，有权的用权生，有钱的用钱生，没权没钱的就只能偷着生。反正人比钱重要。伟人曾说过，只要有了人，什么人间奇迹都可以创造出来。岳桂贤也很争气，给张永福生了两个孙子和一个孙女。有了孙子和孙女，他才感觉自己这辈子没白活。
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