那些御林军原本是奉旨护送宣平王爷到了地头就可以回去的，可是因为出了疫病这档子事，被祁修三言两语就困在了当地，供他驱使。
实在是这疫病非同一般的病症，这些御林军要是贸然回京，万一把疫病带回京城，蔓延开来，别说九族，十族都不够诛杀的。
祁修让御林军和自己的亲卫们，挖山坡上的土石，沿着沼泽的边缘填出一块平坦的土地，就在新土之上扎营。又收拢难民，在距离王帐七八里远的地方，同样填出一片空地，令灾民自行搭建窝棚居住。
那些灾民，大部分人都或轻或重沾染了疫病，往北逃难也是不得已而为之。阿柔带着路上捡来的孤女，在那片空地边缘搭建了一个窝棚。蔡懋和云墨在窝棚前支起大锅，将祁修派人送来的草药倒进锅里熬煮。每个灾民都可以来这里领药。
然而，有人的地方就会有纷争，为了防止这些灾民聚众生变，祁修又令人在那片空地四周做了围桩，由御林军把守，许进不许出。若有违抗，格杀勿论。
阿柔看在眼里，心中明了。如果这些难民的疫病治不好，这里就是他们的葬身之地。
祁修那边的日子也不好过，自己一行人，加上越来越多的难民，别的都好说，唯独粮食是个大问题。于是，他在另一边的营地坚持了七天之后，迫于越来越大的压力，不得不先行启程，带领家眷往宣平府去。
祁修一走，所有的压力顿时就转嫁到了阿柔身上。她一夜之间成了留在沼泽的身份最高的人。好在吕先生的药房虽然功效缓慢，但还是管用的。最先跟随宣平王爷来到这沼泽的灾民，大部分恢复了健康。
正值春暖花开，万物复苏的时节。阿柔请祁修送来几头耕牛和稻种。那些灾民就围着原来填好的空地，开垦出水田来，播种育秧。沼泽里虽然泥沼遍布，但同时也孕育了各种鱼类，植物，又有栖息在此地的野鸭，在这春天里产蛋抱窝。那些灾民原本就是时代耕作的百姓，只要有一点儿生机，都能够顽强的生存下去。他们耕种之余，扑鱼抓鸟，挖食野菜，也能混个温饱。
阿柔之前捡到的那个孤女，早已康复，只是十分的胆怯，总是喜欢躲在阿柔身后，也不会说话。一时看不见阿柔就只会啊啊的大叫。阿柔所在的窝棚，几经修整，成了一个小小的草庐。周围灾民们的窝棚也渐渐由茅屋取代。虽然人们聚集在这里的时候尚短，还没有形成鸡犬相闻的情景，可是也足以慰藉阿柔那时不时冒出来的思乡之情。如果可以，她真的很想和心中那个人，在这里相守到老。
不过，她也知道，那不过是自己的幻想罢了。
公子不可能和她在一起，更不可能和她过这样平凡的生活。
阿柔有些遗憾的看着日渐有了生气的地方。云墨走过来：“娘娘，王爷又让人来催了。让您务必明日日落之前赶回宣平府。”
阿柔淡淡应了一声。祁修走了有半年时间了。灾民们开垦的水田里的头茬稻子都要成熟了。在这之间，他已经不知道第多少次催促阿柔回去。可是阿柔不想回去。好多次，她望着起伏的远山想要一走了之，但是又被云墨的惶恐，打消了那个念头。祁修的狠绝，在她遇到这些灾民之前还只存在于她的单方面断定。在遇上这些灾民之后，她才真正得以证实。
他先是视这些灾民的生死而不见，后来虽然决定救助这些灾民，但是令行禁止，不允许那些灾民有一丝违逆。就算是无意忤逆了，他也丝毫不会给那些人转寰的余地。
曾经，灾民中有谣言兴起，说祁修将这些灾民聚在沼泽地里，围起来，是为了阻止这些灾民北上，避免将疫病传染到祁修的封地中去。说祁修一旦在封地站稳脚跟，就会命人将这些灾民们全部活埋。
谣言起时，无数灾民向围栏外冲。被祁修下令，一一诛杀。鲜血也曾染红围栏外的泥土和水流。只不过，这些灾民们好像是善忘的。他们刚刚好了起来，祁修给他们分发了耕牛和稻种，并且颁布政令，这些灾民有生之年，子孙永不纳税。他们立刻就将祁修先前的冷漠和决绝给忘了个干干净净。对他感恩戴德，膜拜有加。
不过，阿柔是不会忘记的。或许因为她是局外人，所以看得比那些南国百姓要清楚吧。
看得清楚其实并不是什么好事，她因此不敢轻易的一走了之。如果她走了，她相信以祁修的反复无常，阴晴不定，肯定会第一时间找云墨的麻烦。
“云墨，云墨……”阿柔反复在心中咀嚼这个名字。这个南国女子，在她深陷疫病之中的时候，不顾生死，毅然决然的站到她身边。从那一刻，就有什么不一样的情愫在阿柔心底缓缓蔓延开来。她实在无法在明知道会给她带来伤害的情况下，舍她而去。而要带着她一同离开的话。阿柔看向云墨在心中自问：她回跟自己走吗？
答案毋庸置疑，不会。
“娘娘，咱们什么时候启程？”云墨望着阿柔。她年纪比阿柔大，但是和大部分南国女子一样，长的娇小玲珑，需要半仰着头才能看见阿柔的脸。这一年来，她已经习惯了这种仰望。
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