已经到了腊月二十九了，东西都准备好了，两府都换了门神、对联、挂牌，新刷了桃符，到处都是焕然一新的。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门一直到正堂，一路正门大开，两边台阶下都是一色的朱红大高照，点起来就像两条金龙一样。第二天，有诰封的贾母等人，都按照品级穿上朝服，先坐八人大轿，带着众人进宫朝贺，行礼领宴之后回来，就在宁国府的暖阁下轿。那些没有跟着进宫的子弟们，都在宁府门前排好队等着，然后被引进宗祠。且说宝琴是第一次来，就一边仔细地打量着这个宗祠。原来宁府西边另一个院子里，黑油栅栏里面有五间大门，上面挂着一块匾，写着“贾氏宗祠”四个字，旁边写着“衍圣公孔继宗书”。两旁还有一副长联，写的是：
肝脑涂地，兆姓赖保育之恩，
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。
也是衍圣公写的。走进院子里，白石铺的甬路，两边都是苍松翠柏。月台上放着青绿古铜鼎彝等器物。抱厦前面上面挂着一个九龙金匾，写着“星辉辅弼”，是先皇御笔。两边一副对联，写着：
勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。
也是御笔。五间正殿前挂着一个闹龙填青匾，写着“慎终追远”。旁边一副对联，写着：
已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。
都是御笔。里面香烛明亮，锦幛绣幕，虽然摆着神主牌位，却看不太清楚。只见贾府的人按照昭穆顺序排好站定：贾敬主祭，贾赦陪祭，贾珍献爵，贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖、贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐队奏乐，三次献爵，拜兴完毕，焚帛奠酒，礼仪结束，音乐停止，众人退出。
众人簇拥着贾母来到正堂上，影前高高地挂着锦幔，彩色的屏风遮挡着，香烛辉煌。上面正中间挂着宁荣二祖的遗像，都是披蟒腰玉的打扮；两边还有几轴列祖的遗影。贾荇、贾芷等人从内仪门依次排列站着，一直到正堂的廊下。门槛外面是贾敬、贾赦，门槛里面是各位女眷。家人们和小厮们都在仪门之外。每一道菜送过来，传到仪门的时候，贾荇、贾芷等人就接过来，按照顺序传到台阶上贾敬的手里。贾蓉是长房长孙，只有他跟着女眷在门槛里面。每次贾敬把菜传到贾蓉手里，贾蓉就传给他的妻子，他妻子又传给凤姐、尤氏等人，一直传到供桌前，才传给王夫人。王夫人再传给贾母，贾母才把菜放在桌上。邢夫人在供桌的西边，面向东站着，和贾母一起把菜放在供桌上。一直到把菜饭汤点酒茶都传完了，贾蓉才退下台阶，回到贾芹那一排的首位。凡是名字从“文”字旁的，以贾敬为首，下面名字从“玉”字旁的，贾珍为首，再下面名字从“草”字头的，贾蓉为首，左昭右穆，男东女西，等贾母拈香下拜的时候，众人这才一起跪下，一时间，五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，到处都是人，挤得满满当当，就像花团锦簇似的，没有一点儿空隙。周围鸦雀无声，只听到金铃玉佩轻轻晃动发出的叮当声，还有大家起跪时靴子和鞋子摩擦的飒沓声。
这一套礼仪结束后，贾敬、贾赦等人就赶忙退出来，到荣府专门等着给贾母行礼。
尤氏的上房里早就铺满了红毡子，地上放着像鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，正面炕上也铺着崭新的猩红色毡子，还摆着大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕，外面另外搭着黑狐皮的袱子，大白狐皮做的坐褥，然后请贾母上去坐。两边又铺上了皮褥子，让贾母那一辈的两三个妯娌也坐下了。这边横头排插之后的小炕上，也铺了皮褥子，让邢夫人等人坐下了。地下两边相对摆放着十二张雕漆椅子，每张椅子上都有一色灰鼠椅搭和小褥子，每张椅子下面还放着一个大铜脚炉，让宝琴等姐妹们坐在这儿。尤氏用茶盘亲自捧着茶给贾母，贾蓉的妻子捧着茶给各位老祖母，然后尤氏又捧着茶给邢夫人等人，贾蓉的妻子又捧着茶给各位姐妹。凤姐、李纨等人就在地下伺候着。茶喝完了，邢夫人等人就先起身来伺候贾母。贾母喝着茶，和老妯娌们闲聊了两三句，就说要看轿。凤姐儿赶忙上去搀扶。尤氏笑着回话说：“已经给老太太预备下晚饭了。每年老太太都不肯赏脸在这儿用过晚饭再走，难道我们真就不如凤丫头会伺候人不成？”凤姐儿搀着贾母笑着说：“老祖宗，咱们快走，回家吃饭去，别理她。”贾母笑着说：“你这儿供着祖宗呢，忙得不可开交的，哪能经得起我在这儿折腾。况且每年就算我不在这儿吃，你们不也得给我送过去嘛。还不如就送过去呢，我吃不完留着明天再吃，这样还能多吃点儿呢。”贾母这话一说，众人都笑了。贾母又吩咐尤氏：“你可要好好安排个妥当的人夜里看着香火，这事儿可大意不得。”尤氏答应了。然后就走出来，到暖阁前上了轿。尤氏等人闪过屏风后，小厮们才领着轿夫，把轿抬出大门。尤氏也跟着邢夫人等人一起到了荣府。
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