晴雯吃了药，到晚上又吃了一次药，夜里虽然出了些汗，但是还不见好，仍然发烧，头疼鼻塞，声音也很重。第二天，王太医又来诊病，重新调整了药剂。虽然烧稍微退了些，可还是头疼。宝玉就对麝月说：“去拿鼻烟来，让她闻一闻，痛痛快快打几个喷嚏，也许就通窍了。”麝月真的就去拿了一个金镶双扣金星玻璃的扁盒子来，递给宝玉。宝玉翻开盒盖，里面画着西洋珐琅的黄发赤身女子，两肋还有肉翅，盒子里装着些真正的汪恰洋烟。晴雯只顾着看画儿，宝玉说：“快闻闻，跑了气就不好了。”晴雯听了，急忙用指甲挑了些烟末儿闻进鼻子里，没什么感觉。于是又多挑了些闻进去。忽然觉得鼻子里一股酸辣味儿直冲到囟门，接连打了五六个喷嚏，眼泪鼻涕一下子都流出来了。晴雯赶忙把盒子收起来，笑着说：“不得了，好痛快啊！拿纸来。”早有小丫头递过来一沓细纸，晴雯就一张一张地拿来擦鼻子。宝玉笑着问：“怎么样？”晴雯笑着说：“确实感觉通畅些了，只是太阳穴还疼。”宝玉笑着说：“干脆全用西洋药来治一治，说不定就好了。”说着，就对麝月说：“你去跟二奶奶要些药来，就说是我说的：姐姐那儿经常有那种西洋贴头疼的膏子药，叫做‘依弗哪’，找一点来。”麝月答应了，去了好一会儿，果然拿了半节来。然后找了一块红缎子角儿，剪了两块指顶大的圆形，把药烤软和了，用簪子挑着摊在缎子上。晴雯自己拿着一面靶镜，贴在两边太阳穴上。麝月笑着说：“病得像个蓬头鬼似的，现在贴了这个，倒显得俏皮了。二奶奶贴惯了，倒不怎么显眼。”说完，又对宝玉说：“二奶奶说了，明天是舅老爷生日，太太说让你去呢。明天穿什么衣服？今天晚上就打点好，省得明天早上手忙脚乱的。”宝玉说：“什么顺手就穿什么呗。一年到头过生日的太多了，都闹不清了。”说着，就起身出了房间，往惜春屋里去看画儿了。
刚到院门外边，忽然看到宝琴的小丫鬟小螺从那边走过来，宝玉赶忙追上去问：“去哪儿啊？”小螺笑着说：“我们两位姑娘都在林姑娘房里呢，我现在也往那儿去。”宝玉听了，转身就和小螺一起往潇湘馆去了。到那儿一看，不但宝钗姐妹在，连邢岫烟也在呢，四个人围坐在熏笼上讲着家常话。紫鹃反倒坐在暖阁里，靠着窗户做针线活。一看到宝玉来了，都笑着说：“又来了一个！可没你的地方坐了。”宝玉笑着说：“好一幅‘冬闺集艳图’啊！可惜我来晚了一步。不过这屋子比别的屋子暖和，这椅子坐着也不冷。”说着，就坐在黛玉平常坐的、搭着灰鼠椅搭的椅子上。看到暖阁里有一个玉石条盆，里面三五一簇地栽着一盆单瓣水仙，还点缀着宣石，就一个劲儿地称赞：“好花啊！这屋子越发热闹了，这花香得也越发清幽了。昨天怎么没看到呢。”黛玉就说：“这是你家的大总管赖大婶子送给薛二姑娘的，两盆腊梅，两盆水仙。她送了我一盆水仙，送蕉丫头一盆腊梅。我本来不想要的，又怕辜负了她的心意。你要是想要，我转送给你怎么样？”宝玉说：“我屋里已经有两盆了，只是没有这个好。琴妹妹送给你的，怎么能又转送给别人呢，这可绝对不行。”黛玉说：“我一天到晚药吊子不离火，就像用药养着似的，哪里还禁得住花香来熏呢？只会让身体更弱了。况且这屋子里一股药香，反而把这花香给搅和坏了。不如你把花抬走，这花也能清净些，没有杂味来干扰它了。”宝玉笑着说：“我屋里今天也有病人在煎药呢，你怎么知道的？”黛玉笑着说：“这话可真奇怪了，我本来就是无心说的话，我怎么会知道你屋里的事呢？你不早点来听那些老故事，现在来了，自己大惊小怪的。”
宝玉笑着说：“咱们明天再结社就有题目了，就咏水仙腊梅。”黛玉听了，笑着说：“算了，算了！我可不敢再作诗了，作一次，罚一次，真是丢人。”说着，就用两手捂住脸。宝玉笑着说：“何必呢！又来取笑我了。我都不怕丢人，你倒捂起脸来了。”宝钗笑着说：“下次我来组织一社，出四个诗题，四个词题。每个人作四首诗，四阕词。第一个诗题是《咏〈太极图〉》，限用一先的韵，五言律诗，要把一先的韵都用完，一个都不许剩下。”宝琴笑着说：“这么一说，就知道姐姐不是真心要起社了，这明摆着是为难人嘛。要是真论起来，也能勉强凑出来，不过是颠来倒去地用些《易经》上的话生搬硬套，到底有什么意思呢。我八岁的时候，跟着我父亲到西海沿子上去买洋货，谁知道有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸蛋就和西洋画上的美人一样，也披着黄头发，梳着联垂，满头戴的都是珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖，还带着倭刀，也是镶金嵌宝的，真的比画上的还好看。有人说她精通中国的诗书，会讲五经，还能作诗填词呢，所以我父亲就拜托了一位通事官，请她写了一张字，写的就是她作的诗。”众人都觉得惊奇，纷纷称奇道异。宝玉急忙笑着说：“好妹妹，你拿出来给我看看吧。”宝琴笑着说：“在南京收着呢，现在哪里去拿啊？”宝玉听了，特别失望，就说：“没福分见到这种世面了。”黛玉笑着拉着宝琴说：“你别骗我们了。我知道你这一来，你的这些东西肯定不会放在家里，肯定都带过来了，现在又撒谎说没带来。他们也许会相信，我可不信。”宝琴听了，脸就红了，低着头微笑着不说话。宝钗笑着说：“就这个颦儿爱说这些话，把你都问得没话说了。”黛玉说：“要是带过来了，就给我们见识见识也好啊。”宝钗笑着说：“箱子笼子一大堆还没整理好呢，也不知道在哪个里面呢！等过些日子整理好了，找出来大家再看就是了。”又对宝琴说：“你要是还记得，为什么不给我们念念呢？”宝琴这才回答说：“记得是首五言律诗，外国的女孩子能写出这样的诗也很不容易了。”宝钗说：“你先别念，等把云儿叫来，也让她听听。”说着，就叫小螺来吩咐说：“你到我那儿去，就说我们这儿有个外国美人来了，作了一首好诗，请你这个‘诗疯子’来看看，再把我们那个‘诗呆子’也带来。”小螺笑着就去了。
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